孔有德是在辽西镇的军营里被逮捕的。当那数十名身穿飞鱼服的锦衣卫出现在他面前的时候，他整个人都傻了。他不明白，自己明明是来“投奔”盟友的，怎么一转眼就成了阶下囚？
“王……王将军！”他看着那个站在锦衣卫身后、一脸“无奈”的刘云，发出了不甘的嘶吼，“你……你出卖我？！”
“孔将军，饭可以乱吃，话可不能乱说啊。”刘云摊了摊手，脸上露出了一个“爱莫能助”的表情，“我王大贵乃朝廷的二品总兵，岂能与你这等谋逆的叛将同流合污？”
“再者说了，”他指了指那些早已被他的人缴了械、看管起来的孔有德的残兵，“你的这些弟兄在我这里好吃好喝，我一个都没亏待他们。至于你……”他叹了一口气，“国法难容啊。你还是安心地上路吧。”
“王！大！贵！”孔有德发出了野兽般的绝望的咆哮。他终于明白，自己从头到尾都只是这个男人手中一颗可以随时牺牲的棋子。
他恨！他好恨！
孔有德被押解进京了，等待他的将是凌迟处死的酷刑。而他麾下那几百名精通西式火炮的叛军，则被刘云以“戴罪立功”的名义，顺理成章地收编进了自己的炮营。至此，刘云终于补上了自己军队中最后的一块短板，他拥有了一支由最先进的火炮和最顶尖的炮手组成的无敌炮队！
而就在刘云志得意满地消化着他那丰厚的战利品的时候，一个让他意想不到的坏消息从草原传了过来。
林丹汗死了。
这个曾经不可一世的草原雄主，在与后金的一次决战中兵败如山倒，最终病死在了西迁的路上。整个漠南蒙古彻底地陷入了一片群龙无首的混乱之中。
而努尔哈赤的第八子，那个比他父亲更雄才大略也更阴险狡猾的皇太极，则顺理成章地接收了林丹汗大部分的遗产，和他那遍布草原的无数妻妾。其中，就包括那个本该嫁给他的科尔沁明珠——海兰珠，也包括那个本该成为刘云妻子的……布木布泰。
当刘云得到这个消息的时候，他整个人都愣在了那里。他知道，历史的强大惯性终究还是将一切都拉回了它原有的轨道。他虽然改变了很多细节，但是却无法阻止那滚滚向前的时代洪流。
后金终究还是要统一蒙古，皇太极终究还是要得到他生命中那两个最重要的女人。而他刘云，则将彻底地失去来自草原的这个最重要的盟友。他将不得不独自一人，去面对那个即将完成整合、实力空前强大的……满清帝国。
“夫君……”一只柔软温暖的小手握住了他那冰冷的、因为用力而指节发白的手。
是布木布泰。她的脸上早已是泪流满面。她的阿巴亥死了，她的家没了，她在这世上唯一的依靠，就只剩下眼前这个同样陷入了巨大危机的男人。
刘云看着她那梨花带雨的可怜模样，心中的那丝因为计划失败而产生的烦躁和因为被“戴了绿帽”而产生的屈辱，渐渐地被一种名为“责任”的情绪所取代。
他反手握住了她的小手，将她紧紧地拥入了怀中。
“别怕。”他在她的耳边用一种前所未有的坚定的语气说道，“有我在，天塌不下来。”
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