第二天一收工，向河渠回到宿舍，换下了挑泥穿的衣服，连鞋也没回家换，就直接去了岳母家，并在路上想好了说辞，借口河工任务紧，每天上工早收工迟，不让缺席，经几天的赶工，走到全社前头去了，才不再加班加点了。这借口半真半假，说它真，这个大队确实走在全社的前头，也确实有过加班加点的现象，说它假，并没有不准请假的说法，尤其象向河渠这种新婚对象哪怕不上工，说不定大队连问都不会问的。
童凤莲的家住在滨江公社定海圩六队，距向家十多里，从河工上去则更远一些，那时候还没买自行车，向河渠是徒步前往。为赶时间，他是连奔带跑，走了一个半小时左右才到，幸亏今天风大收工比往常早，要不然天黑前肯定赶不到，就这样也赶得头冒热气，敞着怀，微有些气喘了。
才走上六队的竖岸，啊——，不作个介绍恐怕有的朋友会听不懂的：滨江、沿江都是靠大江边的乡镇，全由江水中的泥沙沉积形成，每当有成片的沉积滩成形后，当地的政府就会组织民工围垦造田，也就是向河渠参加的工程，主要的工作就是取土筑堤，南北向的称之为竖岸，东西向的称之为横岸，童凤莲家就住在竖岸的东侧，俗称沟里，房屋的东边有一条南北河，河到北边再折过来向东，直到另一条竖岸，再折向南，这条横河的河南西边第一家就是童凤莲的哥嫂的住宅，称之为沟外。
向河渠走上六队的竖岸，正碰上童宝明，也就是童凤莲的哥哥收工回家，走在向河渠的前面，与同样收工回家的妹妹巧莲边说着话儿边往家走，向河渠紧走几步赶了上来叫了声：“哥，放工啦。”兄妹俩回头一看是他，都惊喜交加，“他姑丈”“哥，你来啦。”两种称呼同时出口，巧莲则不等向河渠答话，转头扛着粪勺朝家快步奔去。这边子舅俩边说话边不慌不忙地向前，向河渠不等内兄发问，主动将想好的说辞说了一遍。童宝明望着跑出一身汗，还穿着河工上穿的满是泥土的解放鞋，完全相信了妹夫这几天没来接妹妹的原因。
女儿二次回门只一个人回来，虽说社会上不泛这样的事例，本队教师吴玉成第二次回门就没和新娘一齐去，因为学校缺人，得上班，可第二天就把新娘子接回来了呀，而且只要不是特殊情况，多数都是双双来回门，双双当天再回家的，向河渠不到哪儿去上班，哪有不同来的道理？再加上接连三四天都不见女婿来，更增加了母亲的疑虑，问女儿，女儿不说，只是叹气，很让老人担了个心思，现在女婿终于来了，并且提出早点走，她加快速度张罗着。说真的，舍不得女儿离开身边又盼望女儿不思量娘家，可怜做母亲的心啊……
妹妹的喊声惊动了正在哥哥家的凤莲,她手拿帮侄儿做的鞋走出门外,忽然看见向河渠从南边沿河走来,心头一喜又一怔:“这个冤家，他到底来啦，哼！”跨出门的脚又收了回来，小声对嫂嫂说：“姐，他来了。”
童凤莲的嫂嫂陆秀英是沿江公社卫生院儿科童医生的表妹，不识字，口才不错，精明强干，曾在医院里忙过菜园，向医生介绍给了童宝明，两口子关系很好，生了两儿两女，虽然分居两处，婆婆带两个丫头住里沟老屋，他俩住外沟新房，婆媳、姑嫂之间相处还算融洽，只从童凤莲帮侄儿做鞋子，在外沟跟嫂嫂边聊边干活儿，就可窥豹一斑。
陆秀英发现婆婆不让女儿跟未婚夫有来往，甚至时啊节的也看不到向河渠到丈母家来，开始以为有了什么矛盾，后来知道是怕年轻人有了来往就可能做出有伤风化、碍到名誉的事来，她觉得大可不必。男人到处都有，姑娘不让与姑爷接触，队里的小伙子呢，也能不让接触？姑爷在学校上学，成天与女同学在一间屋里，又该怎么办？问题在本人自己。
她跟丈夫说：“二十多岁的大姑娘、小伙子啦，定了亲却不让来往不好。到了这年纪，谁没个感情？感情不朝这头就会朝那头，不让见面，说不定会朝别处表露，到那时就晚了。见见面，说说话，两人处好了，相互定定神，心就不会野。只要提醒提醒，不等于就会有什么事。”丈夫说，他也说过了，妈不同意，她认为爸爸不在了，她持家要更严一些，不怕一万，就怕万一。万一有个不好的名声，不但害了孩子，也对不起死去的亲人。他说他犟不过妈。
婆婆自有婆婆的道理，她是在旧社会单门独院，与外人基本没有什么交往中度过青春的，丈夫去世得早，现在年纪又大了，年轻人的感情是个什么东西，只怕已经忘了。外人的传言，婆婆根本不信，同妹妹说定了的大事，妹妹会另娶别人？不可能嘛。陆秀英却是宁可信其有的，是她暗里教姑娘怎么跟妈说，怎么跟姨娘说，怎么跟姨姐姨妹说。她无心破坏童、向两家的亲事，正相反，她怕不得成。
丈夫的叙述使她知道向院长夫妇对童家有恩，她与丈夫关系好，日子过得甜蜜，从内心里也感谢向院长帮她做了个好介绍。她希望姑娘能嫁到向家去，同这样的人家结亲是好事儿。她根本不信向院长那样的干部会是什么老反革命。她教姑娘的那些法子是促使事情早点定下来。她对姑娘说：“不是我多于你，好妹妹，我总觉得早点把事情办了好。上学堂出去有什么好？苦是苦的我们女人家。你看有你哥在家，我多快活。沟北余家，男的不在家，老的老，小的小，分粮分草没有帮手，难死了。再说现在又不上课，男的女的搅在一起打呀闹的，有什么好结果？到不如早点结婚，过个定心日子。还有，假如那些谣言是真的，也好有个准备，不至于痴婆娘等汉，越等越暗。”
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