大年初一，清晨。
吴长生没有像往年一样，去给街坊四邻拜年，也没有去王家和陈家。他只是将自己关在房间里，静静地坐在铜镜前。
镜中，是一张三十七岁的、年轻的脸。
吴长生看着这张脸，心中无悲无喜。这是他与这个世界，最大的隔阂。
除夕夜，在积攒了两个长生点后，吴长生第一时间，便将它们全部投入到了《易容小术》之中。从【入门】到【熟练】，只是一瞬间的事。无数关于如何牵引、控制面部肌肉，如何改变喉结位置以调整声音的法门，涌入脑海。
但吴长生没有立刻尝试。
他知道，自己要做的，不是变成另一个人，而是变回阿婉心中，那个会“老”的父亲。
这比凭空捏造一张脸，要难得多。
吴长生伸出手，指尖在自己的脸颊上轻轻划过。他闭上眼睛，脑海中浮现的，是恩师孙怀仁，是挚友王承毅、陈秉文，是镇上那些在岁月流逝中，逐渐老去的、一张张鲜活的脸。
吴长生开始调动体内的先天真气，如最精细的刻刀，开始在这张年轻的“画布”上，进行创作。
第一步，是眼神。
一个人的苍老，最先流露于眼神。吴长生收敛了那份因长生而带来的、不自觉的淡漠与疏离，让目光变得浑浊、疲惫，染上了一丝属于凡人的、为生计和家人操劳的温度。
第二步，是皱纹。
吴长生没有选择深刻的、代表着痛苦的法令纹，而是在眼角，用真气，小心翼翼地“塑造”出几道浅浅的、因常年带笑而形成的鱼尾纹。这代表着一个父亲，看着女儿成长时，那些发自内心的欣慰与喜悦。
第三步，是风霜。
吴长生的皮肤，因为长生体的缘故，始终光洁如玉。他控制着气血的流转，让皮肤的光泽变得黯淡，多了一丝被风吹日晒过的粗糙感。这代表着一个男人，为一个家，遮风挡雨的担当。
整个过程，耗费了吴长生整整一夜的心神。这比他当初冲击先天之境，还要疲惫。
当天光大亮，吴长生再次睁开眼时，镜中，已经不再是那个三十七岁的“吴长生”。
那是一个看上去约莫四十五六岁的中年男子。面容依旧清秀，但眼角眉梢，都染上了恰到好处的岁月痕迹。他的眼神温和而沉稳，气质内敛，像一块被时光打磨过的璞玉，温润，却有分量。
吴长生知道，这张脸，并不完美，在真正的高手面前，或许能看出破绽。但这张脸，足以骗过这世上最关心自己、也最希望自己“老去”的那个人的眼睛。
这就够了。
吴长生走出房门。
阿婉正坐在院子里，手里捧着父亲除夕夜送给她的那份“礼物”。少女看了一夜，时而蹙眉，时而展颜，似乎有所得，又似乎还隔着一层窗户纸。
听到脚步声，阿婉抬起头，看到了那个从房中走出的、既熟悉又陌生的身影。
少女愣住了。
她看着眼前的男人，看着他眼角那几道浅浅的皱纹，看着他鬓角那一丝若有若无的银白，看着他那双不再清澈如水、而是盛满了温和与疲惫的眼睛。
阿婉的鼻子，猛地一酸。
“爹？”
少女试探性地，轻轻唤了一声。
吴长生看着女儿，脸上露出了一个温和的、带着一丝歉意的笑容，声音也因为刻意的调整，而变得有些沙哑。
“嗯，是爹。”
得到肯定的答复，阿婉再也忍不住，眼中的泪水夺眶而出。但这一次，不再是恐惧和怀疑的泪，而是如释重负的、喜悦的泪。
少女扔下手中的书卷，像一只乳燕投林般，扑进了吴长生的怀里，放声大哭。
“爹，你回来了……”
吴长生紧紧地抱着怀中失而复得的珍宝，轻轻地拍着她的后背，柔声道：“傻丫头，爹……一直都在。”
数日后。
济世堂的后院里，再次响起了清越的剑鸣之声。
阿婉手持“青穗”，在院中练剑。与数日前不同，这一次，少女的剑法，不再有丝毫的滞涩。每一剑刺出，都带着一层淡淡的、肉眼可见的青色光晕。内息圆融如意，收放自如。
吴长生送给她的那份心得，为她捅破了那层最后的窗户纸。少女将医理中关于气血运行的知识，与武学中的内息法门相互印证，终于找到了属于自己的、驾驭力量的“道”。
吴长生则以那个“四十五岁”中年父亲的样貌，悠然地坐在院中的石凳上，手里捧着一杯热茶，脸上带着欣慰的笑容，静静地看着。
阳光正好，微风不燥。
少女的剑，映着日光，像一道流转的风景。
吴长生则以那个“四十五岁”中年父亲的样貌，悠然地坐在院中的石凳上，手里捧着一杯热茶，脸上带着欣慰的笑容，静静地看着。
一套剑法使完，阿婉收剑而立，额角渗出细密的汗珠，气息却丝毫不乱。少女走到吴长生身边，将那份父亲赠予的心得递回，眼神清亮，充满了以往没有的自信与明悟。
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