回到赤脊山小镇，与仍处于兴奋状态的金石为开道别后，陈默第一时间去了仓库，将【熔岩核心】和其他贵重物品妥善存放。这颗核心触手温热，内部仿佛有岩浆流动，绝非凡品。
他尝试着在小镇里寻找能鉴定或者与之相关的NPC。询问了杂货商、炼金师甚至守备官帕克，他们都表示从未见过这种奇特的物品，建议他去暴风城寻找更专业的学者或法师。
看来这又是一件需要前往主城才能解开的谜题。陈默将其暂时搁置，当前的重心仍是提升实力和开荒黑暗深渊。
他打开好友列表，联系了铁壁。
【默然】：“铁壁，在吗？团队下一步有什么计划？”
铁壁很快回复，语气带着一丝兴奋和紧迫：“默然！你来得正好！我们正准备联系你。第二个BOSS‘腐烂之根’的打法我们基本摸清了，准备明天组织一次正式开荒。而且，有内部消息说，‘神话’和‘荣耀’的主力团进度很快，可能已经接触到第三个BOSS了，我们得加把劲！”
【默然】：“没问题，明天我一定到。”
【铁壁】：“好！另外……有个事想问问你，你之前是不是在碎裂峡谷弄到了一个叫【熔岩核心】的东西？”
陈默心中一动，他们消息倒是灵通。
【默然】：“是，刚拿到。”
【铁壁】：“太好了！我们团队接到了一个隐藏任务链，最后一步需要【熔岩核心】作为钥匙，开启黑暗深渊深处的一个隐藏区域！据说里面有一个额外的首领，掉落非常好！兄弟，这东西你愿意出手吗？价格好商量，或者算作团队贡献，后续隐藏BOSS的掉落你优先需求一件！”
隐藏区域？额外首领？陈默立刻意识到了【熔岩核心】的价值。这不仅仅是任务物品或材料，更是通往更高收益的钥匙。
他快速权衡。自己单独拿着核心，短期内可能用不上，卖给铁壁团队不仅能获得一笔丰厚回报（无论是金币还是装备优先权），还能提升整个团队的实力，加速副本进度，对他自己也有利。
【默然】：“可以。我用核心换取隐藏BOSS一件我可用装备的优先需求权，以及本次开荒其他BOSS掉落，我正常参与分配。”
这个条件既保证了核心的价值，也维持了团队的基本公平。铁壁几乎没有犹豫就答应了，对他而言，开启隐藏区域的价值远大于一件装备。
约定好明天开荒的细节后，陈默开始为接下来的战斗做准备。他检查了一下自己的装备，【斩石者】依然强势，其他部位也基本是当前顶配。他去了趟拍卖行，花费几个金币购买了一些增加力量和耐力的烹饪食物（如【烤迅猛龙肉】），以及一些强效的治疗药水和法力药水（备用，以防治疗法力枯竭）。
接着，他找到了指尖流光，用之前约定好的权限，拿到了两份新鲜出炉的【附魔：披风-强效暗影抗性】，立刻给自己和铁壁（作为主坦）的披风附上，再次提升了面对暗影系怪物时的生存能力。
一切准备就绪，陈默下线休息，养精蓄锐，准备迎接明天黑暗深渊的恶战。
…
第二天晚上，团队十人在黑暗深渊入口准时集合。经过之前的磨合和共同对敌，团队成员间的默契和信任度明显提高。大家都知道今天的目标是拿下第二个BOSS，并尝试开启隐藏区域。
“各位，废话不多说，直接开搞！”铁壁挥舞着【阿奎尼斯的三叉戟】，意气风发，“老规矩，听指挥，稳扎稳打！”
团队轻车熟路地清理掉入口处的鱼人和潜伏者，再次来到了那个散发着腐烂气息的岔路口——一条通往他们之前击败男爵的湖泊，另一条则弥漫着浓郁的、令人作呕的腐朽味道，正是通往第二个BOSS“腐烂之根”的路径。
沿着腐朽之路前进，周围的墙壁和地面开始被一种暗绿色的、蠕动着的菌毯所覆盖，空气中弥漫着刺鼻的孢子。这里刷新着新的怪物——【被感染的洞穴蝙蝠】和【腐烂的软泥怪】。蝙蝠会释放令人致盲的孢子，而软泥怪死亡后会分裂成两个小型的软泥怪，处理起来相当麻烦。
团队稳扎稳打，步步为营。陈默和影舞作为近战核心，高效地清理着被感染的蝙蝠，避免它们干扰后排。面对软泥怪，则由法师的范围法术和猎人的爆炸陷阱主要处理。
经过一段艰难的推进，团队来到了一个巨大的、布满了扭曲树根和巨大蘑菇的洞窟。洞窟中央，一株庞大无比、通体漆黑、根部如同无数触手般蠕动着的诡异植物扎根在那里，它没有叶子，只有顶端一颗不断搏动着的、散发着恶臭和黑暗能量的巨大肉瘤。
【腐烂之根（团队首领）】
等级：14
生命值：
技能：？？？
“这就是第二个BOSS了，大家恢复，补BUFF！”铁壁神色凝重地下令。
众人立刻行动起来，吃喝回复，法师发智力，牧师加耐力，德鲁伊上爪子，萨满插图腾。陈默也吃下烹饪，检查好药水。
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