马车轮子碾过青石板,发出沉闷的响声。凤昭月靠在车厢壁上,掌心火纹滚烫,像有炭火在皮下烧着。她闭眼催动天机眸,金光掠过瞳孔,七处气运节点一闪而过。
其中一处泛着灰白死气,和其他六处截然不同。
是假的。
裴仲想骗他们去救一个空地。
真正的毒源藏在剩下的六处里,四真两伪。
她掀开车帘:“不去南市了。”
车夫一愣:“那去哪儿?”
“西华门。”她说,“绕路也得去。”
马车调头,拐进偏巷。夜风从窗缝钻进来,吹得她发丝乱飞。火纹还在跳,像是在提醒时间不多。
她数着心跳,等抵达。
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谢陵舟站在王府议事厅中央,苍雪剑横放在案上。副统领跪在下方,声音压得很低:“右翼两万已分守四门,左翼一万伪装巡查南市贫民区,五十人混入市井待命。”
“地道通风规律查清楚了吗?”谢陵舟问。
“刚从北衙大牢提审了一名暗卫,他说血刀门每夜子时前后会派人换气,通道口会有短暂开启。”
谢陵舟点头:“那就卡在这个时间点布防。让埋伏的精锐等信号再行动,不要提前露面。”
“王爷,万一他们先动手……”
“我们不能乱。”谢陵舟打断,“他们要的是慌,我们就静。”
他拿起剑,转身走向门口。外面更鼓敲了九下。
亥时三刻。
离子时三刻,还剩不到两个时辰。
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西华门外,街灯昏黄。
凤昭月下车时脚下一软,扶住了车门才站稳。她深吸一口气,走向第一处地道口。这里是百姓出入要道,地面铺着厚石板,缝隙里长着青苔。
她蹲下,掌心贴地。
火纹灼起,一道隐痕烙进石缝。符咒成形,无声无息。只要有人点燃蛊香,火焰会立刻反噬焚毁。
这是第一次使用。
她起身,走向第二处,在巷角枯井旁重复动作。
第二次。
第三处是废弃药铺后墙,她用火纹封住砖缝。
第四次。
四道真毒源全部设防完毕。
指尖开始发麻,额头渗出冷汗。火纹每日只能用三次,她已经超限。
但她没停。
回到马车上,她从布包里取出林太医给的九花玉露丸,吞下一颗。药味苦涩,喉咙像被砂纸磨过。
“去皇宫角楼。”她对车夫说。
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谢陵舟骑马抵达东华门时,玄甲军已在城门两侧列阵。他翻身下马,抬头看向箭楼。灯火通明,巡逻士兵来回走动,一切如常。
他抽出苍雪,剑尖点地。
“传令下去,所有将士不得交头接耳,不得擅自离岗。看到异常气味立刻上报,等待解药分发。”
亲兵领命而去。
他走进箭楼下指挥台,墙上挂着京城全图。他用朱笔在七处地道口做记号,又划掉南市三巷。
那是诱饵,不用管。
他盯着皇宫方向,眉间霜色渐重。寒毒开始发作,但他没去摸药瓶。
现在不是时候。
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凤昭月登上皇宫角楼时,夜风更大了。
她站在高处,望见宫墙内外灯火有序,巡逻队按固定路线行走,没有慌乱迹象。谢陵舟的调度已经完成。
她靠着栏杆喘了口气,从袖中取出千机伞,放在身侧。
掌心火纹还在发热,但颜色变暗,像是快熄的炭。
她闭眼调息,试图压下神魂的疲惫感。天机眸用了太多次,眼前发黑,耳朵嗡鸣。
脚步声从楼梯传来。
谢陵舟来了。
他走到她身边,脱下外袍披在她肩上。
“南市那边是空的。”她说,声音有点抖,“不用派兵。”
“我知道。”他看着她,“你用了几次火纹?”
“四次。”
“超了。”
“顾不上。”她抬眼看他,“结界已经设好,只要他们敢点火,香会自己烧尽。”
谢陵舟沉默片刻,伸手握住她手腕。脉搏跳得很快,带着虚浮。
“剩下的交给我。”他说。
她点头,没再说话。
两人并肩站着,望着皇宫深处。那里安静得不像话。
可他们都明白,风暴就在眼前。
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谢陵舟走下角楼,直奔东华门指挥台。
他下令将最后一批精锐调至宫墙内侧隐蔽处,又让人把解药瓷瓶分发到各岗位。每个士兵领一瓶,挂在腰间。
“记住,”他对带队校尉说,“闻到甜腥味立刻捂鼻,打开瓷瓶喝一口。不要等命令。”
校尉领命。
谢陵舟站在城门前,抬头看天。月亮被云遮住一半,光线忽明忽暗。
他拔出苍雪,剑刃映着微光。
半寸。
再出半寸,就是开战。
但他没动。
现在要等。
等敌人以为一切顺利,等他们伸手触碰机关的那一刻。
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凤昭月盘坐在角楼地板上,双手放在膝上。掌心朝上,火纹微微发亮,像即将燃起的火星。
她进入待命状态,意识紧绷如弦。
千机伞就在手边,随时能打开。
远处钟楼敲响第十一下。
子时将至。
她听见城外某处传来轻微震动,像是有人在地下移动。
是真的。
不是幻觉。
她睁眼,望向西北方。
那里有一道极淡的黑烟,正从地缝里升起。
可她没动。
因为她知道,那不是目标。
是诱饵。
真正的杀招,还在等。
谢陵舟站在东华门前,手指握紧剑柄。
他看见一名士兵突然抬手捂住鼻子,低声报告什么。
另一侧,有个巡逻队停下脚步,集体弯腰。
风向变了。
毒来了。
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