青冥域的寒雾比守道峰众人描述的更刺骨。林烨裹紧身上的避寒袍,袍角仍被雾中冰晶染得泛白,每走一步,脚下的冻土都发出 “咯吱” 的轻响,像是混沌气在地下翻涌的预警。柳清歌走在他身侧,流霜剑斜提在手中,冰蓝光在剑尖凝聚成一点,劈开前方浓得化不开的雾团 —— 这是长空宗护道派特传的 “破雾术”,能在寒雾中开辟出三尺见方的清明区域,刚好容两人并肩前行。
“按凡心碑地图的标记,前面就是凡域与青冥域的边界‘断脉谷’,守旧派在这里设了三道埋伏。” 柳清歌停下脚步,从储物袋里掏出拓印的地图,指尖点在谷口的一处浅痕上,“秦老说这里的地脉有断层,混沌气容易滞留,他们的埋伏阵会借地脉气隐藏,得用你的真我印记感应。”
林烨点点头,将掌心贴在冻土上,真我印记的暖光顺着指尖渗入地脉。片刻后,他睁开眼,眉头微蹙:“有两道阵是虚的,只有谷深处的‘混沌迷阵’是实的,里面藏着五个守旧派修士,灵脉里都缠着冰邪宗的寒毒,应该是冰邪宗派来帮忙的。” 他从怀里掏出周师傅锻的短锤,锤身的守凡纹在暖光中亮起,“我们绕开迷阵,从断脉谷西侧的‘石缝道’走,那里的地脉气纯净,不会触发埋伏。”
两人沿着冻土边缘前行,避开谷口的雾团。林烨手腕上的灵脉草铃偶尔轻轻晃动,红绳在寒雾中划出细碎的弧 —— 这是小丫编的 “平安铃”,每当靠近混沌气浓郁的区域,铃舌就会因灵气波动而震颤,像是在提醒他们危险。走了约莫半个时辰,前方的雾中突然传来细碎的脚步声,伴随着几声压抑的咳嗽。
“谁在那里?” 柳清歌的流霜剑瞬间出鞘,冰蓝光暴涨,照亮了雾中的人影 —— 是三个穿着破旧布衫的凡民,年纪最大的老者须发皆白,手里拄着一根开裂的木杖,另外两个是十来岁的孩子,紧紧攥着老者的衣角,小脸冻得发紫,怀里还抱着几株泛着微光的灵脉草。
“别动手!我们是青冥域的凡民!” 老者连忙举起木杖,杖头缠着的灵脉草发出微弱的绿光,“我们从‘寒水镇’逃来的,冰邪宗的人占了镇子,说要抓凡民去守凡林‘祭树’,我们实在没办法,只能往边界跑,想找守道峰的修士帮忙。”
林烨收起短锤,上前一步,用凡火轻轻拂过孩子的头顶,暖光驱散了他们身上的寒气:“老人家,你们说的‘守凡林’在哪里?冰邪宗为什么要祭树?”
老者叹了口气,坐在一块背风的岩石上,缓了缓才开口:“守凡林在守凡殿西南,是青冥域的‘地脉眼’,林子里长着一棵‘凡心树’,是当年守界人亲手种的。那树通灵性,能感应真凡心,只要有守凡者靠近,树叶就会泛绿光,还能净化周围的混沌气 —— 冰邪宗的人说那树挡了他们的路,要砍了树破坏守凡殿的守护阵,好让守旧派进殿拿‘钥石’。”
他从怀里掏出一片干枯的树叶,叶片上还残留着淡淡的绿光:“这是凡心树的叶子,我们逃出来时摘的,你看,就算枯了,还能挡点混沌气。守界人之前说过,凡心树的根扎在地脉核心,和守凡殿的钥石连着,树要是死了,钥石的气息就会暴露,守旧派很容易就能找到。”
林烨接过树叶,指尖的暖光刚触到叶片,怀里的火纹碎片突然剧烈跳动起来,暖红光透过布囊映在树叶上,叶片竟重新泛起了微光。“凡心树和火纹碎片有关联。” 他看向柳清歌,眼神坚定,“我们得先去守凡林,护住凡心树,再去守凡殿找钥石,不然树一死,钥石就危险了。”
老者闻言,连忙从怀里掏出一张揉皱的纸,上面用炭灰画着守凡林的路线:“这是守界人偷偷给我的路线图,能从林后的‘灵脉沟’进去,避开冰邪宗的巡逻队。你们一定要护住凡心树,那是青冥域凡民最后的指望了!”
林烨接过路线图,郑重地点头:“您放心,我们一定守住凡心树,也会救回被抓的凡民。” 他从行囊里掏出几袋灵米和避寒丹,递给老者,“这些你们拿着,往凡域的方向走,守道峰的弟子会在边界接应,那里很安全。”
目送老者和孩子消失在雾中,柳清歌收起流霜剑:“我们得快点,冰邪宗说不定已经开始砍树了。” 两人按照路线图,朝着守凡林的方向快步前行,灵脉沟的地脉气果然纯净,脚下的冻土渐渐泛出淡绿,偶尔能看到几株顽强的灵脉草从石缝中钻出。
半个时辰后,守凡林的轮廓终于在雾中显现。林子里的树木都裹着一层薄冰,唯有中央的凡心树与众不同 —— 树干粗壮,需两人合抱,树皮上刻着与凡心碑同源的守凡纹,树叶泛着柔和的绿光,即使在寒雾中,也能驱散周围的混沌气。只是此刻,树下围着几个冰邪宗弟子,手里举着泛着寒光的斧头,正准备砍向树干。
“住手!” 林烨纵身跃起,短锤带着暖火纹路,朝着斧头砸去。“铛!” 锤身与斧头碰撞,暖火瞬间融化了斧头上的寒毒,冰邪宗弟子被震得后退几步,斧头掉在地上,灵脉里的寒毒因暖火侵蚀而发出 “滋滋” 的声响。
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