江彬见对方举动不似寻衅，心中稍定，亦催马出阵，在数名亲卫簇拥下上前，于马上拱手道：“本将正是江彬。不知阁下是蒙古哪一部首领？为何率众至此？”
那首领闻言，抱拳行礼，姿态不卑不亢：“原来是江将军当面，失敬！我乃和硕特部首领固始汗（顾实汗）。今日率部众迁徙，并非有意冲撞将军虎威，实是迫不得已。”
江彬也翻身下马，以示尊重，走到固始汗面前：“固始汗首领，久仰大名。不知贵部遭遇何等困难，竟要举族迁徙？”
固始汗闻言，脸上涌现悲愤之色，重重叹了口气：“将军有所不知！自去罗刹国（指俄罗斯）的商队传来消息，说欧洲诸国组成的殖民军，凭借犀利火器，已完全攻占天竺（印度）诸邦。他们贪得无厌，近年来不断派遣小股部队北上，越过雪山，骚扰我蒙古各部世代放牧的草场！他们烧毁我们的帐篷，抢掠我们的牛羊，杀害敢于反抗的牧民，连老人和孩子都不放过！草场被毁，部落损失惨重，我们……我们实在是无法在原地生存下去了，只能向西迁徙，寻找新的安身之所。”他顿了顿，目光扫过明军队伍中那些保养良好的蒸汽步枪和小型弩炮，眼中闪过一丝羡慕，问道：“却不知将军率领如此雄壮的兵马，这是要往何处去？看方向，似乎是前往云南？”
江彬面色凝重，沉声回答：“固始汗首领所料不差。本将正是奉大明皇帝陛下旨意，率军驰援云南。盘踞天竺的欧洲殖民军，已集结五万之众，配备大量蒸汽机枪、榴弹炮，企图突破怒江天险，入侵我大明疆土！云南若失，西南门户洞开，后果不堪设想。”
固始汗一听“欧洲殖民军”五字，眼中瞬间燃起熊熊怒火，拳头紧握，虎目圆睁：“果然是这群豺狼！他们在天竺作恶还不够，竟敢将爪牙伸向大明！江将军，我们蒙古人与大明朝廷，自永乐爷以来，便有贡市之谊，互通有无，亲如兄弟。如今兄弟有难，仇敌当前，我固始汗岂能坐视！今日我愿率我部落三万儿郎，加入将军麾下，共同抗击此僚，为我死难的族人报仇，也为大明尽一份力！”
江彬闻言，心中大喜过望。他正愁麾下骑兵虽众，但西域各部骑兵战术与明军协同尚需磨合，且忠诚度仍需考验。固始汗所部三万蒙古骑兵，皆是自幼生长马背的精锐战士，战力强横，更难得的是他们对殖民军怀有切齿仇恨，士气可用。这简直是雪中送炭！
他上前一步，紧紧握住固始汗粗糙有力的大手，诚恳道：“首领深明大义，以抗敌大局为重，江某感佩万分！能得贵部勇士相助，实乃我军之大幸！待此战功成，我必亲自上奏朝廷，详述首领与和硕特部之功，恳请陛下厚加赏赐，划定丰美牧场，永保贵部安宁！”
固始汗亦动容道：“江将军言重了！抗击外侮，保境安民，本就是我辈份内之事！何须言谢！”
两人当即就在阵前，对着苍天草原，立下盟约。考虑到大军行进速度，决定分头并进：江彬仍率领主力联军，沿计划中的山道继续南下；固始汗则率领其三万蒙古骑兵，利用其对高原地形的熟悉，走草原捷径，约定十日之内，在云南怒江防线与江彬部汇合。
盟约既定，气氛顿时缓和。联军让开道路，固始汗返回本部，组织部落继续迁徙，同时挑选精壮骑兵，准备先行赶往云南。江彬则命令部队解除警戒，继续前进。
大军继续南行数日，进入澜沧江流域。此地山高谷深，气候更加湿热，蚊虫滋生，行军愈发艰难。这日午后，先锋部队报告，前方山道旁聚集了大量逃难的民众，衣衫褴褛，面带饥色，阻塞了道路。
江彬策马前去查看。只见数百名傣族民众扶老携幼，聚集在路旁，许多人身上带伤，眼中充满了恐惧与无助。见到大明军队旗号，一位身着残破头人服饰、名叫岩罕的中年男子，带着族人跪倒在地，痛哭流涕：“将军！青天大老爷！救命啊！”
江彬连忙下马，命亲兵分发干粮和饮水，安抚众人。他扶起岩罕，询问道：“老人家，你们这是从何处来？为何沦落至此？”
岩罕老泪纵横，哽咽道：“将军，我们本是澜沧江畔勐卯寨的百姓。半月前，一伙打着奇异旗帜、手持火器的欧洲兵，乘着奇怪的铁船，沿江而上，突袭了我们的寨子！他们见人就杀，见屋就烧，抢走了我们过冬的粮食和所有的财物……寨子里的青壮拼命抵抗，死了好多人……我们、我们好不容易才逃出来，一路躲藏，不知该往哪里去……”他身后的人群中响起一片压抑的哭泣声。
江彬面色铁青，强压怒火，对岩罕和众难民温言安抚道：“乡亲们莫怕，莫要慌张。我们就是大明皇帝派来，专门驱赶那些欧洲殖民军的！你们失去的家园，我们帮你们夺回来！你们死去的亲人，我们帮你们报仇雪恨！”
岩罕和族人听到此言，如同溺水之人抓住了浮木，眼中重新燃起希望的光芒。岩罕猛地擦去眼泪，转身对身后的族中青壮大声呼喊了几句傣语。立刻，人群中站出了一万余名虽然面黄肌瘦，但眼神中充满悲愤与决绝的青壮年男子，他们手中紧紧握着砍柴刀、猎弓和竹弩等简陋武器。
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