本就因侧翼受袭而阵脚大乱的袁军,再遭到曹操和关羽的前后夹击(虽然是有限的夹击),顿时士气崩溃。张合、高览见事不可为,唯恐陷入重围,只得恨恨地看了一眼横刀立马、阻挡在他们面前的关羽,咬牙下令撤退。
追兵如潮水般退去,战场上只留下遍地尸骸和燃烧的残骸。
曹操策马来到关羽面前,看着对方那平静无波的面容,以及身后虽然经历战斗却依旧阵型严整的骑兵,心中忌惮更深。他深吸一口气,在马上拱手,语气带着恰到好处的感激(至少表面如此):“今日若非云长仗义出手,操几危矣!此情,操铭记于心!”
关羽微微欠身还礼,语气依旧淡然:“曹公言重了。关某奉我大哥之命在此观摩战局,见曹公遇险,岂有坐视之理?不过是恰逢其会,略尽绵力罢了。” 他绝口不提乌巢情报之事,也丝毫不居功,将这次干预定性为一次偶然的、仗义的“路见不平”。
这番姿态,反而让曹操更加摸不清刘吕联盟的底细和真实意图,心中的那根刺扎得更深了。他干笑两声:“玄德公与云长高义,操感激不尽!待战事稍定,必当厚报!”
“曹公客气。此地不宜久留,还请速回大营。” 关羽不再多言,示意麾下让开道路。
曹操深深看了关羽一眼,不再犹豫,率领着残存的部下,迅速脱离战场,向着己方大营方向而去。
望着曹操远去的背影,张辽策马来到关羽身边,低声道:“云长兄,这人情,算是卖出去了。只是看曹孟德那眼神,怕是恨我等比感激更多些。”
关羽淡然收刀,拨转马头:“无妨。大哥与曹将军要的,本就不是他的感激,而是他的忌惮与……虚弱。经此一役,袁绍已不足虑,而曹操,也需时日舔舐伤口。于我联盟而言,足矣。”
“回师!” 关羽一声令下,两千精骑如同来时一般,悄无声息地撤离了这片刚刚经历了一场微妙交锋的战场。他们此行,既重创了袁绍,又卖了人情给曹操,更让“关羽”、“张辽”之名随着乌巢的火光传遍中原,可谓圆满完成了寿春赋予的使命。
而官渡之战的最终结局,也随着乌巢的烈焰和关羽这恰到好处的“断后”,彻底失去了悬念。
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