杀马为食后的太和城，陷入了一种死寂的绝望。肉汤带来的短暂热量很快消散，更深的饥饿和更明确的终局感攫住了每一个人。城头守军靠着意志支撑着身体，目光呆滞地望着城外如铁桶般的包围圈。联军似乎打定主意要将他们活活困死，连试探性的进攻都停止了。
皮逻阁依旧每日巡城，他的步伐依旧稳定，眼神依旧锐利，但所有人都能看出他眉宇间刻上的深深疲惫与重压。他是不敢倒下的砥柱，但堤坝本身，已在崩溃的边缘。
第四日午后，一骑快马疯狂地从东北方向驰入联军大营，甚至来不及通报，直冲论莽热王帐！
“大论！急报！逻些急报！”信使滚鞍下马，几乎是扑进帐中，手中高高举着一封插着羽毛、象征最高紧急军情的信筒。
帐内正在商议军务的论莽热及众将皆是一惊。逻些在这个节骨眼上来信，定然非同小可。
论莽热一把夺过信筒，验看火漆无误后，用力掰开，抽出羊皮信纸，快速浏览。
刹那间，他脸上的倨傲和阴沉消失得无影无踪，取而代之的是一种难以置信的震惊，随即脸色变得煞白，握信的手甚至微微颤抖起来！
“这…这怎么可能？！”他失声低吼，声音里充满了惊惶与不解。
帐下众将面面相觑，心中升起强烈的不安。一名万夫长小心翼翼地问道：“大论…逻些…出了何事？”
论莽热猛地抬头，眼神扫过众将，那眼神复杂至极，有愤怒，有不甘，更有一种深切的恐惧。他张了张嘴，似乎想说什么，却最终化为一声极度压抑后的低吼：“传令！全军！即刻拔营！撤回吐蕃！”
“什么？！”
“撤军？！”
“大论！为何突然撤军？太和城旦夕可破啊！”
帐内瞬间炸开了锅！所有将领都惊呆了，完全无法理解这个突如其来的命令。眼看胜利在望，怎能轻易放弃？
“这是赞普的王命！”论莽热几乎是咆哮着打断他们，将手中的羊皮信纸捏得变形，手背青筋暴起，“唐军…唐军主力出动了！不是虚张声势！哥舒翰…哥舒翰率陇右精锐突袭了我吐蕃青海湖一线，兵锋直指石堡城！逻些震动！赞普严令我等即刻回师驰援！违令者，族诛！”
消息如同晴天霹雳，在帐中炸响！
哥舒翰！大唐战神！陇右节度使！他竟然在这个关键时刻，选择了从西北方向对吐蕃发动了大规模的、真正的攻势！石堡城是吐蕃东出的战略要冲，一旦有失，后果不堪设想！ pared to 洱海这点利益，逻些的安危和石堡城的得失才是天大的事！
所有质疑和不满瞬间哑火。将领们脸色煞白，他们深知青海湖和石堡城对吐蕃意味着什么，也深知赞普这道命令的分量。继续留在洱海，即便破了太和城，若丢了石堡城，他们所有人都将万劫不复！
“还愣着干什么！”论莽热双眼赤红，嘶声怒吼，“拔营！快！轻装简从，只带必要粮草器械，重伤员…就地安置！快！”
最后的命令残酷却现实。巨大的恐慌和紧迫感瞬间取代了围城的从容。联军大营如同被捣毁的蚁穴，瞬间陷入了前所未有的混乱！号角凄厉，不再是进攻的旋律，而是仓皇撤退的悲鸣。吐蕃士卒疯狂地收拾行装，拆除营帐，将领们呼喝着，催促着，甚至不惜鞭挞动作稍慢的士兵。
——
这突如其来的巨变，立刻被城头上几乎麻木的守军察觉。
“看！敌军…敌军好像在撤退？！”一名眼尖的士卒指着下方乱成一团的联军大营，声音因难以置信而尖利。
消息如同野火般瞬间传遍城头，引来了更多守军的张望。皮逻阁正在段俭魏陪同下巡视，闻讯疾步冲上望楼。
当他看清城外景象时，即使以他的镇定，瞳孔也骤然收缩！
那不是佯动，不是诱敌，那是真正的、毫无秩序的仓皇撤退！吐蕃的旗帜在混乱中倒下，车辆被随意丢弃，甚至能看到一些小规模的冲突——似乎是吐蕃军在强行命令蒙舍军一同快速撤离，而蒙舍军显然不知所措，发生了争执！
“发生了什么事？”段俭魏激动得声音发颤，肩头的伤因激动而渗出血迹。
皮逻阁死死盯着下方的混乱，脑中飞速运转。能让论莽热如此失态，不惜抛下即将到手的胜利和部分重伤员仓皇撤退的，绝不会是小变故。联想到那支若即若离的唐军，联想到大唐那暧昧的态度…
一个惊人的念头划过他的脑海！
“是唐廷！”皮逻阁猛地攥紧了拳头，眼中爆发出难以置信的光芒，“一定是唐廷出手了！不是在这里，是在别处！在吐蕃无法承受的地方动了手！逼得论莽热必须回援！”
他猜不到是哥舒翰和石堡城，但他能断定，这绝对是来自大唐方向的、雷霆万钧的一击！
“天不亡我蒙舍！天不亡我太和城！”巨大的狂喜和劫后余生的冲击，让这位坚韧如铁的诏主也几乎难以自持。
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