萧十三的马鞭在掌心重重一磕，发出 “啪” 的脆响，眼神里的不耐几乎要溢出来。他勒马向前两步，胯下战马打了个响鼻，蹄子刨得地上尘土飞溅，语气里满是不容置喙的蛮横：“完颜石鲁，别跟本将军玩这套！陛下亲口说那宋廷信使奔你这儿来，难不成陛下还会骗本将军？你说没见过？要么是你藏起来了，要么是你故意装傻！今日你若交不出人，你们这些卑贱的女真人，本将军先砍一半！”
周围的辽军骑兵也跟着起哄，弯刀出鞘的 “哗啦” 声此起彼伏，阳光照在刀刃上，冷光直晃人眼。几个性急的骑兵甚至已经催动战马，朝着部落的壕沟逼近了几步，木杆上的尖刺眼看就要撞上马蹄。
完颜石鲁的指节攥得发白，指腹深深嵌进掌心。他知道，跟眼前这个油盐不进的莽夫讲道理，根本就是对牛弹琴。萧十三眼里只有 “陛下的命令”，只有 “大辽铁骑的威风”，哪里会管什么真相？再忍让下去，不仅保不住部落，恐怕连他自己都要被萧十三当场拿下。
“萧将军息怒。” 完颜石鲁忽然放缓了语气，脸上挤出几分妥协的神色，甚至往后退了半步，像是服软了，“这几天确实有个宋人来到这边，说有什么大生意找我们，不过我真不知道他是什么信使，不过族人见他是陌生人，没让他进来，他就跑到西边小山上的山洞里了，本想搞清楚他的真实目的再处置，没成想将军来得这么快。”
萧十三眯起眼，语气里满是怀疑：“藏在山里？你没骗本将军？”
“不敢！” 完颜石鲁连忙摆手，“将军想想，若是真藏在部落里，将军一到便能搜出来，我哪敢欺瞒将军？只是那山头离这儿还有些路，得让人去把他带来。眼下天快黑了，将军和兄弟们赶了这么久的路，定然又累又饿，不如先让族人备些吃食，等吃饱了，人也差不多带来了，到时候将军再把人带走，岂不是两全其美？”
萧十三摸了摸肚子，确实饿了。这一路急行军，除了抢了几头羊，每个人分了那么几口，还真没吃太多。他看了眼天色，夕阳已经沉到了地平线，草原上的风渐渐变凉，吹得人胳膊发麻。若是真等去猎场带人回来，确实得等上一两个时辰，不如先吃点东西垫垫肚子。
“也好。” 萧十三收起马鞭，语气依旧傲慢，“但你别耍花样！让你的人赶紧去带信使，若是敢拖延，本将军现在就拆了你的帐篷！”
“不敢，不敢！” 完颜石鲁连连应下，转身对着部落里大喊了几句女真语，眼神却飞快地扫过身后的长老，小声说了几句，那长老心领神会，悄悄后退半步，借着帐篷的掩护，朝着部落深处溜去。很快，十几个女真妇人提着木桶、端着陶碗从帐篷里出来，还有几个汉子扛着刚烤好的兽肉，朝着辽军骑兵的方向走去。
没人注意到，刚才溜走的长老正站在部落深处的一间小帐篷里，手里拿着一块黑紫色的根茎 ，那是乌头的块根，表皮粗糙，断面泛着白芯，凑近闻能闻到一股辛辣的味道。这是女真部落对付熊瞎子、野猪的宝贝，只要切一小块煮进肉里，再凶猛的野兽吃了也会倒地抽搐。“首领说了，每桶肉汤里都要放，切得碎些，别让人看出来。” 长老压低声音，将乌头根递给身边的几个壮丁，“就说天凉，放了茱萸暖身，谁问都这么说。”
壮丁们眼神凝重，接过乌头根，快步走到煮肉汤的大灶旁。灶火正旺，锅里的肉汤 “咕嘟咕嘟” 地冒着泡，浓郁的肉香飘得老远。他们趁着没人注意，飞快地将乌头根切成碎末，撒进每一口木桶里，又用长勺搅拌了几下，黑紫色的碎末很快融进浑浊的肉汤里，再也看不见踪影。
此时的萧十三正坐在马背上，看着女真妇人将陶碗递到骑兵手里，看着汉子们将烤得金黄的兽肉分给众人。骑兵们早就饿坏了，接过肉就大口啃了起来，陶碗里的肉汤更是一口接一口地喝，没人去怀疑汤里的味道，确实有些辛辣，可天这么凉，放些茱萸暖身也合情合理，他们这些常年待在辽宫的禁卫军，哪里尝过乌头的味道？更不知道这看似普通的辛辣味里，藏着致命的毒。
完颜石鲁站在帐篷前，表面上陪着笑，心里却像压了块石头。他知道，这一步走出去，就再也没有回头路了。一旦萧十三和他的骑兵倒下，辽国肯定会派更多人来报复。可他没得选 ，萧十三的蛮横已经把他逼到了绝路，若是今天认怂，他日辽国只会变本加厉地压榨女真。
更何况，他早就打听到了辽国内部的消息，皇帝耶律宗真和太后斗得不可开交，耶律重元蠢蠢欲动，朝堂上乱成一团。现在正是女真积蓄力量的好时机，若是能借着这次机会，灭了萧十三的一千禁卫军，不仅能得到一千匹好马、一千套铠甲弯刀，还能让女真诸部看到反抗辽国的希望，到时候他再联合周边的部落，就能真正摆脱辽国的控制。
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