黄蓉抬手压下张顺的手臂。大理国都城门外，绝不能轻易动武。
她没有去看那守将，只把袖口往里收了半寸，探手取出建昌府那张路引契约。
薄纸被山路雨气浸过，边角已有皱痕，末尾高寿平的血手印却仍十分醒目。黄蓉以两指夹住，递到守将面前。
“相国府的文书，我拿不出。此物你先过目。”
守将狐疑接过，先扫了前头几行，神情尚且倨傲。
等看见建昌府高寿平几个字，手腕便停住了。
再往下读到每月五千斤白盐过境、一成市价抽税、沿途关卡由高寿平担保等条款时，他喉头动了动，额上沁出汗珠。
高寿平在高氏族谱里排不上前列，可终究姓高。
在羊苴咩城，姓高两个字便够用了。
大理段氏坐在宫中，高氏把持朝政。
城门守卒每日收钱放人，最会分辨谁能压、谁不能压。
段氏信物让他忌惮，未必能使他让路；可高氏旁支按下的血手印，却能让他不敢再赌。
守将将契约翻来覆去看了两遍，手指在血印旁停了停。
“这……这是高大人亲押？”
黄蓉没有答话，只伸出手。
守将赶忙把契约放回她掌中，腰身压低了许多。
“贵客勿怪。小的守门多年，见惯了假冒文书，方才多问了几句。既是高大人关照的货，自然该入城。”
张顺在旁冷哼一声。
守将不敢再摆架子，转身喝道：“搬开鹿角，清出中道！谁敢碰贵客的麻袋，军棍三十！”
两排兵卒闻言动了起来。
有人抬拒马，有人收长枪，还有人把先前被踢翻的菜筐拖到边上。
那卖菜老农仍跪在泥水中，肩头发抖，没敢抬头。
黄蓉看了老农一眼，取出两枚碎银，交给身旁一名丐帮弟子。
“把菜买下，送到客栈后厨。银钱给足。”
那弟子应下，上前扶起老农，把银子塞进他手里。
守将见状，眼皮跳了跳，却没敢插话。
黄蓉收好契约，翻身上马。
青骢马踏上青石板，中道两侧兵卒低头避让。
张顺领着马队跟上，十二匹骡马驮着麻袋，缓缓入了羊苴咩城。
城内街道比城外宽整许多。
两旁铺面林立，卖铜器的、卖药草的、卖布帛的、卖马具的，各占一段。
街角有僧人托钵而行，也有披甲护卫簇拥着高门车驾穿街而过。车轮碾过石缝，溅起污水，行人低头让道，没人多看。
黄蓉坐在马上，沿途只看三处。
一看盐铺。
几家盐铺门口皆有官府木牌，牌上刻着高氏盐引四字。
柜上摆的盐砖黑黄不齐，价码却高得离谱。穷人站在门外问价，伙计连秤都不取。
二看药铺。
药铺多设在东街，门口挂有天龙寺施药牌。
可柜中上等药材单独锁在后格，前堂摆出来的多是陈年散料。
若要买川乌、牛黄、麝香、三七这类军中急需之物，寻常银钱怕是不够。
三看铜铺和兵器作坊。
大理铜矿不缺，街上铜盆、铜壶、铜佛像不少。
可铁器少，精铁更少。
灌县要扩军，箭簇、甲片、马掌都需铁。若能以盐换铜，再转手铸钱或换铁，也是一路财源。
张顺策马靠近，压低嗓子道：“帮主，后头有人跟了咱们一路。两人换着走，一个卖果子的，一个挑炭的。”
黄蓉道：“不用理会。进城门时已露了高家的契约，没人跟才怪。”
“要不要让弟兄绕过去扣下？”
“不必。让他们看见咱们住哪里。货不外露，院门守紧即可。”
张顺略一思量，便明白过来。
他们初入大理，最怕没人上门。
那五百斤白盐若藏得太严，只能等着自己去寻买家。
若被人盯上，消息在城里转一圈，想吃这批货的人自会探路。
半个时辰后，马队停在城西一处客栈前。
客栈不临主街，门面寻常，后院却大。
院墙高，左右各有一条窄巷，进退都方便。
掌柜见他们人多马多，先报了高价。张顺没还价，取出银锭拍在柜上，直接包下整座跨院。
掌柜眉开眼笑，亲自领人去开后门。
骡马赶入院中，丐帮弟子先把院门落闩，再分出三队。
一队卸货，一队看马，一队守屋顶和后巷。
张顺按黄蓉吩咐，将十二袋货分作三处。
外层粗粮不动，内层盐袋只取出两袋，藏入上房旁的耳室，其余仍留在麻袋内，以防有人夜探货房。
黄蓉站在廊下，看众人忙完，才开口道：“今夜不许饮酒。不许私自出院。不许和店中伙计多谈。若有客来问货，只说主人路上染寒，明日再见。”
张顺抱拳道：“属下记下。”
“另派两个脚程好的兄弟，去城北寻天龙寺下院。只看门路，不递帖子。若有施药处，记下时辰和人数。”
“帮主要借寺院开局？”
黄蓉看向院中麻袋，道：“大理缺盐，不只是商人的买卖。百姓脖颈生瘿，僧人不会不管。官府能封铺面，却堵不住香客。此路若通，白盐先入民口，再入权贵之手，价码便由我们来定。”
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