向河渠来看人，陆秀英仔细观察，见他好像不怎么热心，第二天回家时凤莲没出来送行，他连问也没问，心中有些犯疑，回过头来一想，也许是自己多心，年轻人第一次见未婚妻，怕羞也是常有的事。结婚那天的排场使陆秀英惊喜异常，不喜欢凤莲肯请那一套锣鼓班子吗？不说花钱，请这么多出色的人，带这些家伙来，该动多大的脑筋啊。姑娘夫妻回门时见姑爷笑容有些呆滞，也没往心里去，据她猜想大概姑爷生性不喜欢说笑，百人百性，江南的大姑爷也是不苟言笑的，夫妻关系没听说不好，何况他到丈母家来得很少，遇见的生人多，难免有些拘谨，这也是不奇怪的。
只是这一回有些奇怪了，新娘子回娘家，新郎倌来接，这是老规矩了，新婚蜜月不空房嘛，可姑娘回来三四天了，姑爷也不来接，到底是什么原因呢？想当初自己与丈夫新婚如胶似漆，谁也离不开谁，直到现在孩子都快上学了，他要是外出个三五天，还想得慌呢，难道姑爷不想娇妻？……疑问一个一个地在她心中升起，她又想起了流言，不免也担起心来。不过担心尽管是担心，嘴里还是宽慰着姑娘。猛听得一声“他来了”，心头一喜，边说：“可不是嘛，他怎会舍得丢下你呢。”边奔出门口。
陆秀英一见向河渠急急走来，没等他开口，就大声抱怨说：“好哇他姑丈，你倒也有功夫来啦？！”向河渠无言以对，只是红着脸，赔着笑，叫了声“姐。”陆秀英一见那窘迫的模样，禁不住乐呵呵地直笑说：“好啦，别脸红得像个大姑娘啦，快到屋里坐吧，我来煮夜饭。”“你别忙，天不早了，凤莲呢，我们得早点儿走。”“嗬，这么着忙，她姑在屋里呢。莲子。莲子。”
说着话儿，两人一齐走进屋里，向河渠赔着笑脸对低头纳鞋底的凤莲说：“凤莲，我们早点儿走吧，天不早了。”童凤莲好像没听到，又好像不知道身旁站着她丈夫，依然纳她的鞋底。向河渠知道是自己的不是，只好又说道：“凤莲，我们”“这儿就是我的家，回哪儿去？”“凤莲—”“你有你的徐晓云，要我做什么？你走吧。”
向河渠尴尬地说：“她只是我的同学，怎么扯到这方面来呢，我们，唉—”就什么也说不出来了，回头向陆秀英求援说：“姐，你看她—”
姑娘的态度，当嫂嫂的完全理解，要是宝明敢这样，她不同样怨恨吗？可是现在不能一个拿刀一个拿盆，她必须做和事佬，于是一边劝解凤莲说：“她三姑，”
这里又该作个说明了，童凤莲共两个姐姐一个哥哥一个妹妹，其中大姐是带的姑父家的，当押头女儿，嫁在镇龙乡，二姐开始嫁在另一个姑父家，生了个儿子叫黄玉良，后嫁到江南，凤莲算老三，下边还有个妹妹叫巧莲，孩子们习惯上依排行称她为三姑妈。
陆秀英说：“她三姑，姑丈没来时你盼着他，来了又不理他，何苦来呢？什么徐什么云的，扯得上吗？他有他的女同学，我们这儿也有我们队的小伙子，只有你俩才是夫妻，别葫芦篓子瞎扯啦，他老远奔了来，又在赔你的礼，我说呢，就原谅他这一回。”一边回过头来再对向河渠说，“不是我说你呀，她姑丈，为什么你不和莲子一齐来呢？怎舍得离开她这几天的？俗话说在家靠父母，出门靠丈夫，凤莲妹子嫁到你家去了，靠哪个？不就靠你吗？这回原谅了你，可不能有第二回。”
正说着呢，那边凤莲的母亲让孙女国芬来喊了，说是叫他仨快些过去喝口酒，天不早了。凤莲还犟着不去，被陆秀英连劝带拽地拖到老园上。
饭桌上虽说不怎么丰盛，但由于将近年关，腊肉、咸蛋之类都比较现成，因而短时间内到也摆了几样，酒是家酿的米酒，随着刚炖的热气散发着诱人的甜味儿。母亲和宝明夫妇连催了几回，向河渠却总是呆呆地望着凤莲出神儿，而凤莲呢也呆若木瓜。
“哎--，河渠，你们这是怎么了？”老妈妈惊疑地问。“她三姑抱怨姑丈，说是不回去了，她三姑丈正发愁呢。”陆秀英笑着说。
听儿子叙述了事情原委的老妈妈早已疑云消散了，谁不知道这年头“黑五类”家属的日子难过？妻子病了，要外出看病得造反派批准，家里来个客人都得报告，更何况河工任务紧，怎么肯让女婿来接女儿？老人心头一沉，不过随即又开朗了：奸臣乱世能长久？妹子跟前不让女儿去分忧解愁让谁去？当然她不准备在女儿思想上增加负担，只是笑呵呵地说“喝吧，傻孩子，谁说莲子不回去的？放心，有我哪。”童宝明也劝说道：“喝，喝，莲子是不知道你没能来的”老妈妈怕儿子冒失地将原因全说出，连忙打断儿子的话头说：“明儿，别光顾说话，喝酒。莲子，你来，我跟你说几句。”
等到童凤莲从房里走出时，已是挎着个小竹篮、头扎翠绿色方巾、手戴红色手套，一副出门的装束了。
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