次日清晨，天色刚蒙蒙亮，青阳村还沉浸在一片宁静之中。突然，一阵急促而粗暴的敲门声如同惊雷般在陈家老宅门口炸响，打破了这份宁静。
“砰砰砰！砰砰砰！”
“开门！快开门！”
王二梅正打算起来生火做早饭，被这催命似的敲门声吓了一跳，嘴里骂骂咧咧地走去开门：“谁啊！一大早的，报丧啊！敲这么急……”
然而，当她拉开门闩，看到门外站着的五六个膀大腰圆、满脸横肉、一看就不是善茬的彪形大汉时，后面的咒骂声瞬间卡在了喉咙里，脸色唰地一下变得惨白，声音也矮了八度，带着明显的颤抖：“你……你们是谁？来……来我家找谁？”
为首的是一个脸上带着刀疤、眼神凶悍的汉子，人称“虎哥”。他斜睨着王二梅，粗声粗气地道：“这里是陈川的家吧？我们找陈川！”
王二梅一听是找自己四儿子的，心里咯噔一下，有种不祥的预感，连忙回头朝着屋里喊：“小四！小四！有人找你！”
陈青山也被吵醒了，披着衣服出来，看到门口这阵仗，吓得一缩脖子，下意识地就想退回屋里，像个遇到危险的鸵鸟。
老二陈识和媳妇王氏也闻声出来，看到这群凶神恶煞的人，顿时噤若寒蝉，躲在门后不敢出声。
老三陈石和刘翠娥也走了出来，陈石虽然心里也害怕，但看着吓得发抖的母亲和缩起来的父亲，还是鼓起勇气上前一步，挡在母亲身前，问道：“几位好汉，这一大早的，找我弟弟何事？”
虎哥上下打量了陈石一眼，冷笑道：“没啥大事！就是你们家陈川，在咱们‘如意赌坊’输了钱，后来又在我们那儿借了笔利钱花花。白纸黑字，按了手印的。如今期限到了，咱们兄弟几个过来找他拿钱。怎么？你们是他家里人？打算替他给？还是咋的？”
这时，陈川和媳妇安氏也脸色惨白地走了出来。陈川看到虎哥，腿肚子都有些发软，硬着头皮上前，挤出一个比哭还难看的笑容：“虎……虎哥，怎么……怎么是您亲自来了？我……我现在手头实在紧，您看……能不能跟五爷说说，再宽限几天？我一定想办法凑钱……”
虎哥嗤笑一声，上前一步，几乎贴着陈川的脸，唾沫星子都喷到了他脸上：“陈川！你他妈算个什么东西？也配跟爷讨价还价？欠债还钱，天经地义！白纸黑字写着呢！怎么？想赖账啊？”
陈川被他的气势吓得后退一步，声音更弱了：“虎哥，我……我没说不还啊！就是……就是一时半会儿凑不齐……再宽限几日，就几日！我一定连本带利还上！好不好？”
“宽限几日？”虎哥像是听到了天大的笑话，猛地提高音量，“你还得起吗？！利滚利，你现在欠咱们赌坊整整十两雪花银了！十两！”
“十两？！”王二梅和陈青山同时失声惊呼，眼前一黑，差点晕过去。这对于庄户人家来说，简直是天文数字！
虎哥目光淫邪地扫过紧紧抓着陈川手臂、吓得浑身发抖的安氏，嘿嘿一笑：“陈川，看你婆娘模样还算周正……这样吧，虎爷我今天发发善心，高抬贵手。让你婆娘以后跟着我，你欠的钱，我给你减掉五两！剩下的再宽限你几天，如何？”
安氏一听，脸色瞬间惨白如纸，绝望地看着丈夫，指甲几乎掐进陈川的肉里，生怕他点头。
陈川虽然嗜赌，胆小，但对媳妇安氏还是有几分真感情的。听到对方竟然打自己媳妇的主意，一股血性猛地冲上头，竟也硬气了起来，梗着脖子道：“虎哥！欠债的是我陈川！不是我媳妇！欠条我认！但谁要是敢打我媳妇的主意！那就别怪兄弟我翻脸不认人！大不了鱼死网破，谁也别想好过！”
“哟呵？长本事了？”虎哥被他这突如其来的硬气逗笑了，随即脸色一沉，狞笑道，“就你？陈川？不是虎爷我看不起你，我们兄弟几个，随便出来一个，就能让你想死都难！既然你敬酒不吃吃罚酒，那就别怪虎爷我不讲情面了！”
他大手一挥，对身后的人喝道：“来人！给我进去搬！看看有什么值钱的！还有，把这个女的也给我带走！”
“是！虎哥！”几个大汉应声就要往里冲。
“天爷啊！不能搬啊！那是我的棺材本啊！”王二梅顿时哭天抢地起来，想要阻拦，却被一把推开。
陈青山更是吓得缩在角落里，大气不敢出。
陈识和王氏早就躲得远远的，生怕殃及池鱼。
陈石想上前理论，却被刘翠娥死死拉住。
眼看家里就要被抄，媳妇也要被抢走，陈川急得眼睛都红了，却无能为力。
就在这时，一直冷眼旁观、心里飞快盘算的老二陈识，眼看着这群人真要动手，又瞥见院外围观村民越来越多，他眼珠一转，忽然计上心头。
他连忙挤出人群，脸上堆起谄媚的笑容，拦在虎哥面前：“虎爷！虎爷！息怒！息怒！有话好说！有话好说！”
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