夜幕像块浸了墨的粗布，从天边慢慢往下沉，把整个家属院都裹了进去。起初还能看见西边天际残留的一点橘红，没过半盏茶的工夫，就连这点亮色也被墨色吞了，只剩下家家户户窗棂里透出的零星灯火，像撒在黑布上的碎星子。风从街面上溜过，带着点初秋的凉，吹得院门口的老槐树叶子 “沙沙” 响，偶尔还会卷着片枯黄的叶子，轻轻撞在店铺的木门上，又打着旋儿落在地上。
店里的油灯早就点上了。那是盏黄铜底座的旧油灯，灯盏边缘积着圈淡淡的灯垢，是用了好些年的老物件 —— 还是路修源他爹当年留下的，灯芯是新换的棉线，烧得正稳，昏黄的灯光在屋里摇曳着，把桌子上的账本照得清清楚楚，连纸页上细细的纹路都看得分明。灯光还在墙上投下晃动的影子，是账本边角的褶皱、陈清清垂落的发丝，还有她攥着铅笔的手，像幅慢悠悠晃着的皮影戏。
陈清清趴在桌子上，头枕在胳膊上，胳膊底下垫着块浅灰色的手帕 —— 是她自己缝的，上面绣着朵小小的兰草，针脚有点歪，却是她熬了半个晚上的成果。她的头发用根浅蓝色的头绳松松地挽着，几缕碎发从耳后垂下来，落在脸颊旁，随着呼吸轻轻晃动，像停在脸上的小蝴蝶。手里还紧紧攥着支铅笔，铅笔杆是暗红色的，笔头被削得尖尖的，是路修源早上帮她削好的 —— 他知道她总把铅笔削得歪歪扭扭，所以每天早上都会提前帮她把笔削好，放在账本旁边。
账本摊开在面前，是本用粗布做封面的厚账本，封面边角已经被翻得有些毛躁，布面上还沾着点淡淡的墨渍，是上次算账时不小心蹭上的。账本里写满了密密麻麻的数字，蓝色的墨水写的是收入，红色的墨水写的是支出，每一笔都记得清清楚楚 ——“肥皂五块，收入两角五分”“雪花膏两瓶，收入两角”“进火柴两盒，支出八分”，字虽然不算工整，却一笔一划透着认真。只是写到最后几行，字迹渐渐歪了，最后一笔数字只写了半截，墨水还在纸页上晕开了一小团，像是她睡着前手指没稳住，笔尖蹭到了纸页上。
陈清清的呼吸很轻，带着点浅浅的起伏，嘴角还抿着点淡淡的笑意，许是梦到了白天赶集时吃的糖葫芦 —— 早上她还跟路修源说，下次要多买两串，留着晚上当零嘴。她的睫毛长而密，在眼下投下浅浅的阴影，像覆了层薄纱，鼻子小巧，鼻尖因为趴在胳膊上，微微泛红。手里的铅笔被攥得有点紧，指节因为握得久了，泛着点淡淡的白，连指甲缝里都沾了点蓝色的墨水 —— 是下午算账时不小心蹭上的，她自己没察觉，就这么带着墨渍睡着了。
店门 “吱呀” 一声被推开，路修源走了进来。他刚从村东头的王铁匠家回来，帮着王铁匠修好了漏水的水桶 —— 王铁匠前几天帮他补过自行车的链条，他想着得还个人情，就趁着晚上去了趟。进门时他还特意放轻了脚步，鞋底蹭着地面，只发出极轻的 “沙沙” 声，生怕吵醒趴在桌上的陈清清。他身上还带着点夜露的凉，衣角沾着片小小的槐树叶，是刚才路过老槐树时不小心挂上的，他自己也没发现。
刚进门，他的目光就落在了桌前的陈清清身上。油灯的光刚好映在她的脸上，把她的睡颜照得格外清晰。他的脚步顿了顿，心里像被什么东西轻轻揪了下 —— 这些天她太累了，白天要守着店，从早到晚都没个歇脚的空，有人来买东西时要招呼顾客、找零、递货，没人时还要整理货架、清点存货；晚上回来还得算账本，把一天的收入支出一笔笔算清楚，有时候算到半夜，桌上的油灯都烧下去小半盏。前几天他还看到她对着账本叹气，说有几笔账总也算不对，眼睛熬得红红的，像只受了委屈的小兔子。
路修源轻手轻脚地走到桌前，先伸出手，指尖轻轻碰了碰油灯的灯芯 —— 灯芯烧得有点高，火焰晃得厉害，灯光太亮，怕晃着陈清清的眼睛。他用手指轻轻把灯芯往回拨了拨，火焰立刻小了些，昏黄的光变得更柔和了，像裹了层棉花，落在陈清清的脸上，也落在账本上，连纸页上的墨渍都显得温柔了些。
然后他慢慢蹲下身，膝盖轻轻碰到地面，没有发出一点声音。他看着陈清清的睡颜，眼神温柔得能滴出水来，像看着件稀世珍宝。他的目光从她垂落的发丝扫到她攥着铅笔的手，又落到她嘴角的笑意上，心里软软的，像喝了碗刚煮好的红枣粥，暖得快要溢出来。
他想起第一次见陈清清时的模样。那时候他刚从学堂辞了职，打算开这家小店，去集市上置办东西时，刚好碰到她站在她娘的糖葫芦摊前。她那时候才十七岁，穿着件浅粉色的布衫，布衫的袖口有点磨白了，却洗得干干净净，头发梳成条麻花辫，垂在肩膀上，辫梢用根红色的头绳系着。她娘忙着给顾客拿糖葫芦，让她递根糖葫芦给站在旁边的路修源，她怯生生地走过来，双手捧着糖葫芦，手指捏着竹签的末端，怕碰脏了糖霜，声音小小的：“叔…… 叔叔，您的糖葫芦。”
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