帝后二人心中已是惊涛骇浪，面上却不得不强自镇定。
让皇儿与洛将军断开吗？这个念头刚一浮现，便被理智压下。
且不论他们之间的关系究竟到了哪一步，退一万步说，即便真如他们猜测的那般，似乎……也并未伤害到旁人。
而且，看砚儿谈及洛宫奕时的神情，并非他们最初所想的那般不堪与被迫，反而带着一种难以言喻的信赖与……亲近？
可这立储与成亲之事，便成了横亘在眼前的巨大难题。
倘若强行让他们断开，且不说是否可能，即便成功了，玉砚失去的不仅仅是洛宫奕这个人，更是他身后那庞大的、掌控宫内外军队的势力支持。
洛宫奕的立场，在某种程度上决定了朝中一大批武将乃至观望派的去向。玉砚本身并非没有能力，但在波谲云诡的朝堂，没有强有力的臂助，寸步难行。
如今这两人，一个仁厚有能，一个军权在握，倒是形成了微妙的平衡与强大的合力。
再看他们平日里的行事，倒也懂得分寸，在外人面前维持着恰到好处的君臣距离，并未给人留下任何攻讦的把柄。
或许……他们私下只是比寻常君臣更亲近些？就像上次江南治水，满朝文武无人愿接那烫手山芋，唯有洛宫奕毫不犹豫地请命陪同玉砚前往。
两人一个心思缜密、提出治水良策，一个雷厉风行、以强硬手腕排除万难，配合得天衣无缝，这才解决了连年水患。
这般默契，若非彼此信任、目标一致，又如何能做到？
皇后心中千回百转，终究化作一声无声的叹息。她整理了一下思绪，语重心长地开口，目光既有关切，也有警示：
“皇儿，母后并非要阻止你与洛将军交往。你年岁渐长，有自己的知己好友是好事。洛将军能力卓绝，对你也多有助益。只是……”
她顿了顿，语气加重了几分，“你需谨记身份，懂得分寸。什么该做，什么不该做，心中要有一杆秤，切莫行差踏错，授人以柄。”
玉砚听得心头狂跳，脸颊发热，简直无地自容。
分寸？他和将军之间，哪里还有什么分寸可言！该做的不该做的，早已做了个遍，甚至可以说是“深入”交流了……
他只能硬着头皮，垂下眼睫，避开母后那仿佛能洞察一切的目光，声音带着一丝不易察觉的心虚：
“母后教训的是。儿臣与将军……乃是君子之交，惺惺相惜，并未做什么逾越规矩、伤天害理之事。只是如今朝局未稳，各方势力盘根错节，儿臣与将军走得近些，恐招来不必要的猜忌与非议，无论是针对他还是针对儿臣，都非社稷之福。故而……才不便过于张扬。”
皇帝在一旁听着，微微颔首，觉得儿子这番考量倒也算周全，沉声道：
“嗯，你们能想到这一层，谨慎行事，是好的。你与洛将军皆是朝廷栋梁，强强联合，于国于民皆是幸事。只是这‘近’，需得有度，把握好其中的界限，方是长久之道。”
玉砚只觉得脸上火烧火燎，父皇母后口中这“走得近”、“把握分寸”，分明指的是正常的君臣、朋友之谊，可他与洛宫奕的“近”，早已超越了所有界限，是肌肤相亲、是灵肉合一，是负距离的纠缠……
这巨大的反差让他羞愤难当，却又无法言说。
事情怎么会发展到这个地步？他原本只是想好好当个王爷，办些实事，与心爱之人相守，如今却被推到了储君候选的位置，还要面对父母这般隐晦的“提醒”与“期许”。
他只觉得一个头两个大，思绪纷乱如麻。
他猛地在心中摇头，不敢再深想下去，只想尽快结束这令人窒息的对话。他连忙躬身，语气带着几分仓促：
“父皇、母后的教诲，儿臣谨记于心。若没有其他吩咐，儿臣……儿臣便先告退了？”
帝后见他神色疲惫，也不再多言，留他用了顿食不知味的午膳。
席间，皇后似是无意地提起：“你二皇兄昨日在春日宴上，与礼部尚书家的千金相谈甚欢，我瞧着，怕是好事将近了。”
她话锋一转，目光殷切地看向玉砚，“皇儿，你的婚事也需上心些，早日寻个心仪的好姑娘定下来。这样，你父皇与本宫才好为你安排后续的事情。”
后续的事情，自然是指立储。
玉砚握着筷子的指尖微微发白，他低着头，含糊地应道：“是，母后，儿臣……会留意的。”
留意？他若是真去“留意”别的姑娘，只怕洛宫奕那个醋坛子知道了，就不是“活活气死”那么简单，怕是整个京城都要被他掀个底朝天。
这顿饭吃得如同嚼蜡。
好不容易熬到结束，又聆听了一番父皇母后关于“稳重”、“谨慎”、“留意婚事”的嘱咐，玉砚几乎是逃也似的离开了皇宫。
直到踏出宫门，呼吸到外面微冷的空气，他才感觉那紧绷的神经稍稍松弛下来，然而心头那沉甸甸的压力与迷茫，却丝毫未减。
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