老城厢的“瑞蚨祥”布庄挂着百年的幌子，蓝底金字在日头下泛着温润的光，可今儿这光却被门前的警戒线割得支离破碎。杜月笙站在布庄斜对面的茶馆里，看着穿黑制服的警察把顾客往外赶，警棍敲在红木柜台上，发出沉闷的响声，像敲在老掌柜的心上。
“周掌柜被他们扣了‘通共’的罪名，”阿笙把刚沏的茶往杜月笙面前推，茶沫子在杯口打转，“其实是警备司令部的赵参谋想占这布庄，上周带着姨太太来扯布，周掌柜说他用的是假钞，就被记恨上了。”
布庄的玻璃窗被砸了个窟窿，碎玻璃碴里卡着块蓝印花布，是周掌柜的闺女小芸最爱的料子，昨天还在案头比划着要给前线的伤员做绷带。此刻小芸正跪在警戒线外，手里举着账本哭喊：“我爹做的是正经生意！账本上写得清清楚楚，赵参谋给的就是假钞！”
警察们不为所动，为首的队长还踹翻了她手里的账本，纸页散了一地，被风卷着贴在布庄的门板上，像一串串破碎的泪。
“瑞蚨祥的布在上海滩是金字招牌，”茶馆老板凑过来，手里的铜壶嘴冒着白汽，“周掌柜他爹当年给光绪爷做过龙袍，传到他手里，依旧是‘童叟无欺’四个字。赵参谋想强买，用三分之一的价钱逼他签字，周掌柜说‘布可裁，骨气不能裁’，就被抓了。”
杜月笙的目光落在布庄后院的晒布架上，那里还晾着几匹刚染好的绛色布，是红十字会订的，本要明天送往前线包扎伤口。此刻那些布被警察踩在脚下，绛色染脏了地面，像一道道凝固的血痕。
“赵参谋的姨太太在法租界开了家洋布行，”阿笙往窗外瞥了眼，“据说进的都是东洋货，卖不动，就想抢瑞蚨祥的老主顾。他放话了，三天之内周掌柜不签字，就把布庄改成军火库。”
正说着，布庄的门被推开，赵参谋搂着个穿旗袍的女人走出来，女人身上的苏绣旗袍针脚歪歪扭扭，一看就是粗制滥造的仿品。“这料子摸着就是不一样，”赵参谋捏着块杭绸往女人身上比，“等占了这布庄，给你做身满绣的，让那些洋婆子都眼馋。”
女人娇笑着捶他的胳膊，眼风扫过跪在地上的小芸，带着毫不掩饰的轻蔑：“穷酸丫头，也配守着这金窝？”
小芸猛地站起来，捡起地上的碎玻璃就想冲过去，却被警察死死按住，警棍抽在她背上，疼得她蜷缩在地上，手指却还死死抠着块蓝印花布的碎片。
杜月笙端着茶杯的手顿了顿，杯盖磕在杯沿上，发出清脆的响。他记得十年前周掌柜给孤儿院的孩子做棉衣，用的都是上等的棉絮，说“孩子的身子骨嫩，不能掺黑心棉”；记得去年冬天，周掌柜把囤积的三十匹棉布全捐了，说“前线的兵比咱们更需要暖和”。
“赵参谋怕是忘了，”杜月笙的声音混着茶香飘出去，“瑞蚨祥的账房先生，是前清的秀才，最会记‘良心账’。”
他放下茶杯，青布长衫扫过茶凳，径直往布庄走去。警察想拦，被阿笙亮出的恒社令牌挡住——这令牌在上海滩的地面上，比警徽还好使。
“赵参谋看中的布，我买了。”杜月笙走到赵参谋面前，指尖在那匹杭绸上轻轻划过，“按市价，一分不少。”
赵参谋眯起眼，打量着杜月笙：“杜先生想插手？这可是‘通共’的案子，沾了就甩不掉。”他拍了拍腰间的枪，“警备司令部的张司令是我把兄弟，你掂量掂量。”
“张司令上周还在我这儿订了两匹驼绒，”杜月笙淡淡道，“说要给西北的老母亲做件棉袍，让我务必选最厚实的。他要是知道你用假钞抢布装，你说他会不会让你把吞的吐出来？”
赵参谋的脸瞬间变了色。张司令最恨手下人败坏军纪，这事要是捅上去，他这参谋的位置怕是保不住。
“你……你想怎么样？”赵参谋的声音发紧，搂着女人的手松了松。
“放了周掌柜，”杜月笙的目光落在地上的账本碎片上，“把假钞换回来，再赔瑞蚨祥的损失。至于这布庄，”他指了指小芸，“该是谁的，还是谁的。”
赵参谋咬着牙，眼看煮熟的鸭子要飞，却不敢硬扛。他突然踹了身边的警察队长一脚：“混账！抓错人了不知道吗？还不快把周掌柜放出来！”
这反转让所有人都愣了——刚才还嚣张的赵参谋，竟像换了个人。
警察们忙不迭地打开手铐，周掌柜被扶出来时，长衫上沾着尘土，却依旧挺直了腰杆，看到杜月笙时，浑浊的眼里突然泛起光：“杜先生……”
“账还得算清楚。”杜月笙把地上的账本碎片捡起来，递给小芸，“让账房先生重新誊一份，赵参谋用假钞买布的事，得记在上面。”
小芸抱着碎片，眼泪掉在布上，却笑出了声，转身就往账房跑。
赵参谋看着周掌柜，恨得牙痒痒，却只能从怀里掏出真钞，狠狠摔在柜台上：“这是布钱，够了吧？”
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