没人有异议。自从凌风接手,“轮换”从不是“放弃比赛”,而是精准计算后的“蓄力”。
3月4日的 Roots Hall 球场,风刮得有点猛。绍森德联的球迷在看台上喊得震天响,主队球员开场就摆出了“铁桶阵”,五个后卫缩在禁区前沿,中场三个球员来回扫荡,摆明了要“守个平局”。但他们忘了,莱斯特城的锋线搭档,是见过大场面的吉鲁和瓦尔迪。
第17分钟,埃辛在中场断下对手的传球,一脚直塞给右路的瓦尔迪。英格兰前锋带球内切时故意放慢节奏,等绍森德联的左后卫贴上来,突然一个回敲,吉鲁正好插在两名中后卫之间,迎着球就是一脚推射,足球擦着门柱内侧钻进网窝!1:0!吉鲁跑向瓦尔迪,两人撞肩时,瓦尔迪笑着说:“早说过,你这跑位,比我家猫抓老鼠还准。”
下半场第53分钟,轮到瓦尔迪进球了。这次是吉鲁在禁区前沿做支点,背身扛住后卫后突然挑传,瓦尔迪像道蓝色闪电,从两名后卫中间插过去,单刀面对门将时不慌不忙,推射远角得手!2:0!看台上的莱斯特城球迷开始唱《狐狸之歌》,绍森德联的球员垂着头,跑动距离明显降了下来,他们知道,面对这样的莱斯特城,再拼也没用了。
终场哨响时,凌风站在场边,跟每个下场的球员击掌。吉鲁走过来时,他递了条毛巾:“你那下背身护球,要是再慢半秒,就被后卫断了。”吉鲁笑着点头:“下次注意,不过瓦尔迪那跑位,我想慢都不行。”
回到莱斯特的第二天,训练基地的气氛明显不一样了。里贝里、埃托奥、莫德里奇三个“替补球员”火力全开,连射门训练都透着股“杀气”。
3月9日的皇权球场,座无虚席。雷克斯汉姆的球员热身时,能明显感觉到看台上的压迫感。蓝色的围巾像波浪一样起伏,《狐狸之歌》的旋律飘在球场每个角落。当裁判吹响开场哨,莱斯特城的攻势就像潮水一样涌了过去。
第11分钟,莫德里奇在中场拿球,抬头看了一眼禁区,突然一脚直塞,里贝里已经插到底线,面对门将横传,埃托奥拍马赶到,推射空门得手!1:0!埃托奥跑向角旗区,张开双臂像只展翅的雄鹰,看台上的球迷喊着他的名字,声音震得人耳朵发麻。
20分钟后,里贝里自己进球了。这次是莫德里奇的角球,吉鲁在前点虚晃一枪,里贝里在后点突然插上,迎着球就是一脚凌空抽射,足球像炮弹一样钻进网窝!2:0!法国边锋跑到教练席前,冲着凌风比划了个“2”的手势,凌风笑着挥手,让他赶紧回防,可谁都知道,这场比赛已经收不住了。
下半场刚开场,里贝里完成了梅开二度。埃托奥在禁区里吸引了三名后卫的注意力,突然把球回做给插上的里贝里,法国边锋不带停球,直接一脚弧线球,足球绕过门将的指尖,撞在横梁下沿弹进网里!3:0!看台上开始喊“帽子戏法”,里贝里听到了,他冲着球迷鞠了一躬,然后跑回中场,拍了拍莫德里奇的肩膀,那脚传球,刚好卡在后卫的盲区里,只有他们俩知道,这是训练时练了几十遍的配合。
第68分钟,里贝里真的完成了帽子戏法。这次是他自己在左路突破,连续过了两名防守球员后,突然内切,在禁区弧顶一脚远射,足球贴着地面钻进死角!4:0!皇权球场彻底沸腾了,球迷们扔起了蓝色的彩带。这样的里贝里,谁能不爱?
凌风在第70分钟做出了换人调整,里贝里、埃托奥、莫德里奇一起下场,特雷弗·本杰明、迭戈、吉米·维恩霍姆替补登场。替补登场的本杰明显然不想浪费机会,第82分钟,迭戈在右路传中,他在禁区里抢在后卫之前甩头攻门,足球钻进网窝!5:0!两分钟后,迭戈自己又进了一个,6:0!球队在主场6:0狂扫雷克斯汉姆,取得了9连胜!
赛后新闻发布会上,有记者问里贝里“为什么状态这么好”,法国边锋笑着说:“因为凌指导告诉我,要是能赢6个,就给我放一天假。”凌风在旁边补充:“他没骗你们,我确实说了。但下次要是输了,就得加练两天。”全场哄笑起来,没人会怀疑。这支莱斯特城,已经不是那支“保级队”了。
但胜利之路,从不会一帆风顺。3月15日,莱斯特城客场挑战基德明斯特,这支排名第十的球队,却给了他们一场“惊魂之战”。
Galpharm 球场的草坪有点湿滑,开场后莱斯特城还是占着优势。第19分钟,莫德里奇在中场拿球,突然一脚长传找到左路的里贝里,法国边锋带球内切后横传,埃托奥在禁区里推射得手!1:0!第34分钟,埃托奥又进了一个,这次是迭戈在右路传中,他抢点甩头攻门,足球擦着门柱进去!2:0!上半场结束时,莱斯特城的控球率达到了68%,射门次数12比3,所有人都觉得,这场比赛莱斯特城又拿下了。
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