韩爽回到前厅时，韩钧和韩恺都还未散去，两人脸上都带着几分欲言又止的探询。尤其是韩恺，性子直，藏不住话，见妹妹进来，立刻凑上前问道：爽儿，那祁少将军单独找你，说什么了？神神秘秘的。
韩钧虽未开口，但目光也落在妹妹身上，带着明显的关切。他比韩爽年长五岁，今年十七，正值科举前的紧要关头，却始终惦记着这个从小相依为命的妹妹。
韩爽看着两位至亲，知道瞒不过，也无心隐瞒。她走到桌边坐下，给自己倒了杯已经微凉的茶水，语气平静地开口：他......表明了心意。
心意？韩恺一时没反应过来，浓眉高高挑起，什么心意？
韩钧却是瞬间明了，眉头微蹙，茶盏在手中微微一顿：祁少将军他......对你？
韩爽点了点头，纤细的手指轻轻捧着茶杯，指尖感受着瓷壁的微凉：他说......倾慕于我，待我及笄，若心意未改，愿三媒六聘。
什么？！韩恺惊得差点跳起来，茶盏重重放在桌上，溅出几滴茶水，他、他可是祁家少将军！你才十二！这......他一时不知该说什么好，只觉得这事太过突然和......不可思议。
韩钧相对沉稳，但眼中也满是震惊和忧虑。他比任何人都清楚，他们韩家如今在京城举目无亲，而祁家却是名门望族，权势滔天。爽儿，你如何回应？祁家门第高贵，但内里情况复杂，哥哥不希望你卷入是非，更不希望你因报恩或是其他原因委屈自己。
韩爽抬起眼，看着两位真心关爱自己的兄长，心中暖流淌过。她轻轻放下茶杯，声音不大，却异常清晰坚定：哥哥，二哥，你们放心。我并未应允他。我告诉他，如今危机未解，兄长前程未定，我无心亦无力考虑其他。我们眼下，仍是盟友。
她顿了顿，眼中闪过一丝这个时代女子少有的锐利和清醒：而且，我对他说，我的心意暂且不论，若真有那么一日......谁想娶我，必得应我一件事——此生只能有我一人，一生一世一双人。若做不到，一切免谈。
一生一世一双人？韩恺瞪大了眼睛，喃喃道，这......这恐怕......他想说这太难了，尤其是对于祁砚之那样的家世。祁家作为开国功臣之后，历代将军都是三妻四妾，哪有只守着一个女人的道理？
就在这时，一直在旁边默默擦拭长剑的王师傅忽然开口，声音沉稳如山：祁大将军府上，倒确实如此。
众人目光立刻转向这位沉默寡言的老者。王师傅年近六旬，是韩家从家乡带来的老仆，曾是祁家军一员，武艺高强。因受伤退伍，自从退伍回家，家里爹娘已死，自己就用退伍费，买了马车，拉活。韩家雇他往京城送考生，给的钱也多，他就答应了。意外的是一路上韩爽做事，很得王师傅看中，决定跟随。
王师傅抬起头，浑浊的眼中带着一丝回忆和赞许：老奴早年曾在祁家军中效力，对祁家的事略知一二。祁老将军与夫人青梅竹马，感情甚笃。祁将军年轻时也是军中翘楚，位高权重，但从始至终，身边只有夫人一位正妻，从未纳妾，连通房丫鬟都无。京城勋贵中，祁家在这方面的门风，是出了名的清正。听说祁将军常言，心中既已认定一人，眼中便再容不下其他
这话一出，厅内顿时安静下来。窗外秋日的阳光透过窗棂洒进来，为每个人的表情镀上一层金色的光晕。
韩恺张了张嘴，没说出话。他想起近日听闻的关于祁家的一些传闻，似乎确实如此。韩钧眼中闪过一丝讶异，随即陷入沉思。他比妹妹年长，更明白在这个时代，一个女子能得到这样的承诺意味着什么。
韩爽也微微怔住。她提出一生一世一双人，更多是源于她现代的灵魂和内心对纯粹感情的坚持，并未真的去查证过祁家的家事。此刻听闻，心中不免泛起一丝异样的波澜。若真如此......那祁砚之他......
这个念头刚起，她便强行压了下去。眼下，确实不是考虑这些的时候。她垂下眼帘，掩饰住眼中的思绪，轻声道：无论祁家如何，我们都要靠自己的本事立足京城。兄长即将参加科举，这才是正事。兄长二人同时点头同意。
同时，祁府。
祁砚之回到自己的院子，坐在书案前，手指无意识地敲击着桌面，脑海中反复回响着韩爽那双清澈又冷静的眼睛，以及她那句将来之事，且看将来吧。他心中既有被她婉拒的淡淡失落，又有一种奇异的、更加被吸引的感觉。那个小丫头，总是能出乎他的意料。
之儿，今日回来得倒早。一个温柔的声音响起，祁夫人端着一个小盅走了进来。她年近四十，保养得宜，眉目温婉，气质雍容，是礼部侍郎之女，自幼饱读诗书，知书达理。此刻看着儿子有些心不在焉的模样，眼中带着关切。
母亲。祁砚之起身接过汤盅，微微欠身。
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