西苑，地宫废墟。
昨夜的惊天动地已然平息，只留下一片狼藉的残垣断壁和深不见底的陷坑。原本矗立的钟楼彻底坍塌，化作一堆焦黑的木料和碎砖，巨大的梁柱如同巨兽的骸骨，狰狞地指向灰蒙蒙的天空。空气中弥漫着浓烈的尘土味、烧焦的气味，以及一丝若有若无、令人心悸的能量残余。
大批东厂番子和工部派来的匠人正在紧张地清理现场，绳索、杠杆、箩筐穿梭不停，呼喝声、敲击声混杂，试图从这片废墟中找出更多线索，或至少清理出一条通路。当曹谨行、陆离和青瑶这三尊“大佛”在一众护卫簇拥下抵达时，所有劳作瞬间停止，众人垂首肃立，气氛压抑。
“督主，陆大人，沈司正。”一名负责清理的东厂档头快步上前，脸上带着敬畏与紧张，指着废墟深处一个被临时用木架支撑起来的、黑黢黢的洞口，“密室入口就在下面，原先被一块断裂的巨石和祭坛碎块掩盖，弟兄们清理时才偶然发现。”
那洞口不大，仅容一人弯腰通过，里面透出阴冷潮湿的气息，以及一种……与周围废墟格格不入的、陈腐中带着一丝邪异的味道。
曹谨行眯着眼看了看洞口，又瞥向陆离和青瑶，皮笑肉不笑地道：“陆镇抚使，沈司正，请吧？陛下可是等着咱们的回禀呢。”
他刻意强调了“咱们”，仿佛三人真是同心协力的搭档。
陆离面无表情，只是对身后的两名锦衣卫校尉微微颔首。那两人立刻上前，一人取出火折子点燃了带来的特制气死风灯，另一人则抽出绣春刀，率先弯腰钻入了洞口探查。动作干净利落，显然是老于此道。
青瑶则对跟随自己前来的一名内卫低声道：“你在外面守着，留意四周。”那内卫会意，抱拳领命，锐利的目光扫视着周围忙碌的人群和废墟。
片刻后，进入探查的锦衣卫校尉探出头来：“大人，下面安全，有一条短通道，通往一间石室。”
“杂家倒要看看，这里面藏了什么宝贝！”曹谨行冷哼一声，示意一名东厂档头提着灯在前引路，自己跟着钻了进去。陆离紧随其后。
青瑶走在最后。在她弯腰踏入洞口的刹那，识海中微微一颤，手背上那淡银色的星辰印记也传来一丝极细微的暖意。这密室……果然不简单。她不动声色，将一丝太阴之力凝聚于双眸，眼前的黑暗顿时清晰了许多。
通道很短，只有几步距离，尽头是一扇半掩着的、看似普通的石门。推开石门，一股更浓郁的陈腐气息扑面而来，其中夹杂着那股邪异感也愈发明显。
石室不大，约莫寻常房间大小，四壁空空，只有角落堆放着几个蒙尘的箱笼，而最引人注目的，是石室中央一张石桌上，摆放着的几样东西——
一叠用油布包裹、保存尚算完好的书信。
一个巴掌大小、造型古朴诡异的青铜罗盘，罗盘指针并非指南，而是指向某个固定的、散发着微光的奇异符号。
以及，一截约一尺长、通体漆黑、表面布满天然螺旋纹路、却断口参差不齐的……木头？或者说是某种植物的根茎？
那东厂档头将气死风灯放在石桌上，昏黄的光芒照亮了这几样物事。
曹谨行眼中闪过一丝不易察觉的精光，他抢先一步走到石桌前，故作谨慎地没有直接用手去碰，而是指着那叠书信对陆离道：“陆镇抚使，你看这……”
陆离没有理会他话语中的试探，直接上前，戴上一副薄如蝉翼的银丝手套，小心翼翼地拿起最上面的一封信，展开。灯光下，信纸泛黄，字迹是一种略显古怪的、仿佛融合了多种笔意的字体，内容更是晦涩难懂，夹杂着大量星象术语和隐语。
“……癸水东流，青龙潜渊，当引太阴之华，渡于‘阙’位……‘基石’动摇，需以‘养料’稳固……‘坐标’候选非一，择优而噬……”
陆离快速浏览着，冰冷的眉头微微蹙起。这些信件的内容，确实与“逆星之仪”相关，提到了“基石”、“坐标”、“养料”（很可能指孙贵妃和青瑶这样的“容器”与“药引”），但其用语极其隐晦，并未直接提及任何具体的人名或地点。而且，这字迹……他似乎在某个案卷中见过类似的风格，但一时想不起来。
“杂家来看看！”曹谨行也凑了过来，装模作样地看了几眼，随即脸色“大变”，指着信纸惊怒道：“这……这果然是那逆党的密信！竟敢妄图动摇国本！还有这‘坐标’候选……莫非除了平阳郡王，还有其他乱臣贼子？！”
他的表演痕迹有些过重。青瑶冷眼旁观，心中冷笑。
就在这时，她的目光被那个青铜罗盘和那截黑色木头吸引。尤其是那截木头，给她一种极其不舒服的感觉，仿佛那不是什么死物，而是在……缓慢地、贪婪地汲取着周围空气中残留的、稀薄的太阴之力和地脉之气！
她悄然运转太阴本源，感知聚焦于那截木头。
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