实验室的空气中，橡胶焦糊的混合气体，直冲鼻腔。四周，一片死寂，仿佛连空气都凝固了。
小刘的嘴巴微微张开，手中还紧握着记录本，脸上的兴奋之情尚未完全消散，便已被突如其来的惊恐所取代。
另外两位年轻的技术员，面面相觑，彼此间交换着惊恐的眼神，却连大气都不敢喘一下。
马科长此刻并不在实验室，他前往市里参加会议去了。倘若他在场，恐怕会当场暴跳如雷。
秦川默默无言，他走上前去，机械而精准地切断了电源。
随后，他默默地拿起扳手，一言不发地开始拆卸主轴箱。
齿轮逐渐显露出来，其中一个斜齿轮的齿面已经严重磨损，边缘甚至出现了熔化的迹象，仿佛被某种无形的力量狠狠啃噬过一般。
“秦工……这……”小刘凑近前来，声音中带着一丝颤抖。
“配合间隙的计算出现了偏差，”秦川的声音低沉而有力，带着一丝不易察觉的沙哑，“负载在瞬间冲击过大，而润滑系统又未能及时跟上。”
他拿起那个已经报废的齿轮，在手中轻轻掂了掂。
正是这个他亲手测量、认为“勉强可用”的铁疙瘩，毁掉了几十个人半个月的心血与努力。
精度上的微小差异，便可能导致结果的巨大偏差。这个时代的加工水平，给他好好地上了一课。
“材料的质量也有问题，”他补充道，随后将齿轮扔进了旁边的废料筐中，发出一声清脆的“哐当”声，“强度显然不够。”
希望有多大，失望便有多深。几个年轻人耷拉着脑袋，刚才的干劲与热情被这突如其来的冷水浇得透心凉。
秦川并未理会他们的沮丧情绪。
他走到绘图板前，抽出一张崭新的绘图纸，拿起丁字尺和铅笔，开始重新绘制图纸。
失败，对于科研工作者来说，是家常便饭。他上辈子已经经历过太多次。重要的是，要找到问题的根源，并解决它。
“小刘，去仓库查一下有没有更好的轴承钢或者合金钢的边角料。”
“小王，重新计算一下所有传动部件的配合公差，按照最高标准来进行计算。”
“小李，对润滑系统进行重新设计，给我提供三个不同的方案。”
他的指令清晰而冷静，不带任何情绪色彩，仿佛一台精密的机器在运转。几个年轻人被他这种状态所感染，勉强打起精神来，各自忙碌起来。
这一忙，便忙到了深夜时分。
秦川独自一人将自己关在实验室中，对着重新绘制的图纸和一堆计算草稿，眉头紧锁，陷入了沉思。
技术上的难题他并不畏惧，他真正担心的是时间的流逝。
基地的资源有限，这次失败虽然马科长那边能够理解，毕竟是他一直支持的，但其他等着看笑话的人，恐怕不会轻易放过这个机会。
肚子又开始不争气地咕咕叫起来。他这才想起，自己连晚饭都还没吃。
他烦躁地揉了揉胃部，起身想去倒杯水来喝，却发现暖水瓶中空空如也，一滴水都没有。
真是屋漏偏逢连夜雨啊。
他无奈地叹了口气，推开实验室的门，想去锅炉房碰碰运气，看看能否找到热水。
西北的昼夜温差极大，夜风一吹，带着戈壁滩特有的干冷气息，让他不禁打了个寒颤。月光皎洁而清冷，洒在地上，仿佛结了一层薄薄的霜。
走到锅炉房附近时，他远远看见一个人影站在那里，手中也提着一个暖水瓶。
那身影纤细而柔弱，穿着一件厚实的外套，围着一条围巾，正是许晓芸。
秦川的脚步微微一顿。这么晚了，她怎么会在这里？
许晓芸也看见了他，似乎也感到有些意外。
两人隔着几步远的距离，一时都没有说话。只有风声在耳边呼呼地吹过。
还是许晓芸先开了口，她的声音在夜风中显得有些轻柔而飘渺：“秦工……还没休息吗？”
“嗯，有点事情要处理。”秦川含糊地应道，目光落在她手中的暖水瓶上，“你来打水吗？”
“广播站晚上要录制明天的稿子，所以备点热水。”她解释了一句，顿了顿，似乎犹豫了一下，才轻声问道，“听说……你们今天的调试不太顺利？”
消息传得可真快啊。秦川心中苦笑了一下，面上却依然保持着那副平静的神情：“嗯，有点小问题，不过正在解决中。”
许晓芸“哦”了一声，没有再继续追问下去。
她低头看着自己的鞋尖，用脚尖轻轻地碾着地上的一颗小石子。
过了一会儿，她才抬起头来，月光照在她的脸上，让她的皮肤显得格外白皙而细腻。
“那个……齿轮很难制作吗？”她问得有些小心翼翼，不像平时播报新闻时那般流畅而自信。
秦川没想到她会问这个问题，愣了一下，才说道：“精度要求很高，基地现在的设备有点难以达到要求。”
“哦。”她又低下头去，不再说话了。
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