星藻森林的晚风带着凉意，吹得透明晶体穹顶轻轻作响。润强和林悦坐在婚礼时用过的长桌旁，面前摆着温热的星藻茶，杯壁上凝结的水珠顺着杯沿滑落，在淡蓝色的星藻地毯上晕开细小的痕迹。都鲁坐在他们对面，手里握着一个深蓝色的晶体，里面储存着星民数千年来收集的噬星族资料，身体的光芒比平时黯淡了几分，显然是在为接下来要说的内容做准备。
“其实在你们来蓝色星球之前，我们就已经观察噬星族几百年了。”都鲁的指尖轻轻划过晶体表面，全息投影瞬间在长桌中央展开——画面里是一片漆黑的宇宙，只有中心区域泛着诡异的暗红色光芒，无数光点在其中穿梭，仔细看能发现，那些光点的轨迹都围绕着一个看不见的“中心”，仿佛被某种巨大的力量牵引着。
“这是银河系中心？”林悦的目光紧紧盯着投影，手指无意识地攥紧了茶杯，“那些光点……是噬星族的星球？”
“对，也不全对。”都鲁点头，伸手在投影上轻点，画面瞬间放大，露出几颗被暗红色光晕包裹的星球，“噬星族的母星就在这附近，准确说，是围绕着银河系中心的一个超大质量黑洞运转。你们看，这些星球的轨道很不稳定，每过一百年，轨道就会向黑洞靠近十公里——按照这个速度，最多五百年，他们的母星就会被黑洞的引力撕碎，彻底吞没。”
润强的呼吸微微一滞，他从未想过，这个威胁地球和火星的文明，竟时刻面临着灭顶之灾。投影里的黑洞虽然看不见，却能从周围星球扭曲的光线中感受到它的恐怖——那是宇宙中最强大的力量之一，任何物质一旦靠近，都将被彻底吞噬，连光都无法逃逸。
“所以他们才会疯狂寻找新的家园。”林悦的声音带着一丝复杂，她看着那些围绕黑洞运转的星球，突然理解了噬星族的急切，却也更清楚他们的可怕——为了生存，他们可以毫不犹豫地摧毁其他文明。
“不止是急切，是绝望。”都鲁的语气变得沉重，投影画面切换，出现了几颗荒芜的星球，地表布满了巨大的陨石坑，没有任何生命迹象，“这是我们在银河系边缘发现的星球，曾经都有初步发展的文明，有的能使用工具，有的已经掌握了简单的能源技术，但都被噬星族彻底摧毁了——他们不仅占领了星球，还清除了所有生物，连微生物都没留下，就像用橡皮擦把这些文明从宇宙中擦掉一样。”
投影里闪过一段模糊的影像，是星民用远距离探测器拍摄的——一艘巨大的黑色战舰悬在一颗蓝色星球上空，无数小型探测器像蝗虫一样涌向地表，蓝色的海洋很快变成黑色，绿色的森林燃起大火，最后整个星球都变成了灰色的荒漠。润强和林悦看着这一幕，心里一阵发凉，他们不敢想象，如果地球或火星遭遇这样的命运，会是怎样的场景。
“他们的文明程度比我们高，但也没高到无法抗衡的地步。”都鲁关掉影像，投影切换回噬星族的技术参数，“他们的优势在于星际航行技术，能在银河系内长距离穿梭，但武器系统和我们相差不大——他们的探测器主要靠数量和信号干扰取胜，战舰的防御系统也只能抵御中等强度的引力炮攻击。而且，他们目前还无法进行大规模星际移民，只能用无人探测器在银河系内寻找可居住的星球，每次来太阳系，也只敢到边缘区域，不敢深入。”
“为什么不敢深入？”润强疑惑地问，“太阳系有地球和火星两个宜居星球，对他们来说应该是绝佳的目标。”
“因为距离。”都鲁解释道，“银河系中心到太阳系的距离超过两万五千光年，即使他们的飞船能达到光速的十分之一，单程也需要两千五百年——这对任何文明来说，都是难以承受的时间成本。而且，他们的母星随时可能被黑洞吞噬，没有足够的时间派出大部队来太阳系，只能先派探测器收集信息，等待技术成熟后，再进行大规模迁移。”
他顿了顿，语气变得严肃起来：“但我们不能掉以轻心。他们的技术进步很快，最近几十年，探测器的性能已经提升了三倍，从最初的只能探测环境，到现在能发起攻击、干扰信号。如果让他们继续发展下去，说不定再过一百年，就能造出能快速抵达太阳系的战舰，到时候，地球和火星就危险了。”
林悦拿起桌上的晶体，仔细看着里面的技术参数，眉头微微皱起：“我们之前分析过噬星族探测器的信号，发现它们一直在寻找特定的‘信号源’——不是能量波动，也不是生物信号，更像是某种人造卫星的频率。都鲁，你知道他们在找什么卫星吗？”
都鲁的身体猛地一僵，光芒瞬间变得刺眼：“你们也发现了？我们监测到这个情况已经有十年了。他们一直在寻找的，是人类在二十世纪发射的‘旅行者一号’卫星——那颗卫星携带了地球的位置信息和人类文明的资料，已经飞出太阳系，进入了星际空间。如果让他们的探测器找到这颗卫星，获取了地球的准确位置，即使暂时无法派出大部队，也会持续对太阳系发起攻击，直到占领地球为止。”
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