“八成是了!”
“林大人临走前,不是让王镇守派人沿河仔细找么?”
“找遗物,找遗体。”
“你想啊,这妖怪藏在水里,神出鬼没,专挑晚上在河边走的人下手,防不胜防啊!”
苟富贵紧绷的身体,一点点松弛下来。
原来如此……
看来是有“妖怪”帮我背锅了。
他嘴角极其轻微地扯动了一下,露出一丝僵硬的弧度。
也好,省得他再费心遮掩。
“不过,”
李大有语气又变得庆幸。
“那妖怪总算被除了。”
“赵老爷那飞剑,唰唰几下,小妖怪死一片!”
“到底是仙人,厉害!”
张贵点头,深以为然:“是啊,赵家根基深,有真本事。”
“这回要不是赵老爷出手,光靠林大人和王公子,悬。”
两人沉默地走了一段,似乎还沉浸在白天的恐惧里。
李大有忽然又开口:“诶,张哥,说到失踪……”
“前两天,你是不是也听人提过一嘴?”
“说看见苟富贵那老东西,浑身是血倒在村口?”
张贵嗤笑一声,满是不屑:“苟富贵?那条老狗?”
“谁知道是真是假。”
“那老色鬼,缺德事做多了,指不定是调戏哪家媳妇丫头,被人套了麻袋打个半死。”
“要我说,他要是真被那妖怪吃了才好,给村里少个祸害,积德了!”
暗处的苟富贵,脸色阴沉下去。
他下意识想挪动脚,却忘了脚下满是枯枝落叶。
“咔嚓!”
一声脆响,在夜色里格外刺耳。
“谁?!”
李大有和张贵吓得猛地跳开,抄起手边的木棍,惊惶地望向声音来源的灌木丛。
苟富贵知道藏不住了。
他吸了口气,拨开灌木枝叶,从阴影里走了出来。
月光从云缝漏下,照在他脸上。
圆脸,眯缝眼,衣服下摆沾泥,袖口带着暗红污渍。
“苟老爷?!”
李大有瞪大眼,声音发颤。
“你没死?!”
张贵也吓得后退一步,脸色发白。
苟富贵沉下脸,目光冰冷地扫过两人:“怎么,你们很希望我死?”
“不、不是!”
李大有慌忙摆手,语无伦次。
“村里都说你……那个,在村口受了重伤……”
苟富贵冷哼一声。
“我命大,在朋友那养了几天伤。”
“怎么,我苟富贵是死是活,还要向你们汇报?”
张贵反应快些,赶紧拉了拉李大有的衣袖,陪着笑。
“苟老爷息怒!我们就是随口一说……”
“天黑了,我们得回去了,家里婆娘等着呢!”
两人点头哈腰,转身就想跑。
“等等!”
苟富贵忽然开口。
两人身体一僵,慢吞吞地转回来,脸上挤着比哭还难看的笑。
“苟老爷还有吩咐?”
苟富贵盯着他们,慢慢问道:“刚才你们说的妖怪……在哪里?”
李大有和张贵对视一眼,都从对方眼里看到疑惑。
苟富贵问这个干什么?
但迫于苟富贵平日积威和此刻莫名的压力,李大有还是老实答道:
“在下游,靠崖湖村那边的荒河滩。”
“今天林大人和王公子,还有赵老爷,就是在那儿把妖怪巢穴给端了。”
张贵补充道:“妖怪尸体都拖到远处埋了,撒了好多石灰。”
“苟老爷,那地方不干净,您最好别去。”
苟富贵脸上没什么表情,只是点了点头。
“知道了。走吧。”
两人如蒙大赦,头也不回地跑了,脚步声凌乱远去。
月光下,苟富贵站在原地,看着他们消失的方向。
【两个蠢货……不过正好。】
【埋在下游回水湾……石灰……】
他舔了舔嘴角,胃里那股被暂时压下的空洞感,又隐隐躁动起来。
【去看看。就看看。】
他转身,望向通往河下游的土路。
……
时间流逝,深夜,月明星稀。
下游回水湾。
河湾水流滞缓,淤出一片泥滩。
月光下,一个新翻的小土堆,上面厚厚一层石灰,白得扎眼。
苟富贵蹲在十步外的芦苇丛后,一动不动。
他来了很久。
皮肤下,那“东西”在翻滚,比任何一次都激烈。
他捂住胸口,喉咙发干,冷汗顺着额角滑下。
【不能去。下面埋的是妖怪。吃了只会变得更怪。】
【香……太香了……比老何,比任何活物都香……】
【你已经是怪物了,还怕更怪?】
【吃了它,你就能更强!强到不再怕任何人!】
他盯着那土堆,眼睛慢慢爬上血丝。
“呼……”
他喉咙里滚出一声压抑的喘息。
他站起身,踉跄着走到土堆前,跪了下来。
双手,开始刨土。
挖了约半米深,指尖碰到一团粘稠冰凉的东西。
他动作顿住,呼吸粗重。
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