苏念安回到座位上，忍不住点开了与顾星晚的聊天框。输入框里的光标闪烁着，她敲了又删，删了又敲，最后只打下一句：“你居然会酿牡丹酒？深藏不露啊。”消息发出去之后，她盯着屏幕等了很久，顾星晚却没有回复。她看了眼时间，国内应该是下午三点多，顾星晚或许正在工作室忙碌，或许正在挑选布料，或许，正在给那坛牡丹酒添新的花瓣。
她关掉聊天框，强迫自己重新看向财报，可思绪却像是断了线的风筝，又飘回了那张牡丹酒的照片上。她想起顾星晚小时候的样子，她们第一次见面时，顾星晚穿着一条白色的连衣裙，扎着高高的马尾，眼睛很大，却总是怯生生的，不像现在这般从容自信。那时顾星晚的梦想，是成为一名服装设计师，她总说，衣服是有温度的，能包裹住人的情绪。
可酿酒呢？酿酒是一件需要耐心的事，需要等待花瓣与酒液慢慢融合，需要等待时间赋予它独特的风味。这与顾星晚平日里雷厉风行的工作状态，似乎有些格格不入。苏念安记得，顾星晚做设计时，总是充满了爆发力，灵感来了的时候，能通宵达旦地画图，可一旦遇到瓶颈，就会变得焦躁不安，甚至会把画坏的设计稿揉成一团，扔得满地都是。
这样的顾星晚，怎么会有耐心去酿一坛需要等上几个月的牡丹酒？
苏念安越想越觉得好奇，她甚至开始在脑海里勾勒顾星晚酿酒时的样子。应该是在某个阳光明媚的午后，她放下手里的设计稿，换上舒适的棉麻衣服，在工作室的窗边摆上那张旧木桌，小心翼翼地将清洗干净的牡丹花瓣铺在竹篮里沥干水分。阳光洒在她的头发上，给她的发梢镀上一层浅金色，她的动作一定很轻柔，眼神专注而平静，与她画图时那种锐利的眼神截然不同。
或许，她还会在酿酒的时候，放一些自己喜欢的音乐？比如她常听的那些古典乐，或是苏州评弹？苏念安记得，顾星晚对苏州评弹有着一种特别的偏爱，她说评弹里的吴侬软语，像江南的流水，能让她的心静下来。
想到这里，苏念安的嘴角忍不住微微上扬。她突然觉得，或许是自己太不了解顾星晚了。这两年，她们各自在不同的城市忙碌，各自经历着不同的生活，顾星晚在追逐她的设计梦想的同时，也在慢慢变成一个更丰富、更立体的人。而她自己，却被纽约快节奏的生活裹挟着，每天淹没在财报、会议和谈判中，渐渐忘记了生活中那些慢下来的美好。
她再次拿起手机，点开顾星晚的朋友圈，将那张牡丹酒的照片设为了屏保。照片里的绛红花瓣，在冷白的手机屏幕上，显得格外温暖。她想起顾星晚配文里的“等秋风起时开封”，心里突然生出一种期待——等到秋天，她要不要回国一趟？去顾星晚的工作室，尝一尝她亲手酿的牡丹酒，听她讲一讲酿酒时的故事，就像她们从前那样，挤在小小的空间里，分享彼此的生活。
苏念安关掉手机，重新将注意力集中到电脑屏幕上。财报上的数字似乎不再那么枯燥了，窗外的夜色也渐渐有了一丝暖意。她知道，不管她们相隔多远，不管彼此的生活发生了多少变化，有些东西是不会变的——就像顾星晚酿在酒里的牡丹，历经时间的沉淀，只会愈发香醇。而她们之间的情谊，也会像这坛牡丹酒一样，在岁月的酝酿中，变得更加深厚。
她抬手看了眼手表，距离天亮还有三个小时。她深吸一口气，端起桌上的咖啡喝了一口，指尖在键盘上敲下清脆的声响。此刻的她，心里除了对工作的专注，还多了一份对秋天的期待——期待那坛牡丹酒的开封，更期待与顾星晚的重逢。
牡丹酿（续）
苏念安在键盘上敲下最后一个数据公式时，曼哈顿的天际线已被染成了淡紫色。晨光透过落地窗，在办公桌上投下一道细长的光斑，恰好落在手机屏幕上——那张牡丹酒的照片还停留在屏保，深绛色的花瓣在熹微的晨光里，竟像是要从屏幕里飘出来一般。
她伸了个懒腰，骨节发出轻微的声响。手机在这时震动了一下，顾星晚的回复终于跳了出来：“意外吧？也是去年才学的，试了好几次才勉强像样。”后面还跟了个吐舌头的表情，和她记忆里那个画图时会偷偷吃草莓蛋糕的女孩，一模一样。
苏念安握着手机，指尖在屏幕上摩挲了半天，才敲出一句：“等秋风起时，我可要回来蹭酒喝。”发送成功的瞬间，她仿佛已经闻到了那股混合着花香与酒香的气息，连带着纽约清晨的凉意，都变得温柔了几分。
接下来的几个月，苏念安的生活依旧被密集的会议和财报填满，可心里总像悬着一颗糖，时不时会想起顾星晚的那坛牡丹酒。她偶尔会在微信上问起酿酒的进度，顾星晚的回复总是简短又鲜活：“今天给酒坛翻了个身，花瓣沉下去好多”“阳光好，把坛口的布晒了晒，满院子都是牡丹香”“昨天试了试加了点蜂蜜，不知道会不会影响口感”。
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