雪下到第十五天的时候，停了。
不是慢慢停的，是突然停的。
那天夜里，风还呼呼地刮着，像一头受了伤的野兽在旷野里嚎叫。雪花还在飘，密密匝匝的，打得草棚顶上的枯草簌簌作响。阿萝蜷缩在羊皮褥子里，把自己裹成一个球，只露出半张脸。她睡不着，这些天她都睡不踏实——风太大了，她总怕草棚会被吹跑。
到了半夜，风突然就没了。
不是渐渐变小，是突然就没了。就像有人把一只正在嚎叫的野兽的嘴巴猛地合上，一瞬间，万籁俱寂。雪花也不飘了，好像风一停，雪就没了主心骨，不知道该往哪儿去了。
阿萝被这突如其来的安静惊醒。
她睁开眼睛，先是愣了一下，然后竖起耳朵听。什么都没有。没有风声，没有雪打枯草的沙沙声，没有冰棱断裂的咔嚓声，什么都没有。安静得像掉进了一口深井里，安静得像这个世界只剩下她自己。
她掀开羊皮褥子，从里面爬出来。火炼仙子睡在她旁边，呼吸均匀，一只手还搭在她身上，怕她踢被子。阿萝轻轻地把那只手拿开，蹑手蹑脚地走到草棚门口，推开那扇用红柳枝编的破门。
门很沉，推的时候发出吱呀一声，在寂静的夜里显得格外响。阿萝缩了缩脖子，探出头去——
然后她愣住了。
月亮出来了。
又大又圆，挂在沙漠的上空，亮得像一盏灯。那些下了半个月的雪把整个沙漠都盖住了，白茫茫的，一眼望不到头。雪地在月光下泛着银白色的光，像铺了一层碎银子，又像撒了一层珍珠粉。远处的沙丘变成了柔和的弧线，一座连着一座，在月光下泛着幽幽的蓝白色光晕，像是一个用冰雪雕成的梦幻王国。
阿萝看得眼睛都直了。她活这么大，从没见过这样的景象。沙漠在她的记忆里永远是黄茫茫的，热得冒烟，沙子烫脚。可现在，沙漠变成了白色的，干净得像一张从来没有写过字的羊皮纸。
“哥哥，雪停了。”
她的声音不大，但在寂静的夜里听得很清楚。她没回头，就那么扒着门框，半个身子探在外面，眼睛一眨不眨地盯着那片银白色的雪地。
身后传来窸窸窣窣的声音。萧寒从褥子上坐起来，伸手去摸骨杖。他的手很瘦，指节分明，在月光下显得格外苍白。骨杖靠在草棚的柱子上，他摸到了，攥紧，用力撑起自己的身体。
右腿又在疼了。
这些天一直在疼。一到冷天就疼，疼得像有人拿刀子在骨头缝里刮。他咬着牙，脸上的肌肉绷得紧紧的，但没有发出任何声音。他从来不在阿萝面前喊疼。他花了很长时间才站起来，右腿不太敢用力，大部分重量都压在骨杖上。
他一瘸一拐地走到门口。
阿萝回头看了他一眼，往旁边让了让，让他也能探出头去看。
萧寒拄着骨杖，站在门口，抬头看天。
月亮很亮，星星很稀，风没有了。沙漠上方的天幕干净得像被水洗过，没有一丝云。他盯着那轮月亮看了很久，然后低下头，看那片被月光照亮的雪地。
雪很厚。凭经验，得有半尺深。有些背风的地方，雪积得更厚，恐怕能没到膝盖。这么厚的雪，在沙漠里是从来没有过的事。他的眉头微微皱了一下，但很快又舒展开了。他从来不会在别人面前露出忧虑的神色，哪怕是阿萝也不行。
“明天，该干活了。”他说。
声音很平淡，就像在说一件很普通的事情。但他心里清楚，这场雪停了，真正的麻烦才刚刚开始。
二
雪后初晴的太阳格外刺眼。
阿萝是被光亮晃醒的。太阳照在雪地上，雪地又把光反射回来，白花花的一片，从草棚的缝隙里钻进来，晃得人眼睛疼。她用手挡住眼睛，翻了个身，又翻了个身，最后还是不情不愿地爬起来了。
她揉着眼睛走到门口，推开门，然后哇了一声。
昨天夜里她只看见月光下的雪地，已经很美了。可天亮之后再看，是另一种美。太阳金灿灿的，把整片雪地照得亮堂堂的，那些银白色的雪变成了金色和粉色交织的绒毯，一粒一粒的雪晶在阳光下闪闪发光，像无数颗细碎的钻石。
她蹲下来，伸手摸了摸雪。凉丝丝的，软绵绵的，像摸在棉花上。她捧起一把，放在鼻子底下闻了闻——什么味道都没有，但又好像有一股特别干净的气息，是那种雨后沙漠的味道，但又比那个更清冽，更冷。
孩子们已经冲出来了。
这些天被关在草棚里，一个个都憋坏了。草棚就那么点大，十来个孩子挤在一起，不是这个踩了那个的脚，就是那个推了这个的背，天天吵吵闹闹的。大人们也烦，孩子们也烦。现在雪终于停了，太阳出来了，他们就像被关了太久的小马驹一样，冲出栅栏就撒欢。
“出来！都出来！”最大的那个孩子叫铁蛋，七八岁的样子，光着脚就往外跑。
“穿鞋！穿鞋！”火炼仙子在后面追着喊，手里提着一双小皮靴，“雪地里光脚跑，脚会冻掉的！”
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