电力设计院的空调一如既往地嘶嘶作响，像是为这座老楼里所有人的命运低声哀鸣。李明已经连续第三周加班到深夜，眼下的乌青如同他图纸上的阴影，浓得化不开。
“小李，这么晚还在忙啊？”部门主任赵强不知何时站在了他身后，一只手亲切地拍上他的肩膀。
李明赶紧坐直身子：“赵主任，滨江变电站这个项目下周就要交初步设计，我想再核对一遍电气主接线图。”
赵强满意地点头，目光落在李明电脑屏幕上密密麻麻的线路图上：“年轻人有这股拼劲很好。你是我们部门最有潜力的，好好干，年底收入不会亏待你。”
这句话像一剂强心针，让李明疲惫的神经重新振奋起来。他想起家里刚满周岁的儿子，想起妻子总念叨的换房计划。如果年底奖金丰厚，也许这些都能实现。
“谢谢主任，我会加倍努力的。”
赵强又拍了拍他的肩膀，力道恰到好处：“我看好你。等杨工退休后，主任工程师的位置空出来，你是不二人选。”
这句承诺像羽毛一样轻轻落下，却在李明心里激起千层浪。主任工程师，那意味着基本工资能涨百分之三十，年终奖更是翻倍计算。
赵强走后，隔壁工位的陈磊探过头来，压低声音：“又给你画大饼呢？”
李明皱了皱眉：“赵主任说话还是挺靠谱的。”
“靠谱？”陈磊冷笑一声，“去年他也这么跟我说，结果年底发奖金时说什么院效益不好，直接打了个七折。我老婆本来计划好的买车钱，一下子少了三万。”
李明没接话。陈磊是设计院的老员工，总是满腹牢骚，但他李明不一样，他是985高校毕业的高材生，入职三年已经独立负责过两个大型项目。赵主任多次暗示他是部门的未来。
“你不信就算了，反正到时候别怪我没提醒你。”陈磊耸耸肩，重新埋首于自己的图纸。
接下来的几个月，李明几乎把全部精力投入到工作中。滨江变电站项目难度远超预期，甲方多次更改技术要求，他不得不带领小组反复修改设计方案。
“李工，回家看看吧，宝宝都快不认识你了。”妻子在电话里半开玩笑地说，但他听得出其中的埋怨。
“等项目结束就好了，年底奖金加上去，咱们就能换个大点的房子。”他总是这样安慰她，也安慰自己。
八月，设计院承接了一个紧急项目——某大型风电场接入系统设计，工期紧，技术要求高。赵强在部门会议上宣布这个消息时，会议室里一片寂静。
“我知道大家手上都有任务，但这个项目是院里直接指派，关系到我们部门全年绩效考核。”赵强环视一周，目光最后落在李明身上，“小李，你年轻，有冲劲，这个项目你来牵头怎么样？”
会议室里响起细微的议论声。有几位资深工程师明显松了口气。
“主任，我手头已经有滨江变电站和开发区配网改造两个项目了...”李明有些为难。
赵强走到他身边，声音不大但足够让所有人听见：“能者多劳嘛。你放心，你的付出我都记着。年底评优评先，你肯定是第一人选。奖金方面，绝对让你满意。”
又是一张华丽的大饼，但李明发现自己仍然会为此心动。他瞥见陈磊在对面轻轻摇头，但最终还是点了头：“好的主任，我会尽力。”
接下来的日子，李明几乎以设计院为家。他带领项目组连续奋战一百多天，终于在规定时间内完成了风电场接入系统的全部设计工作。交稿那天，他在卫生间呕吐了——医生说是过度疲劳导致的胃痉挛。
十一月底，设计院开始流传年终奖的消息。财务部的小张偷偷告诉李明，今年院里效益不错，各部门奖金预算比去年增长了百分之十五。
李明心中一块石头落地。他算了算，如果按照赵强的承诺，他负责的三个重大项目加上额外承担的风电场设计，年终奖应该很可观。也许真能赶上年底的购房优惠活动。
十二月初，赵强又把李明叫到办公室。
“小李，今年你表现突出，院里准备推选年度优秀员工，我报了你的名字。”赵强满面春风，“还有个事，南方分公司有个特急项目，需要总部技术支持，想来想去还是你最合适。”
李明愣住了：“主任，我本来计划年底休年假，带孩子回老家...”
“理解，理解。”赵强递过一杯茶，“就半个月时间，辛苦一趟。你放心，这种紧急外派有额外补贴，加上年终奖，保证你过个肥年。等年后杨工退休，你的提拔也就顺理成章了。”
又是一连串的承诺。李明看着赵强堆满笑容的脸，突然想起陈磊的话——“你就等着看他年底怎么把饼烙糊吧”。
但犹豫片刻，他还是接下了任务。已经坚持了这么久，不能在最后关头放弃。
南方项目比想象中更复杂，李明原定的半个月外派延长到了二十三天。当他拖着行李箱回到公司时，离春节只剩一周。
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