码头上的空气，混杂着海腥、硫磺、汗臭和一种难以言喻的金属焦糊味，沉重得仿佛能拧出水来。岛津胜久那双如同鹰隼般锐利而多疑的眼睛，在“混海蛟”和黑皮身上来回扫视，最终定格在沈括和徐元亮——那两个穿着怪异黑袍、兜帽遮面、捧着“圣物”的身影上。他身旁，那位“圣火之国”的灰袍法师微微抬了抬下巴，阴影下的目光似乎更加冰冷，无声地施加着压力。
“龟田三郎？”“岛津胜久开口，声音粗粝沙哑，带着浓重的扶桑口音，“第三巡逻队的小队长？我怎么没什么印象？”“混海蛟”心头一紧，硬着头皮，用练习过的、带着口音的扶桑话答道：“回大头领，属下……属下是新近从九州岛投奔来的，承蒙三船头收留，编入第三队不久。昨日……昨日三船头他……他殉了……”他适时地露出悲愤与后怕混杂的神情。
岛津胜久眯了眯眼，不置可否，目光转向黑皮：“这位护法大人，面生得很。不知是哪位圣使麾下？”他说的是略带生硬的中原官话。
黑皮藏在头巾下的脸毫无表情，只用那双冷冽的眼睛与岛津胜久对视，用刻意压低的、沙哑的声音，简短地吐出几个词：“西塞洛……大师。奉命，押送，重要物品。”他模仿着那种对中原话不熟练的异域人口吻，同时微微侧身，示意沈括和徐元亮手中的东西。
“西塞洛大师？”岛津胜久身旁的灰袍法师首次出声，声音如同金属摩擦，带着怪异的腔调，“我记得，西塞洛大师的随从，是卡洛斯和胡安。”他的中原话比岛津胜久流利，但更显怪异。
气氛瞬间凝滞！沈括和徐元亮感觉后背的冷汗瞬间湿透了内衫。他们不知道“卡洛斯”和“胡安”是谁，但显然，对方对“圣火之国”内部人员的了解，远超他们预计！
就在这千钧一发之际，沈括急中生智。他深吸一口气，努力让捧着金属板的手不颤抖，用那种磕绊而怪异的腔调开口道：“卡洛斯……胡安……遭遇……风暴，坠海。我等……奉西塞洛大师……紧急之命，接替……护送。此物……关系重大，不容……有失。”他边说，边将金属板上的火焰利剑纹样更清晰地展示出来，同时另一只手小心地托起一个密封的琉璃瓶，里面蓝色的“爆炎晶尘”在晦暗光线下微微流转。
灰袍法师的目光被那金属板和琉璃瓶牢牢吸引，尤其是看到晶尘微光时，兜帽下的阴影似乎波动了一下。他沉默片刻，伸出手，用戴着黑色皮手套的手指，凌空虚点了点金属板上的某个复杂符号，口中念诵了一句音节古怪的短语。
沈括的心脏几乎要跳出嗓子眼！他根本不认识那个符号，更听不懂那句短语！但就在这生死关头，他瞥见金属板边缘一处细微的蚀刻纹路，与黑巫笔记中某个关于“稳定性测试”的注释图形有几分相似。他强压恐慌，回忆着黑巫笔记里那种故作高深、模棱两可的描述方式，用更加缓慢、仿佛每个字都重若千钧的语气回应道：“此纹……示以‘均衡’。大师言……新得之‘焰心’，须以‘冷流’制衡，方得……稳定。”
他纯粹是瞎蒙，将黑巫笔记里关于某种矿物需要低温保存的只言片语，与眼前完全不懂的符号强行关联，再用那种神棍般的语气包装出来。
然而，这误打误撞的“专业术语”和“高深莫测”的态度，似乎起到了效果！那灰袍法师伸出的手顿住了，兜帽下的目光在沈括身上停留了数秒，然后缓缓收回。他转向岛津胜久，用那种金属摩擦般的声音说了几句语调奇特的语言。
岛津胜久听完，脸上的疑虑并未完全消散，但敌意明显减轻了。他点了点头，对“混海蛟”道：“既然是圣使紧急派来的人，又有重要物品……罢了。你们先下去休息，圣物交由法师查验。”他又看向黑皮，“护法大人，请随我来，有些事宜需与法师商议。”
显然，他并未完全相信，但至少暂时接受了这个说法，准备将“圣物”和人分开，进一步观察和验证。
这不算最好的结果，但至少没被当场拆穿。“混海蛟”暗自松了口气，连忙躬身：“多谢大头领！”示意手下人准备下船。
沈括和徐元亮心中却是一沉。交出“圣物”去让那真法师“查验”？那不是立刻露馅？金属板上的图纸和注释他们还能瞎蒙几句，那些琉璃瓶里的东西，稍有常识的技师一看就知道是粗提纯的残次品！
就在沈括犹豫着是否要递出“圣物”，思考着如何拖延时，黑皮突然上前一步，挡在了沈括和灰袍法师之间。他用那双冷冽的眼睛首视灰袍法师，声音依旧沙哑短促：“大师……有命。此物，须我……亲自，交予岛津头领。并监督，入库封存。西塞洛大师……强调，安全，第一。”
他这是在强调“西塞洛大师”的权威，并利用“安全”这个敏感词，试图将交接过程复杂化，争取时间。
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