周墨没有立刻回答。
他眼中的火焰沉淀下去，化作了冰冷而精准的算计。
他走到那张画着重力坝的巨大草纸前，拿起快秃了的炭棒，在图纸一角，又画了一个结构古怪的东西。
一个卧倒的巨大铁桶。
“团长，您看，这座水坝，不是用土和石头随便堆的。”
周墨的声音不响，却像有无形的钩子，把所有人的心神都牢牢勾住。
“我们要用一种全新的材料来浇筑它。”
“一种能让沙子和石头，凝结成比花岗岩还坚硬的人造岩石。”
周墨停顿了一下，吐出两个字。
“水泥，也就是洋灰。”
“洋灰？”
李云龙的脑子像是被一柄八磅大锤狠狠砸中，嗡的一声，眼前发黑。
他听说过这玩意儿！
县城里，洋人盖炮楼，鬼子修碉堡，用的就是那种灰不溜秋的粉末！
那东西和上沙子石子，干了以后，别说用锤子砸，就是拿炮弹轰，也得啃下一嘴血！
“对，就是洋人用的那种‘洋灰’。”周墨肯定地点头。
“周厂长，那玩意儿金贵着呢！”
葛老铁急得直插嘴。
“听说都是从大洋那边用轮船运过来的，一袋子能换一袋子白面！咱们……“
”咱们上哪儿弄那神仙玩意儿去？”
所有人的心，刚被那座“南天门”一样的水坝给高高吊起，又被“水泥”这两个字狠狠拽下，摔得粉碎。
是啊。
图纸画得再好，没有材料，那也是画饼充饥。
“谁说要弄了？”
周墨的嘴角，勾起一个让李云龙心头发毛的弧度。
“我说，咱们自己造。”
“啥？！”
这一次，吼出声的不光是李云龙。
连政委程悦阳，葛老铁，张大彪，所有人都齐刷刷地炸了。
那表情，活像大白天撞见了索命的阎王。
自己造水泥？！
这小子，是不是打赢了一仗，人给打疯了？！
“周……周老弟，你……你没跟老哥开玩笑吧？”
李云龙的声音都结巴了，他感觉自己的心脏有点受不了这接二连三的轰炸。
“造手榴弹，造车床，老子咬咬牙，还能想明白，毕竟都是铁疙瘩。”
“可这水泥……这是洋灰啊！”
“是粉末！是土！咱们这叮叮当当的铁匠铺，还能造出土来？”
“团长，您说对了一半。”
周墨指着地上那块从乱风道带回来的石灰岩样品。
“水泥的本质，就是一种特殊的‘土’，一种人造的火山灰。”
“它的主要原料，就是这个，石灰石。”
石灰石？”
李云龙瞪大了眼，指着那块石头。
“就这玩意儿？那山上遍地都是，老乡拿来砌猪圈的玩意儿？”
周墨又指向另一块高岭土的样品。
“还有那个，黏土。”
“这……这不是和泥巴盖房子的土疙瘩吗？”
李云龙彻底懵了。
“就这两样不值钱的玩意儿，能变成洋灰？”
“没错。”周墨平静地看着他。
“但需要用火来点化。“
”我们把这两种石头，按照严格的比例磨成粉，混合均匀，然后放进一个能够旋转的窑里，用咱们的焦煤，把它烧到一千四百五十度。”
话音刚落，一直紧锁眉头的葛老铁猛地抬起头。
这个老铁匠终于抓到一个他能理解的关键问题，急切地问道：
“等等！厂长！一千四百五十度？！”
他的声音都在发颤。
“这……这比咱们炼钢的炉子温度还高！好钢都得烧化了，您画的这个‘铁桶’，它……它能顶得住？”
这一问，把所有人的注意力都拉了回来。
周墨赞许地看了葛老铁一眼，笑了。
“葛副厂长问到点子上了，单纯的铁壳子，当然顶不住。”
他拿起炭棒，在那“卧倒的铁桶”内部，又画了一圈厚厚的内壁。
“所以，这个铁桶只是个‘骨架’，真正隔绝高温的，是咱们兵工厂的另一件宝贝——”
“耐火砖！”
“就像咱们建炼钢炉一样，我们必须在这个铁桶的内壁，用特制的高铝耐火砖，严丝合缝地砌好一层厚厚的内衬！“
”它负责把那能融化钢铁的高温，牢牢地锁在窑里面！”
葛老铁恍然大悟，一拍大腿，整个人都踏实了。
原来根子还在这里！
周墨接着说道。
“在这个温度下，石灰石和黏土就会发生反应，烧成熟料。”
“我们再把这个熟料，混上一种叫‘石膏’的石头，用大锤，用水磨，把它磨成最细最细的粉末。”
他特意补充道：“石膏也不是什么稀罕玩意儿，一般有石灰岩矿的地方，附近大概率都能找到。下次勘探的时候，重点留意一下就行。”
周墨抬起头，看着已经彻底变成泥塑木雕的众人，平静地公布答案。
“那，就是水泥。”
死寂。
油灯的火苗，在凝固的空气里，静静地跳动。
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