潺潺水声如同指引迷途的圣歌，在寂静的迷宫通道中越来越清晰。刑泽背负着两人，每一步都踏着血与痛的荆棘，朝着那希望之源艰难前行。身体的负荷已逼近极限，后背的伤口在摩擦中不断渗出鲜血，肋部的毒素让半边身体如同浸在冰火之中，内息的紊乱更是让他眼前阵阵发黑。
但他不能停下。雷娜那微弱到几乎消失的脉搏，是悬在他心头最锋利的刀刃。
通道在前方豁然开朗，一条宽阔的地下河出现在眼前。河水并不湍急，呈现出一种幽深的暗蓝色，水面上漂浮着些许散发着微光的藻类，映照得河岸边的岩石也泛着朦胧的光晕。空气湿润而清新，带着水汽和一丝淡淡的矿物质气息，驱散了不少迷宫深处的污浊感。
刑泽精神一振，沿着河岸向上游方向望去。根据之前的经验，通往上层精灵墓穴的路径，往往与这些主要的地下河道相连。
然而，就在他准备沿着河岸继续前进时，他的目光猛地一凝，锁定在河岸边一片相对平坦的碎石滩上。
那里，横七竖八地躺着几具尸体！
从残破的衣着和散落的装备来看，正是安德拉队长率领的皇家勘探队士兵！他们显然经历了一场惨烈的战斗，尸体上的伤口狰狞，鲜血将周围的碎石染成了暗红色，空气中弥漫着浓郁的血腥气。
刑泽的心沉了下去。安德拉他们果然遭遇了不测！是维克多那伙人干的？还是迷宫中的其他危险？
他警惕地扫视四周，确认没有埋伏后，才小心翼翼地靠近。他需要确认安德拉是否还活着，或许能从他那里得到一些外界的信息，或者……找到一些有用的补给。
在几具士兵的尸体中间，他找到了安德拉。
这位严谨的老兵队长状况极其糟糕。他靠在一块巨大的岩石旁，胸口的皮甲完全碎裂、凹陷下去，显然遭受了重击，嘴角不断溢出带着内脏碎块的暗红色血液，呼吸微弱而急促，眼神已经有些涣散，但手中依旧死死握着他的佩剑。
在刑泽靠近时，安德拉涣散的目光艰难地聚焦，认出了他，嘴唇翕动着，似乎想说什么，却只能发出嗬嗬的漏气声。
刑泽蹲下身，检查了一下他的伤势。胸口肋骨尽碎，内脏严重受损，已是弥留之际，回天乏术。他沉默地看着这位尽忠职守到最后一刻的队长，冰冷的眼眸中没有任何情绪，只是伸出手，轻轻按在了安德拉握着剑的手上，示意他安心。
安德拉似乎明白了他的意思，眼中闪过一丝解脱，又带着深深的不甘和担忧。他用尽最后力气，抬了抬手指，指向地下河的上游方向，喉咙里挤出几个破碎的音节：
“上……游……小心……维克多……还……有……”
话未说完，他手臂猛地垂下，眼中的光芒彻底熄灭，头颅歪向一边，气息断绝。
刑泽缓缓收回手，看着安德拉失去生息的尸体，沉默了片刻。他取下安德拉腰间的水囊和一个小巧的、似乎装着应急药品的皮袋，又从他紧握的剑柄上，掰下了一枚代表其队长身份的、刻有狮鹫纹章的金属徽记。
然后，他站起身，目光冷峻地望向安德拉所指的上游方向。
上游……小心维克多……还有……？
安德拉未说完的话，显然预示着上游存在着更大的危险。不仅仅是维克多的残党，可能还有……别的什么东西。
但上游，也是目前看来唯一可能通往出口的方向。
没有退路。
刑泽将搜刮到的少许清水喂给昏迷的沈云澜和雷娜，尤其是雷娜，清水滋润了她干裂的嘴唇，但那微弱的生命气息并未因此而有任何起色。他将那枚队长徽记小心收好，这或许能作为他们身份的证明。
他再次背负起两人，调整了一下姿势，将所剩无几的力量灌注到双腿，毅然沿着河岸，向着上游，向着那未知的危险，继续前进。
安德拉的重伤与牺牲，如同一个沉重的注脚，提醒着他前路的凶险。维克多如同阴魂不散的毒蛇，而迷宫本身，更是潜藏着无尽的杀机。
他走得很慢，比之前更加警惕。河岸并不平坦，布满了湿滑的卵石和突出的岩块。地下河的水流声在耳边持续作响，掩盖了许多细微的动静，这既是掩护，也可能是危险的温床。
果然，在向上游行进了约莫一炷香的时间后，刑泽敏锐地察觉到，左侧一片茂密的、散发着幽蓝色磷光的巨型蘑菇丛中，传来了极其轻微的、不同于水流声的窸窣响动！
他立刻停下脚步，身体紧绷，短刃悄然出鞘半寸，冰冷的目光如同利剑般刺向那片蘑菇丛。
几乎在他停下的同时——
“嗖！嗖！嗖！”
数道黑影如同鬼魅般从蘑菇丛中激射而出！不是阴影潜伏者，而是几只体型更大、外形如同放大版的蝎子与蜘蛛混合体的怪异生物！它们通体覆盖着暗紫色的甲壳，复眼闪烁着残忍的红光，锋利的螯肢和尾刺带着破空声，直扑刑泽而来！
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