关羽的躯体，在周仓怀中渐渐冰冷。那张威震华夏的面容上，凝固着不甘、悲怆与深深的遗憾。篝火噼啪，映照着洞内一张张悲戚欲绝的脸。廖化虎目含泪，重重一拳砸在岩壁上，鲜血淋漓。残存的士卒们跪倒在地，压抑的呜咽声在夜风中飘散，如同孤狼的哀嚎。
周仓缓缓将关羽的躯体平放在铺着干草的地上，用战袍轻轻覆盖。他站起身，脸上已无泪水，只有冰封般的沉痛与决绝。他走到洞口，望着荆山沉沉的夜色，许久，才沙哑开口：
“云长兄……走了。”
简单的五个字，却重如千钧，压得每个人喘不过气。
“此仇不共戴天！”廖化嘶声低吼，眼中燃烧着复仇的火焰。
周仓转过身，目光扫过众人，声音低沉却带着不容置疑的力量：“仇，要报！但不是现在。云长兄以身殉国，乃为汉室，为皇叔大业！我等若贸然寻仇，徒送性命，岂非辜负他一片苦心？”
他走到地图前，手指重重地点在卧牛山：“当务之急，是护送云长兄灵柩，安全返回卧牛山！让他入土为安！然后，整军经武，积蓄力量！待皇叔在蜀中站稳脚跟，待我北疆羽翼丰满，再与那孙权、吕蒙，清算这笔血债！”
他看向廖化：“元俭兄，云长兄部下，皆百战精锐，亦是忠义之士。你可愿率他们，暂留我卧牛山，共图大业？”
廖化单膝跪地，抱拳道：“廖化愿率本部人马，誓死追随周司马！但凭驱策，万死不辞！”
“好！”周仓扶起廖化，又对众士卒道，“诸位兄弟，云长兄虽去，汉室犹在！皇叔犹在！我周仓在此立誓，必继承云长兄遗志，抗曹贼，复汉室！凡愿随我者，自今日起，便是我卧牛山生死兄弟！凡有异心者，此刻便可离去，周某绝不为难！”
残存的百余名关羽旧部，相互对视，最终齐刷刷跪倒：“愿随周司马！继承君侯遗志！抗曹复汉！”
声音虽不大，却透着一股破釜沉舟的决绝。
“起来！”周仓沉声道，“从现在起，没有司马，没有将军，只有同生共死的兄弟！收拾行装，即刻出发！送云长兄……回家！”
当夜，一支沉默而悲怆的队伍，抬着用临时赶制的简易担架承载的关羽遗体，在周仓和廖化的带领下，避开大路，穿行于崇山峻岭之间，向着卧牛山方向疾行。每个人的心头都压着巨石，但脚步却异常坚定。
两日后，黄昏时分，卧牛山那熟悉的轮廓终于出现在视野中。寨墙上的守军远远望见这支风尘仆仆、抬着担架的队伍，立刻警钟长鸣！赵铁柱、庞统、孙瘸子等人闻讯，飞奔出寨。
当看到担架上那覆盖着战袍的熟悉身影时，赵铁柱如遭雷击，踉跄数步，虎目瞬间赤红，发出一声撕心裂肺的悲吼：“云长兄弟——！”
他扑到担架前，揭开战袍一角，看到关羽安详却毫无生机的面容，这个铁打的汉子，终于忍不住嚎啕大哭！庞统仰天长叹，泪湿衣襟。孙瘸子老泪纵横，跪地不起。整个山寨，瞬间被巨大的悲恸笼罩。
关羽陨落的消息，如同瘟疫般迅速传开，山寨上下，一片缟素，哭声震天。
军议堂内，气氛凝重得如同铅块。关羽的灵柩暂厝堂中，香烟缭绕。周仓、庞统、赵铁柱、廖化、孙瘸子等核心人物齐聚，人人面带悲戚。
“二弟……这……这到底是怎么回事？云长兄弟他……”赵铁柱声音哽咽，难以成言。
周仓强忍悲痛，将麦城突围、千里转战、直至关羽伤重陨落的经过，详细道出。每说一句，都如同刀割心头。众人听得惊心动魄，又悲愤交加。
“孙权狗贼！吕蒙匹夫！俺赵铁柱在此发誓，必取尔等狗头，祭奠云长兄弟在天之灵！”赵铁柱捶胸顿足，怒发冲冠。
庞统长叹一声，羽扇轻摇，却难掩心中激荡：“天妒英才！云长将军……唉……此乃汉室巨大损失！然，逝者已矣，生者如斯。当务之急，是妥善安置君侯后事，稳定军心，应对即将到来的狂风暴雨！”
周仓点头，沉声道：“士元兄所言极是。云长兄陨落，天下震动！曹仁、孙权，乃至益州的皇叔，都会很快得到消息。曹仁必会趁我新丧，大举来攻！孙权亦可能落井下石！我卧牛山，已成众矢之的！”
他站起身，走到关羽灵柩前，深深三拜，朗声道：“云长兄，你在天有灵，且看周仓如何为你守住这北疆基业！如何为你……讨还血债！”
他转身，目光如电，扫视众人：“传我将令！”
“第一，以最高礼仪，厚葬云长兄于后山龙首峰！立碑纪念，让后世永记君侯忠烈！”
“第二，全军缟素七日，祭奠君侯！但防务不可松懈！斥候营加倍派出，严密监控曹军、东吴动向！”
“第三，整编军队！原云长兄部卒，与廖化将军部合并，组建‘忠义营’，由廖化统率！原卧牛山各部，重新整训，严明军纪！”
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