延昌县,城西市集。
相较于主街的规整和城南的清雅,城西市集更显杂乱喧嚣,充满了市井的烟火气。道路两旁挤满了各式摊贩,叫卖声、讨价还价声、孩童哭闹声混杂在一起,空气里弥漫着各种食物、牲畜和人群混杂的复杂气味。
林青松和同伴赶着牛车,好不容易在集市边缘找了个空位停下。两人都是第一次干这吆喝买卖的营生,看着眼前熙熙攘攘的人群,不免有些紧张局促。
“青松哥,咱……咱咋喊啊?”同伴搓着手,小声问道。
林青松深吸一口气,想起陈羽的嘱咐——“卖的是暖和和省事”。他鼓起勇气,将带来的一个陶炉搬到显眼位置,又拿出几块蜂窝煤,学着陈羽的样子,用火折子和碎木屑开始引燃。
起初,烟气冒出,引来旁边摊贩嫌弃的目光和几句嘟囔。但林青松牢记陈羽说的通风要领,将炉子放在上风口。随着蜂窝煤被引燃,橘红色的火苗稳定地升腾起来,烟气也渐渐变得稀薄。那稳定的热力在微寒的空气中格外诱人。
“瞧一瞧,看一看嘞!青阳村特产蜂窝煤,新式陶炉!耐烧暖和,比木炭便宜,比柴火方便!买回去冬天取暖做饭不再愁!”林青松扯开嗓子,略显生涩地吆喝起来。
他的同伴也反应过来,跟着喊道:“对对对!一个煤饼能烧好几个时辰!买十个煤送一个炉子,买炉子送五块煤!划算得很!”
起初,行人只是好奇地瞥一眼。但很快,那稳定燃烧、几乎不见明火的炉子,以及散发出的持续热量,吸引了一些人驻足。
一个提着菜篮的大婶凑近看了看,问道:“小伙子,这黑疙瘩真这么耐烧?咋卖啊?”
“大婶,两铢钱一块煤,三十铢一个炉子。您看这火,多旺!放在屋里,暖和又安全,不用担心像炭盆那样火星子乱溅。”林青松连忙介绍。
“三十铢一个炉子?有点贵啊……”大婶犹豫。
“大婶,您算算账,”林青松按照陈羽教的话术说道,“一个炉子能用好多年呢!这煤饼耐烧,一天用不了几块,比您天天买木柴或者木炭,长远看可省多了!而且干净,烟小。”
旁边一个穿着棉袍,像是小店主模样的中年男子也凑过来,伸手在炉子上方感受了一下热量,点头道:“嗯,是挺暖和。这玩意儿放在店里给客人暖手倒是不错,比炭盆安全。给我来一个炉子,先来二十块煤试试。”
“好嘞!多谢掌柜的!”林青松大喜,连忙和同伴一起手脚麻利地搬炉子数煤饼,收钱。
有了第一个顾客,后面观望的人也动心了。尤其是一些家里有老人小孩,或者需要夜间干活、担心炭火安全的人家,纷纷上前询问购买。虽然单次买的不多,多是买个炉子配上十几二十块煤,但架不住人多,牛车上的货物眼见着减少,林青松两人收铜钱收到手软,脸上的笑容也越来越自然,吆喝得越发卖力。
与此同时,王大力带领的小队在夏西镇也取得了不错的开局。镇上认识他们的人更多,加上之前零散卖出去的一些煤炉已经有了口碑,销售起来更为顺利。不少相熟的人家甚至主动找上门来购买。
……
而陈羽这边,目标则更为明确。他和陈川以及另外两名村民,直接赶着车来到了延昌县主街和城南区域。
这里街道宽阔,店铺林立,明显比城西繁华许多,行人的衣着也光鲜不少。他们并没有像林青松那样摆摊叫卖,而是选择了几家看起来规模较大、可能需要大量热源的酒楼、客栈和茶馆作为目标。
陈羽让陈川和另外两人在街角看守车辆,自己整理了一下虽旧但干净的衣衫,深吸一口气,率先走向一家名为“客似云来”的中等规模客栈。
客栈伙计见陈羽衣着普通,不像住店的,便有些怠慢:“客官有什么事?”
陈羽不卑不亢,拱手道:“小哥,麻烦通传一下贵店掌柜,青阳村陈羽,有一样能替贵店节省柴火开支、方便客人取暖的新奇物件,想请掌柜的过目。”
那伙计将信将疑,但见陈羽气度沉稳,不似寻常农夫,便还是进去通报了。片刻后,一个留着两撇小胡子的干瘦掌柜走了出来。
“就是你说有省柴火的好东西?”掌柜打量了陈羽几眼,语气带着怀疑。
陈羽也不多言,直接从带来的布袋里拿出一个小巧的、专门为洽谈准备的样品陶炉和几块蜂窝煤,就在客栈门口不碍事的地方熟练引燃。
“掌柜的,此物名为蜂窝煤和陶炉……”陈羽将它的优点——火力稳定、耐烧、成本低于木炭、使用安全、易于管理——娓娓道来,并重点强调了对于客栈来说,可以为客房提供稳定安全的热源,提升服务品质,同时降低后厨和热水房的燃料成本。
那掌柜看着稳定燃烧的炉火,又伸手感受了一下热量,眼中闪过意动之色,但商人本性让他开始挑刺压价:“这东西看着是不错,不过你这煤饼还得专门买你的,这炉子也不便宜……万一不好用怎么办?”
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