冰正在燃烧。
这听起来像是一个荒谬的悖论，但在皇宫深处的这座地下冷库里，物理法则似乎也向那个疯狂的神低下了头。四周厚达半米的冰层并没有融化成水，而是直接升华。白色的蒸汽充满了整个密闭空间，浓烈得像是实质化的牛奶。温度计的水银柱早已爆裂，滚烫的蒸汽顺着每一次呼吸灼烧着肺叶，带来铁锈和血腥的味道。
“它要把我们蒸熟……”埃里克蜷缩在角落里，声音已经因为脱水而变得沙哑，像两片干枯的树皮在摩擦，“就像蒸笼里的馒头……我们甚至不会留下尸体……”
“闭嘴。”
凯兰靠在石门上，光耀战锤散发出的微弱力场将高温隔绝在三尺之外。他的胸膛剧烈起伏，汗水刚刚渗出毛孔就被瞬间蒸发，只在皮肤上留下一层白色的盐渍。
这不是战斗。这是处决。
那个自诩为神的淤泥怪物，甚至不屑于亲自出手。它只是动了动念头，修改了几个环境参数，就让这几只“不听话的虫子”陷入了绝境。
“伊琳娜，”凯兰没有回头，目光死死盯着那扇正在变红的铁门，“还有多久？”
“别催我！”
伊琳娜跪在冷库最深处的一面墙壁前。她的手指已经被粗糙的岩石磨破，鲜血混着灰尘，在墙面上画着复杂的几何图形。那不是魔法阵，而是算式。
“这里的结构图和奥德里奇给的不一样……该死，那个老狐狸给的是五十年前的旧图纸！”伊琳娜的头发湿漉漉地贴在脸颊上，眼神狂乱，“这里被改建过！原本的通风口被堵死了！”
“热量还在上升。”利安德靠在凯兰身边，他的大地神术在这里几乎失效，只能勉强维持着众人的心跳不至于在高温下骤停，“外面的岩石层已经在融化了。凯兰，大概还有五分钟，这里就会变成岩浆池。”
五分钟。
三百秒。
在寂静之城，这是五千次标准的心跳；在沃拉克的计算中，这是三亿次逻辑运算；而在他们这里，这就是终点。
轰——！
头顶传来一声闷响。仿佛有一只巨手正在挤压这个盒子。石屑簌簌落下，落在高温的地面上发出滋滋的声响。
“找到了！”
伊琳娜突然大叫一声。她的手指停在了墙角的一块不起眼的青砖上。
“不是通风口……是配重井！这里连着上面废弃的升降机配重井！它是纯机械结构的，没有魔力回路，所以沃拉克没法直接控制它！”
“怎么开？”凯兰冲了过去。
“没有开关。”伊琳娜抬起头，眼中闪过一丝决绝，“只能砸开。但墙壁后面是实心的承重岩，如果砸不准受力点，整个冷库就会塌下来，把我们埋在里面。”
“位置。”
凯兰举起了战锤。金色的光弦在他手臂上缠绕，发出濒临断裂的嗡鸣。
“这块砖往上三寸，向左两寸。”伊琳娜的手指在颤抖，“只有一次机会。力度不能太大，也不能太小。太大会塌方，太小……我们会被反震震死。”
“相信我。”
凯兰闭上了眼睛。
在这炼狱般的高温中，他屏蔽了周围的蒸汽、埃里克的哭泣、甚至自己狂乱的心跳。他的意识沉入那片光弦的海洋，去感知岩石的纹理，去倾听大地的脉搏。
不是对抗。是共鸣。
就像利安德的歌声一样。哪怕是死物，也有它的频率。
嗡。
战锤落下了。
没有惊天动地的巨响，只有一声如同蛋壳破碎般的脆响。
咔嚓。
那面厚重的墙壁，以那个受力点为中心，瞬间布满了蛛网般的裂纹。紧接着，无数碎石像是失去了粘合剂一样，哗啦啦地垮塌下来，露出了后面那个黑黝黝、散发着霉味和冷风的深洞。
“走！”
凯兰一把抓起瘫软的埃里克，像扔沙袋一样把他扔进了洞里。利安德和伊琳娜紧随其后。
就在凯兰钻进洞口的瞬间，身后的冷库终于承受不住高温和压力的双重摧残。
轰隆！
红热的铁门熔化了，滚烫的岩浆和过热蒸汽如同一条火龙般冲了进来，瞬间吞没了他们刚才站立的地方。
……
黑暗。
无边无际的黑暗。
这是一个倾斜向下的滑道。凯兰感觉自己像是滑进了一条巨兽的食道，身体在粗糙的石壁上不断碰撞、摩擦。每一次撞击都让他浑身剧痛，但他不敢停下，更不敢使用圣光照明——在那位“全知全能”的神眼皮底下，哪怕一丝光亮都是致命的信号。
不知滑了多久。也许是一分钟，也许是一小时。
嘭。
凯兰重重地摔在了地上。身下不是坚硬的石头，而是一堆厚厚的、散发着腐朽气息的干草。
“咳咳……都活着吗？”
他挣扎着爬起来，战锤横在胸前，警惕地感知着四周。
“腿断了……但还活着。”利安德的声音从不远处传来，带着一丝痛苦的呻吟。
“我也在。”伊琳娜的声音很轻，透着一丝难以置信，“这里的魔力浓度……是正常的。沃拉克的触须没有延伸到这里。”
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