胜利的庆典气氛如同夏日的骤雨，来得猛烈，去得也迅疾。不过两三日光景，下邳城内便似乎恢复了往日的秩序。市井街巷间，百姓们为击退曹军而欢欣，但更深层的军政层面，那被短暂胜利压制下去的暗流，却开始重新涌动，甚至因为利益的重新分配而变得更加复杂。
曹豹站在新挂上“军需统筹司”木牌的衙署院中，看着手下吏员和临时调拨来的军士们清点、搬运昨日缴获的物资。账册在他脑海中飞速运转，与眼前实物一一对应。精铁、皮革、完好和破损的兵甲、钱帛、粮秣……这些都是联盟宝贵的血液，也是可能引发争端的火星。
“先生，”一个略显油滑的声音在他身后响起，“这点验之事，何须您亲自在此督看？交由下面的人去做便是。”
曹豹不用回头，也知道来者是糜芳。他转身，脸上挂起恰到好处的温和笑容：“子方将军，物资乃军国根本，数目清晰，方能分配公允，不敢不慎啊。”
糜芳是糜竺之弟，目前在刘备军中担任裨将。他身材微胖，面容与糜竺有几分相似，但眼神中缺少其兄那份沉稳与远见，多了几分精明与算计。此刻，他搓着手，凑近了些，压低声音道：“先生所言极是，公允最是要紧。只是……末将听闻，此番缴获的战马，十之七八都要优先拨给吕布军？这……是否有些厚此薄彼了？我部骑兵亦需补充，昨日诱敌，战马折损可不在少数。”
曹豹心中了然，该来的总会来。他维持着笑容，引糜芳走到一旁稍静处，耐心解释：“子方将军，此事在军议上已有定论。温侯麾下俱是骑兵，乃我军机动破敌之主力，战马于他们而言，如同我等之双腿。昨日之战，若非温侯铁骑及时切入，战局难料。优先补充，是为保持并增强我联盟最强之矛，此乃大局所需。”
他顿了顿，观察着糜芳的神色，继续道：“至于将军所部折损，豹已记录在案。此次虽无法补充良马，但可从钱帛、皮甲方面予以倾斜，并已行文至糜竺先生处，请其通过商路，尽快为将军采买一批江北健马，以为后续补充。你看如何？”
这番说辞，既有大局观，又给出了具体的补偿方案，还抬出了其兄糜竺，可谓滴水不漏。糜芳脸色稍霁，但眼底那丝不满并未完全消散，他干笑两声：“先生考虑周详，末将只是……只是为麾下儿郎们争上一争，既如此，便依先生安排。”
送走了糜芳，曹豹轻轻吐出一口气。他知道，糜芳代表的不是他个人，而是一批刘备军中，对吕布集团享有“特权”心存芥蒂的将领。功勋制能解决表面的分配，却难以瞬间扭转根深蒂固的派系观念和“我们”与“他们”的界限。
这仅仅是开始。
下午，曹豹前往城外吕布军驻地，与张辽进一步敲定“传令营”的细节。刚进营寨，便感受到一股与刘备军中迥异的氛围。这里更粗犷，更散漫，也更崇尚武力。沿途遇到的军士，看向他这位“曹先生”的目光，有好奇，有审视，也有几分因为他的计策和“规矩”带来好处而产生的初步认可，但绝无刘备军中那种对文官或上位者的天然敬畏。
在张辽的军帐外，他听到了里面传来的争吵声。
“……魏续兄，此言差矣！曹先生设立此法，乃为大军通讯便捷，岂是为监视我等？”是张辽的声音，带着压抑的怒气。
另一个粗豪的声音立刻响起，充满了不屑：“文远，你莫要被那曹豹几句好话哄了去！什么‘记室参军’，什么‘功勋记录’，分明是刘备那边想出来的缚手缚脚的法子！打仗凭的是勇力，是快马弯刀！弄些文人来指手画脚，记录这记录那，烦也不烦？依我看，这‘传令营’也是多余，以往没有这些，咱们并州狼骑不照样纵横天下？”
曹豹听出，这是吕布的姻亲兼部将魏续的声音，一个典型的吕布军中的保守派和既得利益者。
张辽反驳：“此一时彼一时！如今我等与刘使君联盟，协同作战乃必然。若无统一号令，各自为战，岂不重蹈昔日兖州覆辙？曹先生之策，利在长远！”
“长远？我看是刘备和那曹豹想慢慢蚕食，夺了温侯的权！”魏续的声音陡然提高。
帐内的争执清晰传来，曹豹站在帐外，阳光照在他身上，却感觉有些发冷。他意识到，在吕布军中，阻力不仅来自于对刘备的轻视，更来自于对任何可能约束他们以往那种自由散漫、以掠夺为主要激励方式的军事传统的抵触。魏续这样的人，在吕布军中绝非少数。
他没有立刻进去，而是等到里面声音稍歇，才故意加重脚步，朗声道：“文远将军可在？曹豹前来商议传令营之事。”
帐帘掀开，张辽面带愠色地走出，看到曹豹，勉强挤出一丝笑容：“曹先生来了。”他身后，魏续也跟了出来，抱着臂膀，斜眼看着曹豹，毫不掩饰脸上的倨傲与怀疑。
曹豹仿佛没看见魏续的脸色，对张辽拱手道：“辽将军，可是在为营务烦心？”
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