第八卷：星火燎原
暗紫色的光，粘稠如凝固的血，填满了整个视野。空气中弥漫着陈腐、湿冷、又带着奇异甜腥的气息，每一次呼吸都像是吞咽着冰冷的、正在缓慢凝固的油膏。前方，是那片名为“蚀星”的湖水，幽邃、死寂，没有一丝涟漪，平滑如镜，倒映着穹顶那些暗紫色的晶体，将整个空间渲染成一个巨大的、密封的紫水晶棺椁。湖水深处，仿佛有无数双眼睛在沉睡，又仿佛什么都没有，只有一片吞噬光与灵魂的虚无。
冷夜凝趴在冰冷的湖边岩石上，与这片不祥的湖水仅隔咫尺。刚才“引路人”话语中最后那四个字——“小心湖里的东西”——如同冰冷的毒蛇，缠绕着她的心脏，带来一阵阵窒息般的寒意。湖里有东西？什么样的“东西”？是守护兽？是苏焰布下的陷阱？还是这“蚀星之湖”本身孕育的某种可怕存在？
她低头，看向自己颤抖的、血肉模糊的双手，指甲外翻，指骨依稀可见，每一次轻微的蜷缩都带来钻心的剧痛。这双手，还能划水吗？这副残躯，还能支撑她渡过这不知深浅、不知潜伏着何等凶险的毒湖吗？胸口的心诀玉片虽然传来灼热的共鸣，但也仅仅带来一丝微弱的暖意，无法治愈她油尽灯枯的身体。那盏“心灯”，在经历了强行开启、苏焰重击、亡命爬行后，更是微弱得如同风中残烛，随时可能熄灭。
绝望，如同这湖水般冰冷粘稠，从四面八方涌来，试图将她拖入永恒的黑暗。对岸的“归墟星冢”在暗紫光芒中若隐若现，如同海市蜃楼，遥远得令人绝望。墨墨那惊恐的呼唤，破碎的画面，再次撕裂她的心。去，九死一生，甚至十死无生。不去，留在这里，也是慢慢等死，而墨墨……她不敢想。
不！不能放弃！哪怕是爬，也要爬过去！
求生的本能和对孩子深入骨髓的牵挂，化作一股蛮横的力量，冲破了肉体的极限和理智的恐惧。她喉咙里发出一声如同困兽般的、嘶哑的低吼，用尽全身力气，猛地将自己从岩石上翻滚下去！
“噗通！”
冰冷刺骨、粘稠厚重的湖水瞬间将她吞噬。那不是普通的寒冷，而是一种直透灵魂、仿佛能冻结思想的阴寒！更可怕的是，湖水接触皮肤的瞬间，一股强烈的、带着腐蚀性的奇异力量，如同无数细小的、贪婪的毒虫，疯狂地试图钻入她的毛孔，侵蚀她的血肉，甚至……她的精神力！
“呃啊——！”难以形容的痛苦让她几乎瞬间昏厥！那不是肉体的疼痛，而是灵魂被浸泡在浓酸中的灼烧感！意识开始模糊，眼前的暗紫色光芒扭曲旋转，仿佛要将她同化、溶解！
就在这千钧一发之际，胸口那三枚心诀玉片骤然爆发出前所未有的灼热！不再是温和的共鸣，而是如同濒死之人的最后挣扎，迸发出强烈的、乳白色的光晕！这光晕勉强撑开一个仅能包裹她头部的、薄如蝉翼的光罩，将大部分暗紫色的湖水隔绝在外！但光罩明灭不定，剧烈颤抖，显然无法持久！
与此同时，她意识深处那盏微弱的心灯，仿佛受到了致命的威胁，猛地跳动了一下，爆发出最后的、决绝的光芒！这光芒并不耀眼，却带着一种磐石般的坚定意志，死死护住了她最后的灵台清明，抵御着那无孔不入的、侵蚀精神的诡异力量。
玉片护体，心灯守神！这是她唯一能依仗的东西！
冷夜凝凭借这短暂的保护，强忍着灵魂和肉体的双重剧痛，拼命挥动几乎失去知觉的手臂，蹬动如同灌铅的双腿，向着对岸那座死寂的星冢废墟，艰难地划去。每一个动作都迟缓如同慢镜头，都消耗着她所剩无几的生命力。暗紫色的湖水粘稠无比，阻力大得超乎想象，仿佛不是在游泳，而是在胶水中挣扎。玉片光罩在湖水的侵蚀下发出“滋滋”的、令人牙酸的声音，光芒以肉眼可见的速度黯淡下去。
十米，二十米，三十米……距离对岸依旧遥远得令人绝望。而玉片的光罩，已经淡得如同晨雾，随时可能破碎。心灯的光芒也在急速摇曳，如同狂风中的烛火。
就在她感觉自己即将彻底力竭，沉入这无边紫暗时——
“哗啦……”
一声极其轻微、却让她浑身汗毛倒竖的水声，从侧前方的湖面下传来。不是她划水的声音，而是……某种东西，在深水中缓缓移动的声音。
冷夜凝的心脏骤然缩紧！她僵硬地、极其缓慢地转过头，看向声音来源的方向。
暗紫色的湖水下，一片更加深邃的阴影，正在无声无息地扩大。那阴影的边缘模糊不清，仿佛与湖水融为一体，但隐约可见某种巨大的、流线型的轮廓，正以与她平行的方向，缓缓游弋。没有眼睛，没有鳍，甚至没有明确的首尾，但那阴影所过之处，湖水中暗紫色的光芒似乎都黯淡了几分，散发出一种令人窒息的、纯粹的恶意与死寂。
是“湖里的东西”！它醒了！它在观察？还是在……等待最佳的攻击时机？
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