紫宸殿内药香弥漫，重重帷幔低垂，隔绝了外间的天光与声响。
御榻之上，大唐皇帝李治面色蜡黄，呼吸微弱，偶尔发出一两声压抑的咳嗽，便再无动静。
侍奉在侧的御医和宦官个个屏息凝神，面色凝重，如同泥塑木雕。
殿外，皇后王氏以绢帕拭泪，眼圈泛红，声音带着哽咽，对肃立一旁的晋王李贞和几位重臣道：
“陛下龙体违和，需静心休养，太医言道……万万不可再劳心政务了。可这天下大事，一日也耽搁不得，诸位……这可如何是好？”
她的目光扫过长孙无忌、褚遂良等顾命大臣，最后落在李贞身上，带着显而易见的无助和依赖。
长孙无忌须发微颤，上前一步，沉声道：“娘娘节哀，陛下洪福齐天，定能转危为安。国事虽重，然陛下龙体为要。老臣等自当恪尽职守，依律处理日常政务，若有重大难决之事，再……再酌情奏请陛下圣裁。”
他这话说得圆滑，既表明了忠心，又将“酌情奏请”的权力隐隐揽在了以他为首的元老重臣手中。
武媚娘心中一凛，皇帝病势沉重，绝非短期可愈，若政务尽由长孙无忌等人把持，自己这监国王妃难免被架空。
“皇后娘娘，长孙司空所言甚是，陛下龙体安康乃第一要务。”武媚娘微微屈膝，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“然则，政务浩繁，若事事积压，恐非社稷之福。
妾身斗胆建言，可否于两仪殿侧殿暂设一‘内书房’？娘娘可移驾于此，妾身愿从旁协助，将每日奏章文书先行整理、摘要，分出轻重缓急。
寻常事务，妾身可代拟初步处理意见，供娘娘与王爷参详批红；若遇军国要务，再立即呈送司空与诸位相公及王爷共议，或……视陛下病情，择要禀奏。如此，既不至过度惊扰陛下静养，亦可保政务畅通，不至延误。”
她语速平稳，条理分明，既充分尊重了皇后和重臣，又提出了一个极具操作性的方案。更重要的是，她巧妙地将自己置于“协助整理、摘要、拟初步意见”的关键环节，而非直接越俎代庖。
皇后闻言，眼睛微亮，仿佛抓住了救命稻草，连忙点头：“媚娘此议甚好！本宫……本宫于这些政务实是不甚精通，有你在旁协助，自是再好不过。长孙司空，褚相，你们以为如何？”
长孙无忌花白的眉毛不易察觉地抖了一下。
他锐利的目光扫过武媚娘平静无波的脸庞，心中瞬间转过无数念头。
这武氏分明是想借此机会插手朝政！
但她的提议冠冕堂皇，处处以皇帝休养和政务顺畅为名，令人难以直接反驳。
若强行反对，倒显得自己不顾陛下龙体、有意揽权了。
他沉吟片刻，缓缓道：“王妃娘娘思虑周详，老臣佩服。只是……这内书房处理政务，涉及机要，恐非儿戏。人员遴选、章程制定，皆需谨慎。”
“司空老成谋国，所言极是。”武媚娘立刻接口，语气谦逊却不容置疑，“内书房一切行事，皆在皇后娘娘驾前，妾身不过秉笔记录、整理文书。
所用之人，皆从宫中女官及王府可靠书记中遴选，严守机密。一切摘要与初步拟办，皆呈送娘娘与王爷最终定夺，绝不敢擅专。章程嘛……可暂定试行，若有不妥，随时请司空与诸位相公指正。”
她的话滴水不漏，既接受了长孙无忌的“谨慎”提醒，又牢牢抓住了“试行”和“最终定夺权在皇后与陛下”这两个要点。
褚遂良等人面面相觑，一时也找不出更好的理由反对。
在一边旁听的皇后适时开口，声音沉稳：“陛下静养期间，政务不容有失。晋王妃此法，可解燃眉之急。便依晋王妃之意，暂设内书房，试行一段时日再看。有劳司空与诸位相公，多多费心督导。”
皇后发了话，方案本身又看似无懈可击，长孙无忌只得压下心头不快，微微躬身：“老臣遵旨。”
旨意很快下达。不出所料，朝野上下顿时掀起一阵暗涌波澜。
“岂有此理！妇人焉能预政？还是王妃之身！此乃牝鸡司晨之兆！”门下省衙署内，侍中崔敦礼将茶盏重重顿在案上，溅出的茶水打湿了他绯色的官袍下摆。他是长孙无忌的忠实门生，心腹干将。
一旁的中书舍人低声附和：“侍中息怒。此例一开，后患无穷啊。那武氏非等闲女子，若让她借此培植势力，日后恐难制衡。”
“哼，她以为凭借小聪明就能站稳脚跟？朝堂之上，讲究的是资历、是人脉、是规矩！”崔敦礼冷笑，眼中闪过一丝阴鸷，“等着吧，总有她碰钉子的时候。届时，看她如何收场！”
两仪殿侧殿，原本一处存放典籍的偏殿已被迅速整理出来。
窗明几净，书架井然，数张宽大书案拼合在一起，上面分门别类地堆放着来自中书、门下、尚书三省及各州府的奏表文书。
十余名精心挑选的女官和书记官垂手侍立，气氛肃穆。
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