腊月的寒气被张桥镇家家户户蒸腾的年味驱散了大半。
白家那座曾经破败沉寂的深宅大院，在这个乙亥猪年的岁末，彻底活了过来，焕发出一种久违的、喧腾的生机。
院子角落，堆着小山般整齐的柴垛，是林夕一斧一斧劈出来的，每一块都大小均匀，棱角分明。
屋顶上，原本漏雨的青瓦被仔细检视过，松动的被重新压实，碎裂的替换上新的，雨水再也找不到钻进来的缝隙。
斑驳的窗棂糊上了崭新的、印着喜庆花鸟的窗户纸，堂屋和几间正房原本坑洼的泥地，也被林夕不知从哪里弄来的青砖仔细铺平了，踩上去坚实而平整。
就连那扇吱呀作响的院门，轴眼里也重新灌了桐油，开关间只剩沉稳的摩擦声。
这宅子，像是被一双沉默而不知疲倦的手，从岁月的尘埃里细细擦拭、修补，重新挺直了脊梁。
白洁站在焕然一新的堂屋里，手指抚过光滑的砖地，看着窗明几净的屋子，心头涌上一股难以言喻的酸胀感。
这一切的改变，都源自那个沉默的身影。
卖猪的钱，厚厚一沓，五千多块，是白家几年来最大的一笔收入。
三头三百多斤的大肥猪，被林夕一个人轻松制服、捆好，送上收猪贩子的车。
五头膘肥体壮的雄羊也换了两千块现钞。
白洁攥着这沉甸甸的七千块钱，心里从未有过的踏实。
她只留了几头下崽的母羊和一群鸡鸭，剩下的年猪，最后一头也在林夕干净利落的手法下变成了案板上新鲜的猪肉。
两百多斤上好的五花和后臀尖，被细细抹上粗盐花椒，挂进了阴凉通风的仓房，那是明年的油水和念想。
最大的那个猪头，连着猪尾巴（寓意有头有尾），被白洁郑重地放进了大铁锅，加了满满的井水，
丢进桂皮、八角、生姜、葱结，准备熬煮成过年祭祖和待客的重头菜——猪头冻。
“娘，哥哥穿新衣服真好看！”
白润颜清脆的声音带着毫不掩饰的赞叹，从里屋传来。
白洁闻声看去，心口像是被什么东西轻轻撞了一下。
林夕刚洗完澡，换上了一身白洁咬牙给他置办的新行头——深蓝色的厚实棉布褂子，同色的直筒裤，还有三条换洗的男士内裤，一双上海回力鞋。
衣服样式普通，甚至有些土气，可穿在他身上，却硬生生被那副宽肩窄腰、挺拔如松的身架撑出了别样的风采。
湿漉漉的黑发随意向后捋着，露出饱满光洁的额头和清晰完美的脸部轮廓。
新衣的领口微敞，露出线条流畅的脖颈和一小截精致的锁骨。
他安静地站在那里，像一尊精心雕琢的玉像，只是眼神依旧带着惯常的茫然，望着窗外光秃秃的枣树枝桠，仿佛在神游天外。
白润颜站在他旁边，小脸红扑扑的，眼睛亮得惊人。
少女亭亭玉立，穿着白洁用新扯的花布给她做的棉袄，梳着两条乌黑的麻花辫，唇红齿白，眉眼间已经有了母亲年轻时的秀美风韵，却又多了几分书卷气。
她仰头看着林夕，眼神里盛满了纯粹的欣赏和欢喜，还有一丝连她自己都未曾察觉的、朦胧的依赖和悸动。
“是精神多了。”
白洁压下心头的波澜，努力让自己的声音听起来平静。
她收回目光，走到热气腾腾的灶台边，看着锅里翻滚的猪头。
浓郁的肉香混着香料的气息，弥漫了整个灶房。她拿起筷子，小心地戳了戳猪头肉，感觉还不够软烂：
“还得再煮煮。”
就在这时，一直安静站在窗边的林夕，像是被某种本能驱使，忽然动了。
他迈开长腿，走到灶台边，动作依旧带着点僵硬的迟钝，但目标明确。
白洁一愣：“林夕？”
林夕没有回答，只是伸手指了指灶膛。
里面柴火正旺。
白洁不明所以，下意识地让开了一点位置。
只见林夕拿起灶台上的大铁勺，探入翻滚的汤锅中，舀起一勺浑浊的汤水，凑到鼻尖，极其缓慢地嗅了嗅。
这个动作他做得很慢，带着一种近乎仪式感的专注。
然后，他放下铁勺，走到堆放着各种瓶瓶罐罐的调料架前。
他的手指在几个粗陶罐和玻璃瓶上掠过，动作有些笨拙，像是在一堆陌生的符号中寻找着什么。
最终，他拿起了一个装着深色酱油的瓶子，又拈起一小撮干辣椒，
再从一个敞口的粗陶罐里捏了一小撮暗红色的粉末（似乎是某种自制的酱料），最后犹豫了一下，又加了一小撮白糖。
他拿着这些东西，回到锅边。
没有看白洁，也没有看锅里的情况，只是凭着某种难以理解的直觉，将酱油、辣椒碎、暗红粉末和白糖，依次、极其精准地撒入了翻滚的汤锅中。
每一次撒入的份量都恰到好处，动作简洁得像设定好的程序。
做完这一切，他放下瓶子，拿起锅铲，在锅里极其缓慢地搅动了两圈。
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