半个月后的清晨，西岐的麦香还浸在露水里，姬昌带着伯邑考往浅?家去。竹篮里装着两袋新麦，坛口封着红布的梅子酒在篮底轻轻晃，伯邑考手里还捧着那摞抄录整齐的医书，布封上的麦秸纹样被他攥得发皱。
浅?家的土坯院落在晨雾里透着暖，院门口的篱笆上爬着紫豆角，架下晒着刚收的草药，叶片上的露水滚下来，打湿了门前的青石板。浅?的父亲正蹲在麦场边翻晒麦秸，见姬昌走来，手里的木叉“当啷”掉在地上，赶紧拽着旁边择菜的妻子起身，拱手就要下拜：“见过西伯侯！”
“老哥不必多礼。”姬昌赶紧扶住他，粗布袖口沾着的麦糠蹭在对方衣袖上，“都是乡里乡亲，哪用这套虚礼。”他往院里望了望，“不知浅?姑娘可在家？”
浅?的母亲在围裙上擦着手，眼里的笑意藏不住：“回侯爷，这孩子昨日去军营了，说是有几个伤兵伤口发炎，得盯着换药，怕是要等晌午才能回来。”她往屋里让，“快进屋坐，我去烧壶野山茶。”
“不急，”姬昌在麦场边的石凳上坐下，指着摊开的麦秸，“我瞧这麦秸晒得透，今年的打麦场该省不少力。”
浅?的父亲黝黑的脸上泛着红，蹲下来继续翻麦秸：“托侯爷的福，今年的灵香麦收成好，麦秸也瓷实，烧火能顶半捆柴。”他偷偷看了眼站在姬昌身后的伯邑考，少年正低头看着手里的医书，耳尖红得像院里的石榴花。
伯邑考忽然开口，声音有些发紧：“伯父，浅?的医术越发精进了，上次军营里的疽疮，她用麦麸拌药敷，比药典上的法子见效快。”
浅?的父亲笑起来，露出两排黄牙：“这丫头就是执拗，看医书能看到半夜，说要让西岐的人少受些疼。”他忽然想起什么，“前几日她还说，要把新学的接骨法记下来，让伯邑考公子帮忙看看，说公子懂的字多。”
姬昌接过浅?母亲递来的茶，热气里飘着野山的清苦香。“今日来，”他放下茶碗，目光落在摊开的麦秸上，“是想跟老哥老嫂子说件事。考儿这孩子，跟浅?姑娘投缘，两个孩子都踏实，一个懂农桑知兵法，一个通医术肯吃苦，若能结为连理，往后互相扶持，日子定能像这麦秸，烧得旺，也立得稳。”
浅?的父母对视一眼，眼里的惊喜快要溢出来。浅?的母亲抹了把围裙：“侯爷说笑了，我们家浅?能配得上公子，是她的福气……”
“什么配不配的。”姬昌摆摆手，“在西岐，能种好地、救好人，就是顶好的孩子。我带了些新麦和酒，算是个心意，若老哥老嫂子不嫌弃，等浅?回来，让孩子们自己再说说。”
晨雾渐渐散了，阳光落在麦场上，把金黄的麦秸照得发亮。伯邑考把医书放在石桌上，封面上的麦秸纹在光里泛着浅黄——那是他照着浅?编的麦秸蚂蚱画的，此刻忽然觉得，那些交错的纹路，像极了缠绕在一起的缘分。
浅?的父亲攥着木叉的手微微发抖，忽然往屋里喊：“老婆子，把那坛去年泡的桑葚酒也取出来！今日得跟侯爷喝两盅！”
麦场边的豆角架上，紫花正悄悄地开，露水从花瓣上滚落，滴在青石板上，像在为这场清晨的提亲，落下细碎的注脚。远处的军营方向传来操练声，隐约还夹杂着浅?清脆的嗓门，伯邑考望着那个方向，忽然觉得，今日的麦香里，藏着比往常更甜的盼头。
院门口的豆角架“哗啦”响了一声，浅?的大哥扛着锄头从地里回来，裤脚沾着新翻的泥土，肩上还搭着捆刚割的艾草。他见院里坐着姬昌，先是一愣，随即把锄头往墙根一靠，大步流星走过来：“爹，娘，这是……”
“这是西伯侯。”浅?的父亲赶紧起身，拍了拍儿子身上的土，“快见过侯爷。”
浅?的大哥挠了挠头，粗声粗气地拱了拱手：“侯爷好。”他刚从东边的盐碱地回来，那里的耐碱麦长势正好，原是要跟爹娘说这事，此刻却被院里的气氛闹得有些摸不着头脑——爹的木叉扔在麦秸堆旁，娘的围裙湿了一小块，伯邑考公子手里的医书都快攥变形了。
“是浅?的大哥吧？”姬昌笑着打量他，“前几日见你在盐碱地引水，那渠挖得又直又深，是把好手。”
浅?的大哥脸一红，往石凳上坐时差点碰倒梅子酒坛：“侯爷谬赞，都是跟着农官学的。”他瞥了眼桌上的新麦袋，忽然反应过来什么，眼睛一亮，“爹，娘，你们这是……”
浅?的母亲嗔怪地瞪了他一眼，却掩不住笑意：“大人说话，你插什么嘴。去，把艾草晾到屋檐下，再去菜园摘几个新熟的黄瓜来。”
“哎！”大哥应着，转身时故意撞了伯邑考一下，见对方红着脸躲开，忍不住在心里偷笑。他早看出来了，自家妹子每次往军营送药，回来时药篓里总塞着些伯邑考公子给的兵书残页，说是“能认字”，谁不知道那是借着看书的由头多待片刻。
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