夜色如墨。
襄阳安抚使府邸一间极隐秘的暗室内，烛火摇曳。
吕怀玉坐在太师椅上，脸色不善。一万五千两金叶子，不仅砸了他的脸，更是砸碎了他身为吕家大少爷的尊严。
“少爷，人来了。”
暗室的一处书架缓缓移开，露出一道暗门。崔浩一身青衫，手摇折扇，神态自若地走了进来。在他身后，跟着一个身材高大的汉子。
那汉子虽穿着一身不起眼的灰布长袍，头戴斗笠压得很低，但行走间步履沉稳，呼吸绵长，显然身怀上乘武功。
吕怀玉猛地站起身，目光在那汉子身上打了个转，狐疑道：“先生，这就是你说的那位……贵客？”
崔浩微微一笑，侧身让开半步，手中折扇向那汉子一引：“少爷，这位便是来自北边的特使，你可以称呼他为霍先生。”
那汉子摘下斗笠，露出一张轮廓深邃的脸庞。他并未行礼，只是目光在吕怀玉身上扫过，嘴角噙着一丝若有若无的傲意。
“吕公子，久仰大名。”霍都的声音有些生硬，带着一股塞外的寒意，“听说今日公子在城南受了些委屈？”
若是旁人提起这事，吕怀玉定要勃然大怒，但此刻他却硬生生忍住了。他知道，眼前这人是他翻盘的唯一希望，是他报复郭靖、黄蓉、和那个该死的道士的最后稻草。
“受些委屈算什么？”吕怀玉咬着牙，眼中满是怨毒，“只要能拿回属于我的东西，便是受胯下之辱又如何？霍先生，咱们明人不说暗话，我要的东西，你能给吗？”
霍都哈哈一笑，径自走到桌旁坐下，大马金刀地说道：“我家王爷向来爱才。吕公子乃是名门之后，若是肯弃暗投明，这襄阳城主的位置，自然是公子的。不仅如此，荣华富贵，高官厚禄，唾手可得。”
说着，他从怀中掏出一面纯金打造的令牌，轻轻放在桌上。那令牌上刻着一只展翅欲飞的雄鹰，在烛光下闪烁着诱人的光泽。
吕怀玉盯着那面令牌，呼吸渐渐变得急促。
那是权力的味道。
“好！”吕怀玉猛地一拍桌子，转身走到暗室角落，在一个不起眼的瓷瓶上转动了几下。只听“咔哒”一声轻响，墙壁上弹出一个暗格。
他颤抖着手，从暗格中取出一个锦盒，小心翼翼地捧到桌上。
“这是襄阳城的城防布防图副本。”吕怀玉的声音因为激动而有些发颤，“上面详细标注了六门守军的换防时间、粮草囤积的地点，以及……郭靖在城墙上布置的暗哨位置。”
霍都眼中精光大盛，伸手便要去拿。
吕怀玉却按住锦盒，死死盯着霍都：“霍先生，我要你们立个字据。城破之日，郭靖夫妇的人头归我，这襄阳安抚使的大印，也必须归我！”
“那是自然。”霍都眼中闪过一丝不屑，面上却堆起笑容，“吕公子既然有此诚意，我家王爷岂会吝啬？这襄阳城，迟早是公子的囊中之物。”
两人一番讨价还价，终于达成了这笔肮脏的交易。
吕怀玉看着霍都将那份关乎数十万百姓性命的城防图收入怀中，心中非但没有半点愧疚，反而涌起一股扭曲的快意。
郭靖，黄蓉，还有那个姓叶的道士……你们等着！等蒙古大军破城的那一天，我要把你们踩在脚下，让你们求生不得，求死不能！
此刻，吕怀玉甚至连 自己的老爹都恨上了。
竟然想把襄阳城交给二叔，那这襄阳城以后还有自己的立足之地吗？
“既已谈妥，此地不宜久留。”崔浩适时开口，打破了室内的沉寂，“少爷，霍先生身份敏感，还是由我亲自送他出府，以免惹人耳目。”
吕怀玉此刻正沉浸在未来的美梦中，哪里还会多想，连忙摆手道：“有劳先生了。切记，一定要小心，千万别让那个老顽固发现了。”
他口中的老顽固，自然是指他那个还在前线巡视的爹，吕文焕。
崔浩微微躬身，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：“少爷放心，属下办事，向来稳妥。”
……
出了暗室，穿过曲折的回廊，两人一前一后，来到了吕府后花园的一处偏僻角门。
此时夜深人静，四周除了偶尔传来的虫鸣，再无半点声响。
一直走在前面的崔浩忽然停下脚步，转过身来。
原本那副在吕怀玉面前谨小慎微、卑躬屈膝的模样瞬间荡然无存。他腰背挺直，负手而立，一股渊渟岳峙的气度油然而生。
霍都眼中闪过一丝忌惮，但随即掩去，换上一副恭敬面孔，躬身行礼：“多年不见，大师兄风采更胜往昔。”
这一声“大师兄”，若是让吕怀玉听见，怕是要惊掉下巴。
谁能想到，这个在吕府潜伏多年、深得吕文焕信任的幕僚崔浩，竟然是蒙古国师金轮法王的大弟子！
“起来吧。”
崔浩——或者说是金轮法王的大弟子，淡淡开口。他的声音不再像之前那般温润儒雅，而是变得低沉厚重。
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