四月初一，春雨润泽后的京城格外清新。安王府门前，三辆马车缓缓启程，正中那辆载着用新式缫丝机织就的“流光锦”贡品。林婉儿细心地将锦缎装入紫檀木匣，转头对顾清源笑道：“这匹锦缎在阳光下能变换三种色泽，定能让太后娘娘欢喜。”
顾清源抚着匣子边缘，难掩兴奋：“只要这次贡品能得赏识，新式织机就能在全国推广。”他忽然压低声音，“今早墨羽发现永昌侯府的人在我们府外徘徊。”
车厢另一侧，墨羽擦拭着长剑，闻言抬眸：“已经打发了。”他目光掠过林婉儿发间新簪的珍珠步摇，“今日入宫，我会在宫门外接应。”
马车行至朱雀大街，忽然被一队人马拦住去路。靖南王世子萧铭骑着高头大马，似笑非笑地打量着车队：“这么精致的锦缎，若是路上沾了尘土岂不可惜？不如让本世子代为护送？”
林婉儿正要开口，身后传来清脆的马蹄声。萧执一身亲王常服策马而来，目光扫过萧铭：“不劳世子费心。本王正要入宫面圣，正好同行。”
萧铭脸色微变，强笑着让开道路。萧执俯身对车窗内的沈清弦轻声道：“太后方才传话，想在慈宁宫先睹为快。”
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慈宁宫内，太后抚摸着流光锦上变幻的光泽，连连称赞：“这织锦之术确实精妙。”她看向沈清弦，“哀家记得你嫁入王府前就擅长经营，没想到在织造上也有这般造诣。”
沈清弦含笑行礼：“都是江南工匠们的巧思。如今新式织机已在江南推广，每月可多产锦缎千匹。”
这时，宫女通报靖南王妃求见。太后眉头微蹙，还是宣了她进来。靖南王妃身后跟着两位盛装女子，一进来就笑道：“听说安王妃进献了稀世锦缎，妾身特带侄女来开开眼界。”
太后淡淡道：“难得你有心。”却并不接她的话茬，转而问沈清弦，“听说江南丝坊让蚕农们都得了实惠？”
“是。”沈清弦从容应答，“蚕农以桑田入股，今年第一季分红就比往年收入多了三成。”
靖南王妃插话道：“安王妃真是能干，若是能在子嗣上再加把劲...”
“王妃慎言。”太后突然沉下脸，“安王府的事，何时轮到外人指手画脚？”
靖南王妃顿时噤声，脸色青白交加。
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从慈宁宫出来，沈清弦在宫道上遇见永昌侯夫人。对方勉强笑着行礼：“王妃真是好手段，连太后都这般维护。”
沈清弦浅笑回应：“太后仁慈罢了。”她目光扫过永昌侯夫人微微颤抖的手指，忽然凝神催动破障能力——只见永昌侯书房暗格中，几封与靖南王往来的密信正被匆匆转移。
“夫人似乎心神不宁？”沈清弦状似关切，“可是府上出了什么事？”
永昌侯夫人强作镇定：“不劳王妃挂心。”
待她匆匆离去，林婉儿低声道：“姐姐，要不要让墨羽...”
“不必。”沈清弦望向宫墙外的天空，“鱼儿已经上钩了。”
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当晚，萧执带回一个消息：“今日早朝，永昌侯主动请辞漕运督办一职。”
沈清弦正在插花，闻言剪下一枝海棠：“看来他是怕我们查到更多。”她将海棠插入瓶中，“不过这样反而显得欲盖弥彰。”
萧执从身后环住她：“已经查到他在漕运任上贪墨的证据，足够让他安分一阵子了。”他低头嗅了嗅她发间的清香，“今日在宫里，靖南王妃又为难你了？”
“有太后在，她讨不到便宜。”沈清弦转身靠在他怀中，“倒是你，今日特意赶来解围...”
萧执轻笑：“总不能每次都让王妃独自应对。”他的手指轻轻缠绕着她的发丝，“况且，我也想看看王妃如何大展身手。”
窗外月色渐明，沈清弦忽然道：“我想在京城也建一座丝坊。”
“哦？”萧执挑眉，“为何突然有此想法？”
“今日太后说，想让宫中织造局也学习新式织机。”沈清弦眼中闪着光，“若是能在京城建坊，既方便教导宫人，也能让更多百姓学到新技术。”
萧执凝视着她神采飞扬的侧脸，忍不住在她额间落下一吻：“你想做便去做。”
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三日后，京城西郊一处废弃的织造坊开始重修。顾清源带着工匠们日夜赶工，林婉儿则负责招募织工。
这日，一位不速之客到访——竟是之前想要进府的苏姑娘。她怯生生地行礼：“王妃，小女想应聘织坊管事...”
林婉儿诧异道：“你不是该在永昌侯府吗？”
苏姑娘眼眶微红：“嫡母要将小女许给六十岁的富商做填房，小女实在走投无路...”
沈清弦打量着她：“你可知织坊管事的辛苦？”
“小女不怕辛苦。”苏姑娘坚定道，“在侯府这些年，小女偷偷学过织造，也管过下人。只求王妃给个机会。”
沈清弦凝神片刻，破障能力让她看到苏姑娘心中的决心与勇气。
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