译书阁的烛火燃到了第七根，晨光从窗棂的缝隙里挤进来，落在案上那摞码得整整齐齐的竹简上 —— 最顶上是《秦民要术》的定本，封面用朱砂写着书名，墨迹还透着几分润意；旁边堆着译好的《尚书》《周易》《诗经》残卷，每一卷的边角都用红绳捆着，绳结打得紧实，像串起了一串没断的华夏文脉。
秦风趴在案上，头歪在竹简堆里，手里还攥着块磨秃的鹿骨笔，指尖沾着的墨早就干了，在《秦民要术》“流民篇” 的页脚留下道淡黑的印子。他熬了整整三天三夜，最后抄完 “流民安置三策” 时，天已经蒙蒙亮，眼皮重得像挂了铅，不知不觉就睡着了，嘴角还带着笑 —— 这三个月，从刑场死囚到译书阁主事，从啃残破竹简到编订成体系的民生典籍，总算没辜负老儒生临终前塞给他的那半片《尚书》。
“吱呀” 一声，阁门被轻轻推开，带着股清晨的凉气。始皇披着件玄色常服，没戴冕冠，头发用根素木簪随意束着，发梢还沾着点晨露，比往日朝堂上少了几分威严，多了些寻常人的烟火气。他身后没带小太监，只拎着个乌木食盒，里面是刚从御膳房取来的粟米粥和麦饼，热气透过食盒的缝隙冒出来，在冷空气中凝成白汽，裹着淡淡的米香飘进阁里。
“还没醒？” 始皇放轻脚步走到案前，目光先落在《秦民要术》的封面上，手指轻轻拂过朱砂字迹，动作轻得像怕碰碎了什么。他指尖顿在 “流民篇” 那页的墨印上，想起昨晚蒙恬送来的军报，北境流民因天冷逃到关中，郡守还在奏请 “派兵遣返”，心里刚压下去的烦忧又冒了点尖。可再往下翻，看到秦风写的 “流民安置三策”——“分荒地、教农桑、免三年税”，旁边还贴着张小字注：“栎阳县试过，流民得地后，半年就能自给，不耗官粮”，眉头又慢慢舒展开，忍不住笑了：“这儒生，连自己家乡的例子都写上了，倒实在。”
秦风被笑声惊醒，揉了揉眼睛，眼尾还挂着点血丝，看清是始皇，赶紧挣扎着起身，手忙脚乱地想行稽首礼，膝盖刚碰到青石板就被始皇按住肩膀：“坐着吧，看你熬的，眼里红得像兔子。” 他把食盒推到秦风面前，盒盖一打开，米香更浓了，“先吃点东西，朕等你醒了，正好聊聊这‘流民策’。”
秦风心里一暖，拿起麦饼咬了一口，甜香的味道在嘴里散开，这才觉得肚子饿得发慌。他一边嚼，一边指着那摞竹简：“陛下，《尚书》译了十六篇，从《尧典》到《盘庚》，都标了能跟大秦对得上的治国理；《周易》译了八卦，重点解了‘坎’‘坤’两卦，北境防险、民生厚德都能用；《诗经》选了三十首，全是讲百姓劳作、生活的，像《七月》讲农时，《伐檀》说官吏要恤民；还有这本《秦民要术》，农桑、边民、流民的法子都编进去了，各县官吏照着做，不用再瞎琢磨。”
始皇拿起《秦民要术》，从 “流民篇” 开始翻，看得格外认真。他手指划过 “分荒地” 那条，突然想起自己小时候在邯郸当质子的事 —— 那年冬天特别冷，他跟着母亲逃荒，想求赵人给块地种，却被赶得像条狗，冻饿交加时，是个老农夫偷偷塞了块麦饼，才活了下来。那时他就想，将来要是有本事了，一定要让天下的百姓都有地种、有饭吃。可统一六国后，忙着定律法、修长城，竟忘了这份初心，直到看了秦风译的书，才想起 “百姓要的，从来不是‘统一’的空名，是安稳的日子”。
“朕以前，总想着‘大一统’要靠刀兵。” 始皇的声音低了些，带着几分他自己都没察觉的沙哑，指尖在 “免三年税” 那行字上反复摩挲，“灭韩时，朕以为把韩王杀了，韩国百姓就会认大秦；焚书时，朕以为把‘以古非今’的书烧了，民心就会顺。可前儿去关中看流民，有个老妇抱着孙子，见了朕就跪，说‘只求给块地，不饿肚子就行’，朕才知道，朕错了 —— 民心不是靠杀、靠烧能换来的，是靠一碗粟米、一块荒地、一个安稳的家。”
他翻到《尚书?五子之歌》的译解，看到 “民惟邦本，本固邦宁” 八个字，旁边秦风写的注解：“大秦之‘本’，非律法之严，非军队之强，乃百姓之安 —— 民安则邦安，民富则邦富”，眼眶突然有些发热。他赶紧别过头，假装看窗外的晨光，可指尖却开始发颤，连握着竹简的力道都没了准头，竹简 “哗啦” 一声滑到案上，露出里面夹着的一张画 —— 是秦风画的流民安家图：一间土屋，一块菜地，一个老农牵着牛，旁边的小孩手里拿着个麦饼，笑得眉眼弯弯。
“这画……” 始皇的声音带着哽咽，他赶紧用袖口擦了擦眼角，才敢回头看秦风，“是你画的？”
“是。” 秦风放下麦饼，语气软了些，“臣在栎阳县见过流民安家，就是这样 —— 有屋住，有地种，有饼吃，就够了。”
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