成钢和简宁推着擦得锃亮的自行车，车轮碾过胡同坑洼不平的石板路，发出轻微的“咯噔”声。车把上挂着的帆布兜里，两人并肩走着，低声交谈着局里的事情。
刚走到四合院胡同口，就见一个穿着藏蓝色外套、梳着齐耳短发的熟悉身影从对面匆匆走来，正是何雨水。
“成钢哥！简宁姐！”何雨水见到他们，脸上立刻绽开热情的笑容，脚步加快了几分迎上来，带起一阵淡淡的“友谊”雪花膏的香气。“下班啦？今儿天还挺清爽的。” 她轻轻搓了搓手，指尖微凉。
李成钢捏住车闸，稳稳停下，笑着回应：“雨水啊，是啊，刚回来。你这是……来找你哥柱子？” 旁边的简宁也微笑着对何雨水点点头。
“嗯呐，”何雨水应道，朝院里努了努嘴，“找他有点事儿。你们快回去吧，风徐徐的，吹着还挺舒服。我先去中院了哈！” 她朝两人挥了挥手。
看着何雨水匆匆闪进院门的背影，李成钢和简宁对视一眼，都从对方眼里看到何雨水又去给傻柱子操心的了然。两人没再多话，推着车进了院门，前院里隐约传来邻居家炒菜炝锅的“滋啦”声和收音机里模糊的京韵大鼓调子。
何雨水熟门熟路地穿过前院，绕过影壁墙，直奔中院她哥傻柱的家。推开那扇虚掩着的、漆皮剥落的木板门，一股浓烈的混合气味扑面而来：油腻的灶台味儿、汗腥气、还有隔夜饭菜的微馊味，闷在空气不流通的小屋里，几乎让人窒息。她皱着眉，借着窗外透进来微弱的天光打量屋里：一件沾着油星子的劳动布工服像块破抹布似的搭在椅背上；那张斑驳脱漆的小方桌上，散乱堆着几个没洗干净的碗碟，旁边还撒落着不少踩扁了的花生壳；地上的砖缝里积满了灰尘，踩上去都黏脚。
“唉哟喂，我这哥呀，”何雨水忍不住叹气，伸手在鼻子前扇了扇风，“这屋里都快成猪窝了！比咱胡同口的垃圾站也强不了多少！” 她是个利索人，实在看不下去，索性把背包往还算干净的炕沿上一放，麻利地挽起袖子，露出纤瘦但结实的手腕。她先拿起炕笤帚把花生壳仔细扫进墙角簸箕里，又把桌上油腻的碗盘叠在一起放到窗台边的搪瓷盆里，接着把那件脏工服团了团暂时塞到炕柜底下，动作又快又稳。屋里渐渐有了点能下脚的样子。
没过多久，外面就传来傻柱那标志性的大嗓门，哼着荒腔走板的《智取威虎山》选段：“穿林海——跨雪原——” 声音由远及近。接着，门帘被“哗啦”一声掀开，傻柱一手提溜着一个鼓鼓囊囊的铝饭盒，一手还拎着半网兜蔫新鲜的青菜，满面红光地走了进来。猛地看见妹妹在屋里，而且屋子明显被归置过，他愣了一下，脸上的笑容卡住了：“雨水？你咋来了？嚯，稀客啊！没把小凯一起带过来给舅舅看看呀。咦，屋子都帮我收拾了，这是学雷锋做好事来了？” 他把饭盒和菜随手放在刚被清理出来的桌面一角，差点又碰掉一个空罐头瓶。
何雨水没好气地白了哥哥一眼，放下手里的抹布，走过去先把那扇吱呀作响的破木门仔细关上，插上门闩。然后拉着还有些懵的傻柱坐到硬邦邦的床沿上，自己拉了把吱扭响的凳子坐在他对面。她身体前倾，刻意压低了声音，脸上带着一种混杂着神秘、急切和郑重其事的神情：“哥，你先别贫。我跟你说个正事。你……还想不想找媳妇了？”
“媳妇”这两个字，就像给傻柱瞬间通了高压电！他原本有些浑浊的眼睛“唰”地一下亮了，如同两个骤然点亮的灯泡，身子也不自觉地“蹭”地挺直了，几乎是吼了出来：“想啊！做梦都想！雨水，你有门路？快跟哥说说！是城里的还是……” 他这些年因为脾气混、长相老、先前眼光还挑，婚事一拖再拖，成了院里人尽皆知的“老光棍”，心里其实跟油煎似的急。
何雨水见他这反应，心里稍微有了点底，便清了清嗓子，语气平稳了些：“是我一个关系不错的同事，她有个远房表妹，叫周丽。年纪……比你小不少，估摸着也就二十六七左右吧，模样挺周正，看着就利索。关键是，”她特意加重了语气，“人家现在是‘服装厂’的缝纫工，是正经八百的国营正式工，稳定着呢！户口和定量都有。”
傻柱听得心花怒放，布满老茧的大手激动地搓着膝盖，仿佛那上面沾着金子：“好啊！这条件真不赖！工人阶级啊，咱工人阶级领导一切！好！真好！” 他仿佛已经看见自己告别光棍、扬眉吐气的样子了。
何雨水看他高兴，却暗自咬了咬牙，知道最关键的话必须说在前面。她顿了顿，仔细观察着傻柱的脸色，声音放得更轻，带着十二分的小心：“就是……有一点情况，我得先跟你掰扯清楚。这个周丽……以前响应号召，在陕北插队落户来着。为了……为了跟贫下中农真正打成一片，思想觉悟高，就在那儿……跟一个当地的青年农民，结过婚。”
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