刘长河应召踏入偏帐。
此人年约四十岁左右，身材不算高大，但却异常精悍强壮，穿着铠甲也能明显感觉出双臂肌肉虬扎，站在那里像一座铁塔一样。
他面容黝黑，这是常年在西北戈壁滩上风吹日晒留下的印记，颧骨高耸，衬得一双虎目越发的犀利。
目光扫过帐内众人时，展露出边军将领特有的审度，观察着每一个人的表情及动作。
随后上前一步，抱拳行礼，动作一气呵成，声音仍是西北汉子的那种粗糙，“末将刘长河，参见王爷，大将军，楚大人…”
楚潇潇端坐在案几之后，面上平静无波，并未立刻开口，目光上下打量着帐下站立的刘长河，审视了一番。
帐内一时间只剩下炭火盆轻微的噼啪声，无形的压力缓缓弥漫开来。
李宪则坐在一旁把玩着手中的玉佩，看似漫不经心，但眼角的余光却将刘长河的一举一动都尽收眼底。
楚潇潇下首位置的郭荣，面色依旧平静，脸带那种皮笑肉不笑的笑容，手指却无意识地摩挲着椅子上的扶手，感觉心中有些焦虑。
楚潇潇只是瞥了一眼，心中已然明朗，这个刘长河一定和此案有关，而且极有可能就是郭荣授意。
她见状不再准备等待，也没有任何寒暄，直接开门见山。
“刘将军不必多礼，本使今日请你来，乃是为了协助调查，本使奉旨查办‘洛阳骸骨案’，此案牵连甚广，目前的一些线索都指向了山丹军马场，所以需要向刘将军问一些问题。”
楚潇潇的声音极其平缓，虽不高，却能让帐内每一个人都听得真切。
“大人尽管发问，卑职一定知无不言，如实相告，不敢有丝毫隐瞒。”刘长河恭敬地拱了拱手，垂首应答，姿态谦逊，一副全然配合的模样。
楚潇潇微微颔首，当即切入正题：“好，刘将军快人快语，本使自然也不会拐弯抹角，既然‘洛阳骸骨案’直指山丹军马场，那这第一个问题，便与山丹有关…”
她思索片刻后，直接问道：“左威卫所有的战马均由山丹提供，往来自然频繁，近来，你可曾听闻或察觉马场有任何异样？比如…马匹的饲养状况？马场官吏人员的调动？亦或是…一些其他的不寻常之事？”
她的问题看似宽泛，包含很多意思，但却留下了足够多的空间观察对方的反应。
刘长河几乎是不假思索地回答道：“回大人，山丹军马场直属于太仆寺，虽与我左威卫驻地距离相近，但因为是两个衙门，卑职职责在于戍守边关，防御突厥，对马场内部事务，确实知之不多，若论往来，也多是公文传递，军马交接等例行公事，并未听闻有任何异常。”
他回答的滴水不漏，将左威卫和山丹军马场的界限划分的清清楚楚，对于山丹那边的情况，一问三不知。
对于此，楚潇潇一点也不感到意外，继续追问道：“哦？即便是例行公事往来，左威卫负责接收、检验军马成色，难道对于马场供给的草料来源和品质也完全不过问吗？据本使所知，马场近来有多匹大宛驹非正常死亡，皆因草料中混入毒草所致。”
刘长河眉头微蹙，自然垂落的双手手指忽地一抖，显然对“毒草”二字感到有些意外，但很快便恢复了平静，这才抱拳言道：
“左威卫接收战马不假，所有新入营的军马也需尽数查验，耳鼻喉齿蹄，甚至包括马的毛色都要符合朝廷制定的标准，但关乎草料问题上，新入营的马匹全部食用精料，此料皆由马场提供，且由辎重营赵通校尉负责对接，对此，大人刚刚已问询过赵校尉…”
他直接将问题又抛回给楚潇潇，直接点明刚才已经询问过他了，草料是由他负责的，我不知情。
楚潇潇早已料到他会这样说，接着换了一个方向继续问道：
“刘将军身为副将，对于辎重营的事情自然也要过问，平日里大将军军务繁忙，有些事情难免会有遗漏，全仰赖刘别将从旁协助，方才本使确已问过赵校尉，但不知刘别将如何看待这件事？”
刘长河恭敬回应，“楚大人，草料栽种、收割、运输、检验，每一道程序均由营田署及马场自身负责，合规合矩，且其入营之时，也带有相关文书，赵通校尉全权负责，即便对于草料有所怀疑，卑职的职责在于戍守边关，正军备战，协助大将军分配各营任务，对于马场或营田署内部之事，实在不便，也无权插手过问。”
这一番话，将自己的责任推卸的干干净净，换言之，就算草料中有问题，他们作为接收一方，无法也不能提出异议。
而对于此，楚潇潇自然也心知肚明，他说的是实话…朝廷对于所有配给边军的物资，全部都有专司衙门统一划拨，只要运送之人带着相应的官方文书前来，大部分情况下，边军是不会二次查验内里情况的。
话锋一转，她的语气刻意放缓，提到了一个关键的人物：“嗯…刘将军所言非虚，这个问题咱们就不提了，不过…本使还好奇一点，刘副将与山丹军马场的监牧使孙康孙大人，私下可曾有过交往？”
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