“长明灯变绿”六字，如同数九寒天里最凛冽的冰锥，狠狠凿穿了青瑶强自镇定的外壳，让她从指尖到心脏都是一片彻骨的冰凉！太庙！祭祀！太祖牌位！任何一点都与“不敬”、“妖异”、“国运”这些最敏感、最致命的词汇紧密相连！在此等场合出现如此异象，无论缘由为何，她这个新晋的、职责便是“观测天象地脉”的御前尚义，都必将被推至风口浪尖，成为众矢之的！
是意外？她绝不相信这世上有如此巧合的“意外”！是人为？是谁有如此大的胆子，敢在祭祀太庙时做手脚？目的又是什么？仅仅是为了除掉她这个刚刚冒头的小小女官？还是有着更深的、撼动国本的图谋？
无数个念头在脑中炸开，带来一阵眩晕。她甚至能感觉到体内“焚心”之毒因这突如其来的巨大压力而蠢蠢欲动，经脉深处传来熟悉的灼痛。
“姑姑！快些吧！陛下和诸位宗室亲王、朝中重臣都在太庙等着呢！”云袖见她脸色煞白，僵立原地，忍不住带着哭腔催促道。
青瑶猛地回过神，深吸一口气，强行压下翻涌的气血和恐惧。不能慌！越是此刻，越不能自乱阵脚！她看了一眼云袖，沉声道：“走！”
主仆二人几乎是跑着赶往太庙。一路上，遇到的宫人太监皆面色惶惶，低头疾走，不敢多言，整个宫廷都笼罩在一股山雨欲来的压抑气氛之中。
太庙乃皇室祭祀重地，庄严肃穆，平日里守卫森严，此刻更是被身着明光铠的御林军围得水泄不通，气氛凝重得几乎能滴出水来。青瑶在宫门口验明身份，由一名面色冷硬的内侍引着，穿过层层甲士，步入那供奉着朱明王朝列祖列宗牌位的巍峨殿宇。
殿内，檀香的气息浓郁得几乎化不开，却压不住那股无形的、令人窒息的恐慌与愤怒。朱瞻基身着祭祀专用的十二章纹衮服，头戴冕旒，负手立于最前方，背对着殿门，看不清神情，但那挺拔的背影却散发着比冰山更冷的寒意。他身后，按品级跪伏着数十位宗室亲王、郡王以及内阁重臣，个个屏息凝神，连大气都不敢喘。太后（并非皇后，皇帝生母）亦端坐于一侧凤座，脸色铁青，手中佛珠捻得飞快。
所有人的目光，或明或暗，或惊或疑，或幸灾乐祸，都聚焦在大殿正中央、太祖朱元璋牌位前那盏巨大的、以深海鲛油为燃料、据说能百年不灭的青铜长明灯上——
只见那原本应是温暖橘黄色的灯焰，此刻竟诡异地跳动着一种幽幽的、仿佛来自九幽地狱的惨绿色光芒！绿光映照着太祖威严的牌位和周围肃穆的祭祀礼器，显得格外阴森可怖！
“妖异！此乃大不祥之兆啊！”一位须发皆白的老亲王颤巍巍地伏地痛哭，“定是……定是上天警示，国朝有难啊！”
“陛下！此等异象，亘古未见！必是有人行巫蛊厌胜之术，亵渎太庙，动摇国本！请陛下彻查！”一名御史言辞激烈，目光却似有意似无意地扫过刚刚进殿、跪伏在地的青瑶。
“臣附议！太庙重地，出现此等诡谲之事，负责观测天象、司掌……呃，相关事宜之人，难辞其咎！”另一名官员立刻接口，直接将矛头指向了青瑶。
一时间，殿内请罪、要求彻查之声此起彼伏，虽未直接点明，但那无形的压力，如同层层巨浪，汹涌地拍向跪在殿门口那道纤细的身影。
青瑶伏在冰冷的地砖上，能清晰地感受到那一道道或锐利、或阴冷、或探究的目光，如同实质的针，扎在她的背上。冷汗顺着鬓角滑落，滴在地砖上，留下一个小小的深色印记。她知道，自己已身处悬崖边缘，一言不慎，便是粉身碎骨！
二
就在殿内群情汹涌之际，朱瞻基缓缓转过身。冕旒垂下的玉藻遮挡了他部分面容，但那双透过珠帘射出的目光，却冰冷如万载玄冰，缓缓扫过殿内众人，最终落在了青瑶身上。
“青瑶。”他的声音不高，却带着绝对的威严，瞬间压下了所有的嘈杂，“你既掌观测之责，对此异象，有何见解？”
来了！
青瑶的心脏几乎要跳出胸腔。她深深叩首，额头触及冰冷的地面，声音带着无法控制的微颤，却努力维持着清晰的条理：“回……回陛下！奴婢……奴婢才疏学浅，骤见如此异象，亦是……亦是惊骇万分！然……然奴婢以为，天地万物，变化皆有因由。此灯焰变色，或……或非必是妖异，亦可能是……是某种尚未知晓的物理之变，或……或是灯油、灯芯、乃至灯体本身，受了外界之物影响所致……”
她不敢直接断言是人为，更不敢牵扯任何鬼神之说，只能将原因引向“物理之变”和“外物影响”，这是她目前唯一能想到的、相对稳妥且留有调查余地的说法。
“物理之变？外物影响？”朱瞻基尚未开口，那位痛哭的老亲王便猛地抬起头，怒视青瑶，“荒谬！此乃太祖御前长明灯！灯油乃贡品鲛油，灯芯是雪山冰蚕丝，灯体乃前朝巧匠以秘法所铸，百年来从未有变！岂是寻常‘物理之变’可以解释？！分明是你这妖女，身负邪术，引动不详，才致此祸！”
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