一个月的时间，在持续的关注与等待中悄然流逝。
星涟对虫族猎群坚持不懈的追踪，终于迎来了一个具有重大战略价值的发现。
她的侦察驱逐舰，在那片长期被黑暗笼罩的未知星域深处，发现了一个正在与虫族激烈交战的星海文明！
这无疑是一个爆炸性的情报。
传回的画面显示，那支被追踪了许久的虫族猎群，如同援军一般汇入了一支规模更大的虫族舰队中。双方在一个拥有一颗四级生命星球的恒星系内，展开了惨烈的攻防战。尽管虫族一方新增了数千艘生物战舰，攻势如潮，却依然未能突破这个星海文明构筑的坚固防线。
防守方展现出的实力令人侧目——仅在战场这一隅，就集结了超过六千艘各类T3级别的星舰！这显然超出了一个四级星球所能支撑的常规军力。唯一的解释是，这个战场并非该文明的母星或核心星域，很可能只是一个重要的前哨基地或防御枢纽。
星涟没有冒然深入调查，以免暴露或引发误会。她第一时间将这一重大发现，连同初步的分析判断，同步汇报给了林望辰和羽瑶。
“一个正在与虫族正面抗衡的星海文明……”林望辰看着星图上新标记出的区域，眼中闪过思索的光芒，“这对我们而言，是一个重大的利好消息。至少说明，虫族在这片区域并非不可战胜，它们并没有压倒性的力量可以瞬间摧毁一个成熟的星际文明。”
“而且，”羽瑶补充道，她的目光冷静而锐利，“防守方能集结如此规模的T3舰队进行长期对抗，从侧面也印证了我们的一个推测——虫族在这一区域的主力，其生物科技水平很可能尚未突破T4的瓶颈。否则，战局恐怕不会如此僵持。”
“不过，我们也不能过早下定论。”林望辰保持着谨慎，“目前观测到的可能只是局部战场，冰山一角。虫族的总规模、该文明的整体实力、双方的战略意图，我们都还不清楚。”
他沉思片刻，对星涟下达了新的指令：“接下来，尝试探察这个星海文明的后方情况。在不引起敌意的前提下，尽可能搜集信息。如果条件成熟……可以尝试建立初步通讯。向他们表明我们发现虫族、并关注战事的立场，表露出一定的合作意愿。只要他们不是极度排外或陷入疯狂，理智的交流应该可以进行。”
“明白。”星涟领命。她那艘如同宇宙幽灵般的侦察驱逐舰，悄然脱离了战场边缘，开始谨慎地向该星海文明的后方渗透。
从战场态势来看，这个文明的舰队实力的确不弱。仅仅在一个并非核心的四级星球恒星系，就能部署六千多艘T3星舰和配套的庞大防御工事，硬生生顶住了近万虫族生物战舰的猛攻。
但林望辰深知宇宙虫族的可怕之处——消耗与转化。
只要虫族的“母巢”或核心繁殖地不被摧毁，与它们的战争就永无休止。它们是打消耗战的大师，一旦让它们攻占并“消化”掉几颗资源丰富的星球，完成了“以战养战”的循环，防守方的防线就可能从某一点开始，产生连锁性的崩溃。
因此，在得知存在这样一个正在前线苦苦支撑的星海文明时，林望辰心中便萌生了一个念头：或许……可以帮他们一把。
不需要立即奢求击破虫族母巢那样的终极目标。只要能协助这个文明稳住防线，遏制虫族的扩张势头，那么来自虫族的威胁之火，就很难真正烧到远在数百光年外的楼阳星。
这既是战略上的互助，也是为自己争取更长的安全发展时间。
几天后，星涟的侦察舰小心翼翼地渗透到了该星海文明的后方。
她发现了一个拥有五级生命星球的恒星系。这里的防御明显比前线薄弱许多，巡逻和驻守的T3星舰仅有几百艘，看来大部分主力确实都被抽调到正面战场了。
这个文明的探测技术颇为先进，无形的扫描波束持续不断地扫过周边空域。星涟的侦察驱逐舰不得不躲藏在一处小行星带后方，才勉强避开了常规扫描。贸然接近行星轨道，几乎必然会被发现，很可能被解读为敌对侦察行为。
“无法靠近……那就只能尝试直接通讯了。”星涟做出判断。
她操控侦察舰，将自身调整到极低的信号发射功率，对准一支正在附近执行常规巡逻任务的舰队，用银河人类联盟一直在使用的通用语发送了表达“和平接触”意图的通讯请求。
这种语言与文字是从黄金年代流传下来的，星涟认为这个文明应该是看得懂的，毕竟他们的星舰设计有一些人联海军的味道。
与此同时，在巡逻舰队旗舰的舰桥内。
楚兴，前进公约的一名海军上校，同时也是这支巡逻舰队的指挥官，最近心情颇为沉重。
不仅是他，几乎所有知晓前线战况的高级军官，心头都笼罩着一层阴霾。吞噬一切的虫群仍在持续增兵，那座被誉为“铁壁长城”的前线防御体系，承受的压力与日俱增。谁都知道，再坚固的城墙，也终有被海潮冲垮的一天。
“舰队长，公约最高指挥部……还没有增援铁壁长城的计划吗？”他的副官南枫看着刚刚更新的战报，语气中充满了忧虑，“铁壁长城后面，可大半都是我们龙羽人的传统星域啊……”
楚兴理解副官的担忧，他自己何尝不是如此。但作为指挥官，他必须控制这种情绪在军官中蔓延。
“南枫，注意你的言辞，这些话不利于团结。”他皱了皱眉，语气严肃，“公约已经先后派出了两支A级主力舰队驰援铁壁长城。根据内部通报，虫群的威胁并非只在我们这一方向，其他几条防线同样压力巨大，情况危急的区域不止一处。”
“唉，舰队长，我也知道……”南枫叹了口气，“只是这战报……虫群生物战舰的数量已经逼近一万了，再加上那些无穷无尽的虫海……铁壁长城的压力，实在太大了。”
就在气氛略显压抑时，舰队情报官的声音突然在内部通讯频道响起，带着一丝困惑：
“报告舰队长，我们接收到一道来源不明的神秘通讯信号。对方疑似使用了‘先驱者文明’的文字符号。需要您亲自处理。”
“神秘通讯？还用先驱者的文字？”楚兴挑了挑眉，语气带着疑惑，“该不会是哪个研究古文明学的学者在搞恶作剧吧？把信号内容传到我这里，我对古文明符号学有点研究。”
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