永乐十二年春。
二月的东洲南部海域，咸湿的海风裹挟着水汽拍打着驶向大明的船队。
甲板之上，水手们吆喝着调整帆索，商船的桅杆在晨雾中若隐若现。
下东洋副使章恺立于船首，望着渐远的海岸线，右手下意识捏了捏腰间的铜制罗盘。
三月，下东洋正使尹庆再一次率领朝廷船队与装载移民的商船船队从月港启航，驶向东洲。
四月的刘家村众移民，迎来了扎根东洲之后的第三次大丰收，前两次是去年即永乐十一年的夏收与秋收。
“感谢老天爷，又是一季大丰收！”
粮仓前的麦粒在阳光下泛着金辉，刘虎捧起一把麦子，粗糙的指腹碾过饱满的麦粒，不由得咧嘴笑了起来。
他望着足以堆满粮仓的麦子，已经迫不及待想提前向赵王缴纳夏赋，以报答赵王给粮种、赊口粮的仁德。
可令刘虎没想到的是，在自家门口竟然遇到了三名眼馋移民粮食的赵王府东洲长史司的丈田书吏。
那三名书吏暗索“孝敬银”，给钱就能把三十亩上等田登记成二十亩上等田、十亩中等田，从而在永乐十四年首次交田赋的时候少交，不给钱则反之。
刘虎愤然道：“之前都颁给了地契，清楚写着每户田亩数与等级，岂能说改就改！？”
其中一名书吏随身带着腰刀，见刘虎态度坚决，抽刀欲砍刘虎，可他抽刀时因过于紧张而手臂颤抖，费了好大劲才把刀抽出来。
刘虎气得脸色发青，不顾一切的扔出锄头，攥紧地契，那锄头撞在路边的石头上迸出几点火星，同时响起刺耳的金石撞击声。
就在这千钧一发之际，数十名村民扛着锄头，身影如潮水般涌来，在刘虎家门外将索银书吏团团围住。
“你们这是侵占本该交给赵王的田赋！侵占田赋，罪大恶极！赵王一定不会轻饶你们！”
正所谓双拳难敌四手，更何况是一群手持锄头的“怒民”，三名索银书吏只得撤走。
之后，此事传遍了刘家村周边数十个村落。
而类似丈田书吏索贿的情况屡见不鲜，众移民害怕书吏报复，决定联合起来。
刘虎打算夜访邻村老秀才李传贵商议对策。
夜色浓重，月光被乌云遮住，简陋的村道上只有零星几点萤火虫的光。
“这事儿若不成，全村人都要被那贪吏坑害！”
刘虎踩着露水匆匆赶路，心中满是忧虑。
李传贵提笔疾书，写了一篇密信，详细列出了东洲长史司丈田书吏的贪腐行径。
油灯的光摇曳不定，李传贵提笔时，灯光映得他花白的鬓发如霜，手与毛笔都在抖。
刘虎勉强认得百十个字，看得真切，当李传贵写到“书吏贪腐”的时候，他的额头竟然渗出了冷汗，喉头滚动着吞咽了一口唾液，低声叹道：“若是赵王包庇他们，你我怕是要成东洲的孤魂了。”
刘虎攥紧拳头，决然道：“拼了！总比眼睁睁看着乡亲们被祸害强！”
可有些事总要有人去做，做了还有一丝希望，就像当年他们自愿移民来东洲搏个出路一样。
刘虎收好密信，打算暗中寻找商船，亲自回一趟大明，把密信交到赵王府。
然而出人意料的是，虽然长滩港的码头上商船如织，帆影交错，可刘虎花了两个月的时间，也没有找到愿意带他回大明的商船。
每当他靠近船主低声恳求，对方便摆手如赶苍蝇道：“朝廷禁令严着呢！私运移民回大明是杀头的罪！快走快走！”
原来朝廷有禁令，凡私运东洲移民回大明者，等同海盗，杀死无罪。
刘虎望着渐渐西沉的夕阳，心里发凉，不由叹道：“难道真没办法了？”
等到七月初的时候，尹庆率领万人规模的朝廷船队与万人规模的商人船队，顺利抵达东洲金山湾。
大明船队悬挂的万字符旗帜和长形牙旗、日月旗如海浪般涌来，在风中猎猎作响，身穿软甲的卫所兵头盔在阳光下反射着耀眼的冷光。
这次朝廷船队转运了五千名卫所兵的家眷，商人船队转运了一万名移民。
随船队抵达东洲的，还有赵王朱高燧派遣的二十名监察吏与两百名玄渊卫。
这些监察吏被朱高燧分成了两队，一队十人，张溥、陈子龙分别为两个小队的队长，纠察不法的事办妥后，二人将暂时任代理知县，接替原东洲长史司的部分民政事务。
两百名玄渊卫被朱高燧分成了两个大队，一个大队百人，杨丰、吕鹤分别为两个大队的队将，之后会暂时任代理县尉，负责捕盗与维护治安。
两队玄渊卫分别护送两队监察吏前往金山镇、阳安镇逐个走访移民村寨，体察民情，处理纠纷。
前往阳安镇的监察吏队伍行至刘家村时，马蹄踏过村口的泥路，扬起一阵尘土。
“这路也该修修了，移民们日子苦啊！”
巡察阳安镇的监察吏队长张溥翻身下马，掸了掸衣袍上的灰，皱眉道：“走，去村长家。”
刘家堂屋大厅之中。
张溥坐在主位，案几上放着一盏茶，刘虎站在边上开始述职。
当然，刘虎的述职，自然加了料——他把刘家村遭遇书吏贪腐之事如实上报给了张溥知晓。
张溥听罢，气得重重一拍案几，茶杯都跳了起来，茶水溅的到处都是，只听他厉声道：“岂有此理！赵王爷千叮万嘱要以安民为主，竟有这等蠹虫！我等奉赵王之令惩处丈田污吏，必不教尔等蒙受冤屈！”
张溥等监察吏们查清缘由后，按规定将索银书吏杖责革职。
凡涉事卫所兵卒也一律皆贬为戍卒，有纠纷的田界重新勘定，归还移民被夺之地。
“赵王仁德！赵王英明啊！”
刘家村村口，刘虎面向西方，跪地叩首，老泪纵横道。
他伏在地上，想起这两个月的煎熬，心中如释重负，又暗自庆幸！
幸好他没莽撞回大明，不然这密信没递到赵王府，倒先被当成海盗砍了脑袋！
这一消息如春风拂野，刘家村的村民们齐聚村口欢呼。
“赵王英明！赵王英明！”
此后，类似这样的情景在阳安镇、金山镇各村寨轮番上演。
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