傍晚时分，偃县城内炊烟袅袅，升腾在暮色中，像一层薄纱笼罩着这座古城。
袁术在县衙中喝着蜜水，面前摆着几碟小菜，心情大好。
他盘算着明日追击曹操，一举拿下许昌，然后挥师北上，与袁绍会猎中原。
至于刘备、刘表之流，不过是瓮中之鳖。
“主公，今晚风大，城中又多是木屋，小心火烛。”
桥蕤进来禀报。
袁术摆了摆手：
“知道了。让军士们注意些，别把房屋给点着了。”
桥蕤领命退下。
忽然，北门方向传来一阵惊呼，那声音从城头传下来，像波浪一样蔓延开来。
“起火啦！北门起火啦！”
袁术放下蜜水，不以为意：
“慌什么？不过是军士做饭时不慎，扑灭就是了。”
他端起蜜水，又喝了一口。
话音刚落，西门、东门、北门同时火起。
火光冲天，浓烟滚滚，风助火势，火借风威，整座偃县像被塞进了炼丹炉。
袁术推开帐帘，往外一看，只见满城通红，烈焰腾空，热浪扑面而来，烧得他脸皮发疼，连睫毛都卷曲了。
“怎么回事！”
他终于慌了，声音都变了调。
城中的民房早在数日前就被李典的士兵埋下了硫黄焰硝，屋顶上铺满了干草和引火之物。
黄昏时分，果然起了大风，李典一声令下，无数火箭射入，落在屋顶上，瞬间引爆了埋藏的火药。
火势从四面八方蔓延，烧得噼里啪啦，夹杂着士兵的惨叫声、战马的嘶鸣声、房屋倒塌的轰隆声。
袁军大乱。
士兵们扔下兵器，只顾逃命。
有人被火烧着了衣裳，在地上打滚，像人形的火把；有人被烟熏得睁不开眼，踩踏同伴，倒下去就再也没有起来；
有人从城墙上跳下，摔断了腿，在城墙根下哀嚎。
自相践踏者死伤七八千，被烟熏火燎者更是不计其数。
“往南跑！南门没火！”
有人大喊。
溃兵们蜂拥向南门。
可南门是荀彧故意留下的缺口，门外漆黑一片，什么都没有。
他们刚冲出南门，身后喊杀声震天，李典的千余人马从黑暗中杀出，不冲阵，只是远远地呐喊、射箭。
箭矢如蝗，从黑暗中飞来，射得袁军士兵抱头鼠窜。
败军无心恋战，各逃性命，没人回身厮杀。
袁术在亲兵的护卫下，从南门逃出。
孙策的兵马早已整装待发，程普、黄盖两员老将一左一右，矛鞭并举，杀退了数波曹军的骚扰。
孙策亲自断后，霸王枪舞得密不透风，将追来的曹军骑兵挑落马下。
袁术率领残兵逃到汝河边时，已经是三更时分。
月光如水，洒在河面上，波光粼粼。
汝河的水浅得只没膝盖，河床上的石头和水草清晰可见，偶尔能看到几条小鱼惊慌地游过。
士兵们又累又渴，纷纷跳下河喝水，捧起水就往嘴里灌，连泥都不顾。
“快过河！”
袁术连声催促，声音嘶哑。
亲兵们拥着他涉水过河，刚走到河心，忽然听见上游传来闷雷般的轰鸣。
那声音越来越大，越来越近，像万马奔腾，又像山崩地裂，震得脚下的河水都在颤抖。
桥蕤脸色骤变，猛地勒住马：
“不好！上游决堤了！”
话音未落，滔天的洪水已到眼前。
曹休在上游蓄了两天的水，此时一声令下，军士齐齐掘开沙袋。
积蓄已久的洪流轰然决出，水势如墙，铺天盖地地倾泻而下。
河中人马猝不及防，瞬间被冲得七零八落。
惨叫声、呼救声、马匹的嘶鸣混成一片，在夜空中回荡，转眼便被洪水的咆哮吞没。
有人被卷向下游，在水中沉浮挣扎；有人撞上礁石，头破血流；有人被受惊的战马踩进泥里，再也没能爬起来。
袁术马快，洪水到来之前已抢上南岸。
饶是如此，他还是呛了好几口水，金甲湿透，重得像铅块，压得他喘不过气来。
亲兵们七手八脚地帮他扒掉甲胄，他瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气，脸色惨白，浑身止不住地发抖。
洪水裹挟着尸体、断木、破碎的旗帜滚滚而下，汝河两岸一片汪洋，月光下泛着诡异的银光。
周瑜与孙策原本正要在下游率军渡河，刚行至岸边，周瑜忽然勒住缰绳，抬手止住队伍。
“伯符，且慢。”
孙策疑惑地看向他。
周瑜望着夜色中影影绰绰的河面，目光深沉如水：
“城内放火，城外放水，荀彧的后手，原来是这个。”
话音未落，上游传来闷雷般的轰鸣，转瞬之间，滔天洪水已奔涌而至。
浑浊的浪头裹挟着上游溃兵的尸体、折断的枪矛、残破的旌旗，从他们面前呼啸而过。
孙策的八千人马因为停在岸边，没有涉水，只有百余人被浪头卷走，其余全部安然无恙。
天明时分，水势渐缓，河面恢复了平静。
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