十月初九，晨光微熹。
安王府书房内，金鳞蚕丝在晨光下流转着诱人的光泽。沈清弦与萧执对坐，那匣珍贵的丝线摊开在两人之间，如同一道华丽而危险的谜题。
“昨夜姜老和晚晴带着丝线回西山了。”沈清弦指尖轻触那温润的金丝，体内灵蕴露传来轻微的共鸣感，“姜老说，这蚕丝的成色确实罕见，但纹理中隐约有股不自然的‘燥气’，不像是正常培育出来的。”
萧执拈起一丝，对着光细看：“燥气？”
“姜老推测，可能是用了某种催生的药物，或者……”沈清弦顿了顿，“如晚晴所说，用了血祭之类的阴损法子。真正的天材地宝，该是温润内敛的，这丝线却美得太过张扬。”
“所以对方给咱们看的，未必是真正的‘正品’。”萧执冷笑，“倒像是故意炫耀手段，引咱们上钩。”
沈清弦颔首，将丝线小心收拢回木匣：“但不得不说，这饵确实诱人。若真有活蚕种和培育记录，对咱们的工坊意义重大。所以我打算……”
她话音未落，门外传来周文砚略显急促的声音：“王爷，王妃，有紧急情况。”
“进。”
周文砚快步走进，脸色凝重：“刚收到消息，承恩公府名下的‘锦绣庄’，今晨突然推出了一批新式冬装，样式……与咱们‘云裳苑’即将上市的那几款，有七八分相似。而且定价低了整整三成！”
沈清弦眼神一凛。来了，商业上的直接打压。
“具体怎么回事？”
“锦绣庄今早挂出的样衣，有一款绯色斗篷，连袖设计、白狐裘滚边，与苏娘子设计的那件‘流霞映雪’几乎一模一样。还有几款常服的剪裁，也与咱们‘墨渊阁’的主打款式雷同。”周文砚递上一份匆匆写就的报告，“更蹊跷的是，他们的用料明显次一等，但成衣速度极快，像是早有准备。”
萧执一掌拍在桌上：“岂有此理！这是明目张胆地剽窃！”
沈清弦却比丈夫冷静。她接过报告细看，眼中闪过资本女王洞悉市场时的锐光：“样式相似，但用料次、价格低……这是要打价格战，抢咱们的中端客源。锦绣庄背后有承恩公府撑腰，本钱足，赔得起。咱们若跟着降价，正中他们下怀；若不降，部分客人难免会被低价吸引。”
她沉吟片刻，忽然问：“咱们的冬装图样，除了工坊核心匠师，还有哪些人经手过？”
周文砚立刻明白她的意思：“图样由苏娘子主笔，顾管事把关，之后送到绣房主管那里分发下去。绣房有十二位绣娘见过全图，另外负责采买面料的两位采办也知道大概样式。这些人里……”
他顿了顿：“绣房主管是府里的老人，跟了王爷五年，应该没问题。十二位绣娘中，有三个是半年前新招的。至于采办……其中一个，就是昨日云舒姑娘查到的那位，与永兴坊小院有过接触的刘三的堂弟，刘四。”
线索又串起来了。沈清弦与萧执对视一眼。
“所以，内鬼不仅泄露了咱们对金鳞蚕丝的研究兴趣，还偷了冬装图样卖给承恩公府。”萧执声音冷如寒冰，“一箭双雕，既能在商业上打压咱们，又能逼咱们更急切地寻求金鳞蚕丝的来源，好落入他们的圈套。”
“好算计。”沈清弦反而笑了，那笑容里带着冷意，“既然如此，咱们就将计就计。”
她转向周文砚：“传我的话下去：第一，‘云裳苑’和‘墨渊阁’所有冬装，按原计划上市，定价不变。但每一件成衣都要附上独有的编号和匠师印鉴，对外宣称‘每一件都是孤品，绝无雷同’。第二，通知暗香阁、玉颜斋、凝香馆，配合冬装推出‘冬日雅集’限定礼盒，只赠送给购买咱们成衣的客人，数量有限，送完即止。”
周文砚眼睛一亮：“王妃的意思是……咱们不拼价格，拼独一无二的品质和体验？”
“对。”沈清弦点头，“愿意花高价买咱们衣裳的客人，要的不是便宜，是独特和体面。承恩公府想用低价抢市场，咱们就抬高品质门槛。另外……”
她指尖在桌上轻敲：“五味斋那边，重阳雅集礼盒的预定情况如何？”
“一百份已经预定出去八十多份，都是各家有头有脸的夫人小姐。”周文砚回道，“赵掌柜按您的吩咐，每份礼盒都登记了购买者名号，还附赠了‘墨渊阁’的秋冬图册。”
“很好。”沈清弦眼中闪过算计的光芒，“告诉赵掌柜，再追加五十份‘重阳雅集’礼盒，但只送给预定过咱们冬装的客人，作为‘老客专享’。至于锦绣庄那边……”
她微微一笑：“他们不是喜欢模仿吗？那就让他们模仿个够。顾清源那边新试织的‘墨玉锦’和‘流光锦’改良版，可以放点风声出去，就说工艺复杂，成品率低，价格昂贵。我倒要看看，承恩公府有没有本事连这个也仿出来。”
周文砚会意，躬身退下去安排。
书房内重归安静。萧执看着妻子，冷峻的眉眼柔和下来：“你总是有办法。”
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