晨钟刚响，玉砚便已穿戴整齐。一袭红色常服衬得他肤白如玉，特意挂在腰间的枫叶玉佩随着步伐轻晃，发出清脆的声响。
他跟在引路太监身后，踏入金銮殿时，满朝文武的目光齐刷刷投来。
满朝文武的目光都不动声色地在他身上停留了片刻。
这位身着红色朝服的三皇子肤白如玉，眉眼如画，面若冠玉，举手投足间带着寺庙养出的清雅气度。
几位年迈大臣捋须的手顿了顿，年轻官员则下意识整了整自己的衣冠。二皇子玉晨眯了眯眼，目光在弟弟精致的面容上扫过，嘴角的笑意淡了几分，大皇子神色如常，不动声色的观察着周围情况。
连向来严肃的皇帝都多看了两眼，随即又恢复威严神色。
皇帝高坐龙椅，面色肃穆，与昨夜那个偷穿宫女衣裳的父亲判若两人。
玉砚按礼制行礼，眼角余光瞥见站在文官首列的两位皇兄，大皇子玉明面带微笑，二皇子玉晨则冲他眨了眨眼，一副兄友弟恭的模样。
“平身。”皇帝淡淡道。
玉砚刚站直身子，御史大夫便出列拱手：“三殿下自幼养在寺庙，不知可曾读过圣贤书？”
殿内顿时一静。
这问题看似平常，实则刁钻，若答读过，便要当场考校；若答未读，便是承认自己胸无点墨。
玉砚还未开口，二皇子玉晨已笑着插话：“张大人这话说的，砚儿虽在寺庙，难道就不能读书了？”他转向玉砚，语气亲切，“砚儿，不如背段《礼记》给诸位大人听听？”
朝臣们交换着眼色。
谁不知道《礼记》艰涩难懂，懂是懂了，可谁又能信手拈来的背诵一段？怕是太学里的老儒生，才能随口背诵。
玉砚垂眸静立，长睫在眼下投下一片阴影。他沉默了两息，殿内已有人发出轻蔑的嗤笑。
“《礼记·曲礼上》有言，”少年清朗的声音突然响起，“毋不敬，俨若思，安定辞，安民哉。”
满殿哗然。
玉砚不紧不慢，继续道：“敖不可长，欲不可从，志不可满，乐不可极。”他抬眼看向张谦，目光澄澈，“大人方才问我可曾读书，不知是否也读过这段，贤者狎而敬之，畏而爱之。”
这话明着背经典，暗里却在讽刺这位大人对皇子不敬。
老御史脸色顿时涨得通红。
皇帝眼中闪过一丝笑意，面上却仍严肃：“继续。”
“是，父皇。”玉砚拱手，转而看向玉晨，“二皇兄方才提到《礼记》，那臣弟便再背一段《檀弓》，君子之爱人也以德，细人之爱人也以姑息。”
玉晨笑容一僵。
这话表面在背经典，实则暗指他方才的帮助…不过是虚伪的姑息。
兵部尚书突然出列：“殿下既熟读经典，不知对《大学》中的格物致知有何见解？”
这问题已超出简单背诵，涉及义理阐发。玉砚不慌不忙：“李大人问得好。《大学》言致知在格物，朱子注曰即物而穷其理也。然则佛门亦有明心见性之说，二者殊途同归。”
他顿了顿，忽然话锋一转：“正如李大人在兵部，既要研习兵法格物，也需体察将士之心。不知边关将士的冬衣，今年可还短缺？”
李戎顿时额头冒汗。
不是他不知道今年边关将士衣服有没有短缺，而是朝臣大多知晓他喜欢从军饷里面扣点儿好处，玉砚这一问，可不是把他老底揭穿了？
皇帝轻咳一声：“好了，今日是让诸位认识三皇子，不是考校学问。”
玉砚适时退后一步，恭敬道：“儿臣惭愧，不过略通皮毛。日后还要向诸位大人多多请教。”
这番话说得滴水不漏，既展示了才学，又给朝臣留了面子。方才发难的几位大臣面面相觑，不得不拱手还礼。
二皇子玉晨盯着玉砚的背影，眼中闪过一丝阴鸷。
他原想当众出这个弟弟的丑，没想到反被将了一军。
早朝接近尾声，礼部尚书出列，拱手问道：“陛下，三殿下既已回宫，不知要授予何等官职？”
殿内顿时安静下来。文武百官的目光在皇帝与玉砚之间来回游移，尤其是大皇子与二皇子的党羽，个个竖起了耳朵。
皇帝端坐龙椅，面色沉静，目光缓缓扫过众臣，最后落在玉砚身上。
“三皇子玉砚，流落民间十八载，如今归朝，朕心甚慰。”皇帝声音浑厚，不疾不徐，“念其初回宫廷，尚未熟悉政务，朕决定，封为瑞王，赐朱雀大街府邸一座，享亲王俸禄。”
话音刚落，朝堂上顿时响起一片低语。
大皇子玉明微微挑眉，二皇子玉晨则眯起了眼睛。亲王爵位虽尊贵，但若无实权官职相辅，便只是个闲散富贵王爷，既不能参与朝政，也无法培植势力。
这对他们而言，无疑是个好消息。
御史大夫立刻出列，高声道：“陛下圣明！三殿下初归，确实该先熟悉宫廷礼仪，再议政事。”
兵部尚书李戎也紧跟着附和：“瑞王殿下年纪尚轻，先在府中修身养性，待日后历练成熟，再为圣上效力不迟。”
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