皇帝病重：皇子杀机暗藏，众女各司其职护赵珩（中）
夜已深，赵珩府邸的书房却依旧亮如白昼。窗棂外，寒风卷着碎雪，在青石板上打着旋，发出“呜呜”的声响，像是谁在暗夜里低泣。书房内，八盏青铜灯台燃着上好的鲸油，火焰跳动得格外有力，将四壁悬挂的《孙子兵法》竹简照得明明灭灭，竹片上的墨迹在光影中仿佛活了过来，诉说着古老的权谋与征战。
沈落雁站在紫檀木长案后，案上铺开的羊皮布防图足有半张床大，边角处因反复翻阅而微微卷起。她指尖捏着一支狼毫笔，笔尖蘸着朱砂，正沿着“玉阶桥”的轮廓重重勾勒——那道朱砂线蜿蜒如血，将整座石桥框成了一个醒目的囚笼。她穿着一身石青色的襦裙，领口绣着暗纹的雁形图案，此刻鬓边的碎发被烛火烤得微卷，平日里总是带着浅笑的嘴角，此刻抿成了一条紧绷的直线。
沈落雁：（声音压得极低，带着一丝不易察觉的颤抖）暗线刚从宫里递来消息，张彪带的三百禁军中，有八十个是赵肃养了十年的死士。（笔尖在东华门的位置顿了顿，朱砂滴落在纸上，晕开一小团红渍）这些人都配了穿甲弩，工部的人说，这种弩箭能穿透三层铁甲——东华门的门板，昨天已经偷偷换成铁皮包的了，说是“防奸细冲撞”，其实是怕咱们的人硬闯。
她从袖中抽出一张叠得极细的桑皮纸，展开后，上面是用蝇头小楷写就的换岗时刻表，墨迹还带着些微潮意。
沈落雁：他们寅时三刻换岗，换岗时会分两批交替，中间有大约两炷香的空隙。（指尖划过西华门的位置，语气更沉）刘能比张彪谨慎得多，他换岗时会留五十人守着弩机，空隙只有一炷香，而且……（她抬头看向众人，眼中闪过一丝忧虑）西华门城墙根堆了半人高的干柴，像是早就料到会有火攻。
苏清月坐在窗边的绣架前，架上绷着一件玄色的锦袍，料子是用江南进贡的云锦织成的，在烛火下泛着暗哑的光泽。她手里捏着一根银针，针尾系着银线，正穿过一片打磨得极薄的钢片——那钢片薄如蝉翼，边缘被反复打磨过，连反光都带着柔和的弧度。她穿着月白色的素裙，裙摆上绣着几枝兰草，此刻因久坐，裙摆压出了深深的褶皱，可她仿佛毫无察觉，目光专注地盯着针尖，连呼吸都放得极轻。
苏清月：（将钢片固定在锦袍夹层里，银线穿过布料时发出“沙沙”的轻响）我让人去工部库房查了账册，穿甲弩的有效射程是八十步。（忽然抬起头，鬓边的珍珠耳坠轻轻晃动，映着烛火的光）玉阶桥长五十步，对面的假山离桥面正好七十步——也就是说，只要踏上桥板，就会被弓箭手牢牢锁定，连躲的地方都没有。
她放下银针，将锦袍从绣架上取下来，轻轻一抖。那袍子垂坠顺滑，看不出丝毫异常，就像一件再普通不过的冬衣。
苏清月：（指尖抚过心口的位置，那里藏着最厚的一块钢片）我在袍子里缝了十二片钢片，从心口护到后腰，连肩胛骨都护住了。（忽然从妆匣里拿出一个小巧的银盒，打开时，里面的药丸散出清凉的香气）这是“醒神丹”，用薄荷和龙脑做的，遇到迷香就含一粒，半个时辰内神智清明——赵肃最喜欢用这种下三滥的手段。
她说话时，声音里带着一丝不易察觉的厌恶。去年秋天，赵肃就曾在一次宴会上给赵珩的酒里下过迷药，若非苏清月提前察觉，后果不堪设想。此刻提起，她放在膝上的手微微收紧，指甲掐进了掌心。
夜琉璃是掀着帘子大步闯进来的，冷风随着她的动作灌进书房，吹得烛火猛地向一侧倾斜，墙上的人影也跟着扭曲成怪异的形状。她穿着一身墨色的劲装，裤脚和靴底还沾着泥点和碎雪，显然是刚从外面回来。背上的复合弓用北狄的牛角和桑木合制而成，弓梢还缠着防滑的麻绳，此刻被她随手靠在墙角，发出“咚”的一声闷响。
夜琉璃：（拿起桌上的茶壶，对着壶嘴猛灌了几口，茶水顺着嘴角流到脖颈，她用袖子随意一抹）东华门那边，张彪的人查得再严也有漏子！（从怀里掏出一张皱巴巴的草图，上面用炭笔涂涂改改，画着个歪歪扭扭的烟囱）他们伙房的烟囱通往后巷，那巷子窄得只能过一个人，我让弟兄们在巷子里堆了些干柴和硫磺，真要动手，一把火就能把伙房烧了！
她把草图往桌上一拍，震得砚台都跳了跳。
夜琉璃：（指着草图上的投石机）这是我让人做的“小玩意儿”，藏在西华门对面的破庙里。（眼里闪着狡黠的光）这东西能把火罐扔到城墙根的柴堆上，刘能不是堆了干柴吗？正好给咱们当引火物！到时候他的人忙着救火，哪还有功夫放箭？
她说着，拿起桌上的肉干又塞了一大块进嘴里，腮帮子鼓鼓的，像只囤粮的松鼠。可当她的目光扫过布防图上的玉阶桥时，嘴角的笑意渐渐淡了下去，咀嚼的动作也慢了下来。
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