一个月后，南城的封锁线，终于撤去。
当第一缕真正自由的阳光，毫无阻碍地洒在这片土地时，整个南城，仿佛从一场漫长而窒息的噩梦中，苏醒了过来。
空气中，不再是死亡的甜腥味，而是阳光晒在青石板上，混合着泥土和青草的、干净而温暖的气息。街道两旁的店铺，重新卸下了门板，虽然生意冷清，但那“吱呀”一声响，却像是新生的号角。孩子们在巷子里追逐打闹，清脆的笑声，是这个春天里最动听的音乐。
林若微站在济世堂的门口，看着这一切。她的身影，在阳光下显得有些单薄，脸上带着一种大病初愈般的疲惫。这一个月，她几乎没有睡过一个完整的觉。她的世界里，只剩下病人的呻吟，系统的数据，和那一针针承载着希望的“盘尼西林”。
“林神医！林神医！”
一个妇人抱着一个虎头虎脑的男孩，从街对面跑了过来，那孩子正是当初第一个被她救活的。妇人跑到她面前，二话不说，就拉着孩子要跪下。
“快！快给林神医磕头！是林神医给了你第二次命！”
林若微连忙上前扶住她，脸上露出些许无奈而温和的笑：“大嫂，使不得。我只是个大夫，治病救人，是我的本分。”
“什么本分啊！”妇人的眼圈红了，“您就是活菩萨！是我们南城所有人的救命恩人！要不是您，我们这南城，早就成了一座死城了！”
这样的事情，在这一个月里，每天都在发生。百姓们自发地为她立了长生牌位，甚至有人在自家堂屋里，供上了她的画像。他们不懂什么叫“细菌”，什么叫“盘尼西林”，他们只知道，是这个看起来年纪轻轻的女神医，将他们从地狱的门口，拉了回来。
济世堂的名声，已经达到了一个前所未有的顶峰。它不再是一个医馆，而是一个信仰的象征。
林若微看着那妇人远去的背影，心中却没有丝毫的喜悦。她救活了很多人，但她也清楚地记得，那些没能挺过去的、在深夜里悄然逝去的生命。他们的脸，刻在她的脑海里，像一道道无法愈合的伤疤。
她的心，像一包被反复熬煮的药材，所有的苦涩，都沉淀在了最深处，无人能见。
“该休息了。”
一个熟悉的声音在身后响起。一件带着淡淡龙涎香气息的披风，轻轻地落在了她的肩上。
林若微回头，看到了萧绝。他清瘦了一些，眼下的青影比她还要重。这一个月，他不仅要在朝堂上与那些非议他、弹劾他的老臣周旋，还要调动整个京城的资源，为她提供支持。他承受的压力，不比她小。
“你怎么来了？”她轻声问。
“来看看我的‘合伙人’，有没有把我的老本都赔光。”萧绝的语气里带着些许调侃，但他的眼神，却充满了无法掩饰的心疼和温柔。
他看着她，看着她眼中那抹挥之不去的疲惫，心中微微刺痛。他多想把她带离这是非之地，让她过回那种无忧无虑、只研究医术的日子。但他知道，他不能。她是属于这片天空的雄鹰，她的翅膀，是为了拯救更多的人。
“瘟疫过去了。”他说，“你赢了。”
“不。”林若微摇了摇头，目光望向远方，“我只是暂时击退了它。那些‘小虫子’，还在某个我们不知道的角落里，等着卷土重来。”
萧绝沉默了。他知道，她想的，永远比他更远，更深。
他伸出手，轻轻握住她冰凉的手。“不管未来怎样，我陪你。”
……
然而，京城的平静之下，一股暗流，正在汹涌。
皇宫，东宫。
太子萧誉，正烦躁地将手中的茶杯摔在地上。清脆的碎裂声，让跪在地上的几个心腹大臣，吓得瑟瑟发抖。
“功高震主！功高震主！”萧誉像一头被激怒的狮子，来回踱步，“一个贱民出身的女流之辈，现在竟然成了百姓口中的‘活菩萨’！萧绝呢？他倒好，借着这个机会，收拢人心，笼络军中将士，他这是想干什么！他想干什么！”
一个须发皆白的老臣，是当朝的御史大夫，他颤颤巍巍地叩首道：“殿下息怒。靖王此举，确实有结党营私之嫌。而那林若微，以‘妖术’惑众，更是动摇国本。老臣以为，必须立刻上奏父皇，对林若微进行彻查！她那所谓的‘盘尼西林’，来路不明，谁知道是不是什么害人的东西！”
“彻查？”另一个吏部尚书冷笑道，“现在满京城都是她的信徒，谁去查？怎么查？查不好，就是激起民变！这个罪名，谁担得起？”
“那……那就这么算了？”太子妃在一旁，柔声开口，她看似在劝解，实则是在火上浇油，“殿下，您是储君，将来这天下都是您的。可现在，一个靖王，一个女医，却抢了您所有的风头。百姓只知有靖王，不知有太子；只知有活菩萨，不知有朝廷。这……这如何是好啊？”
太子妃的话，像一根毒刺，狠狠地扎进了萧誉的心里。
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