正走间，突然馨兰从对面骑车过来喊道：“爸，妈让你回家垛草，今天许多人来帮我家收草。”许多人帮我家收草，收什么草？到家后才明白，原来上午凤莲见有太阳，就将麦草晒在大路上，以自家为中心，向东向西延伸了好远。谁知：
风雨骤然降，抢收人空巷。非关各家事，皆因草姓向。
一会儿的功夫，草全收好了。乡亲们的热心与阮友义会上的冷酷，形成明显的对比，让向河渠心头久久难以平静。
何宝泉从深圳归来，听说向河渠送了辞职报告，赶来看望。说报告既已送出，就应不再上班，将事情委托给赵、蒋去管。向河渠说有两件事不处理好，他放不下丢不开。第一件是欠职工的工资和投资款，要千方百计全部还清；第二件是要想方设法为投奔他的朋友找条出路。
何宝泉说：“你呀，你呀，什么时候你都将别人的事放在心上，要是上面那些头头也象你这样，四化的步伐也会快得多了。”
向河渠说：“别吹捧啦，阮友义在大会上的批评你是没听见，要是听见了，就该知道我快成为十恶不赦的罪人了。”
“听他的盐要卖馊掉，谁不知他跟阮志清合办着制刷厂啊，还有个不帮他说话说你不好的？算啦，和我上深圳，到那山高皇帝远的地方去，我们一起做点事。”
“我爸身患癌症，我妈三天两头要我推拿，能跟你走？父母在不远游啊，我是走不了的。要是能走，八年前就上学去了，何至于在这儿受小人的气。”何宝泉长叹了一口气，没话可说了。
辞职报告一送，振兴生化厂的念头算是从此抛到爪哇国去了，向河渠顾家的时间更多了。七月十八日一整天都在家掰玉米、倒玉米杆儿，剁头留根段，将根段挑离玉米田，堆放到场上、屋后，空出田来。沿江村的陈志平适时耕地，将玉米头埋入土中，第二天就上水排田，耙田，忙得不亦乐乎。
第三天上午拔秧，下午一家四口都下田插秧。馨兰去年就开始学插秧，今年兴兴头头地单独拉绳，宣称今天要一个人莳一行。向河渠说：“好哇，二呆瓜今天要能莳一行，爸就给你买个新书包。”馨兰说：“才不希罕你买书包呢，细姑买的很漂亮。爸要买就帮我买把花伞。”向河渠说：“只要你能莳到头，保准买。”
下午五点多，帮姜建中和二嫂家莳秧的人们结束后，呼啦一下子来了八个，拔的拔，莳 的莳，一个下晚就解决了三分之一。被包在中间的馨兰那一行也让大伙儿你一段他一段地接上了头。姜建华家没请人耕田，自己锄，因而没能来莳秧，晚上特地来打招呼，对没来帮忙表示歉意。向河渠笑哈哈地说：“你这个老兄，这么多年来不知帮我家干了多少，今天哪有自家田不锄反来帮我的道理，要这么说我没去帮你锄田，也得向你打招呼，说对不起啦。行嘞，对不起就对不起，坐下来，罚三杯。”说罢硬将他摁在凳子上了。
第四天除了乡邻，葛春红也闻讯赶来帮忙。这一天由于人多，没到晚就结束了，因而晚饭也早。正吃着呢，赵国民来了，说是明天要回家忙三熟制，请舅舅到厂去值班。周兵一把揪住说：“你这个抓生产的不来抓生产，到来生产上调兵影响生产。快坐下，罚三杯！”赵国民拗不过，只得坐在季美英让出的位置上。
“赵厂长，阮友义怎么瞎嚼蛆，说河渠叔吹牛，你们屁也不放一个？”朱建华问。朱友贵病重、去世，赵国民来过几次，朱家人自然熟。
“朱大哥错怪赵厂长了，开会时他不在会场，就是在场又能怎样？”葛春红说。
“能怎样？”周兵气愤地说，“我就敢上台问问他姓阮的什么叫吹牛皮？过去党中央毛主席说十年赶英超美，至今也没做到，是不是吹牛皮？”
“周大哥，你总说你是大老粗，这话就很有水平啦，”葛春红说，“我大姑丈提出的今年二十五万，明年五十万，后年一百万，是一种奋斗目标，先别说头一年还超过了，就是没达到也不能叫吹牛皮。书记的水平还不如周大哥呢。”
姜建中说：“别论水平不水平了，他阮友义在校里成绩一般，能跟河渠比？别说没考上高中，就是考上了也没法比呀。不是特殊运动中造反站对了队，傍上了严书记，屁，还不就是个村支书。”
“我说向叔做得对，不当这个梦厂长了。四十几块钱，就是做裁缝也比这挣得多呀。”季美英在另一桌插话说。
“要是换了我，不当厂长就不去值个鬼班。美英说得对，振军一个月那里只是四五十？一百块也不止啊，河渠兄弟又不是不会。”国秀也在那一桌说。
“话总说得不错，不过做事总得有头有尾。辞职报告是送上去了，没批前，或者没人接手前你总不能离厂吧？一切要按规矩来。”老医生也在另一桌，他说，“河渠是个什么样的人，我们当父母的，他周围的人都清楚。书记怎么说随他的便，坐得正立得直不怕影子歪，历史反革命的帽子我都戴过，儿子被扣个吹牛皮的帽子算个什么？人是做出来的，不是说出来的，大家说是不是？”
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